这一趟旅行是叶鹏经历的最艰苦的旅行。
路上老人除了喂食马料和在必经之路上花了些时间外几乎一刻不停。
马车一直在前进，也一直不断的震颤，加上对老人的疑虑让叶鹏好多天没有休息。
同时为了不暴露自己的存在和装疯卖傻这二个目的叶鹏也坚持不下马车，所有的吃喝拉撒全都在车上解决。
虽说有夜壶不至于臭气熏天，但是多天未洗漱也让叶鹏浑身难受的很，而且一路吃喝的并不好。
老人的银钱看上去并不多，光是负担巨马的草料就已经勉强。
这几天不断的长途奔跑让巨马掉膘掉的厉害，脾气也越来越暴燥，老人已经很难像以前那般轻松的控制它了。
就算如此，老人也没有增加巨马的粮草，显然已经没有余钱了。
叶鹏除了第一天吃了一个肉饼，其余餐点全是从驿站购买的干粮。坚硬涩口的干料让从小锦衣玉食的叶鹏非常不习惯。
但是叶鹏知道他必须习惯，因为这很有可能是他以后必须面对的生活，说不定会比现在更加糟糕。
他再也不能像以前那般耍小孩子脾气，再也不能挑三捡四的吃东西，只要是能吃的哪怕再难吃也必须吃下去！
红岩郡的首府是红岩城，城高三十丈，占地十万顷，是凤炎帝国边境最大的五座城市之一。
他们到达时候已经申正三刻，快要月转。
老人将马车在红岩城外停了一会儿，发现城门处似乎没有接头之人，于是没有走官道，和普通平民一般排队缴纳入城费后进入了城中。
然后也不停留，趁着没有月转还未结束，尚未门禁直接从东城门出了红岩城。
这回老人没有再直往东走，转向了东南方向。
叶鹏心中心一松，再往东直走就要到达断龙关，那是凤炎帝国的边关。他是不可能看着自己被送出关外的，说不得就要在那之前对老人进行反抗了。
现在看来救他的人就在边境的某座小镇，他也不能功亏一篑，只能装到底了。
接下来就是现在星星坠落这一幕了。
叶鹏有些庆幸老人没有停留的决定。
据他所观测，那颗坠落的“星星”似乎就落在红岩城附近的赤峰山上。
赤峰山就在红岩城城南二十里处，是一座二千丈的高山，山上岩石赤红，顶端尖锐陡峭，故而得名赤峰。
如此近的距离，要是他们停留在红岩城现在恐怕就不是巨马被吓死，双耳嗡鸣这么简单了。
说不定连他们的性命都要交待在那里。现在的红岩城一定哀鸿遍野吧。
然而事实上与叶鹏所想有所不同，红岩城中的人只有少数几个倒霉蛋被震死，大部分只是被震得双耳失聪。
因为一层诡异的无形光罩在第二声巨响前出现在了红岩城上空，将其整个笼罩了起来。
接下来的巨响声红岩城中的人只是感受到响声巨大，并没有产生多大的伤害。至于“星星”撞击山峰产生的震动和冲击到是让红岩城倒了一些房子，砸伤了几个人。
老人见叶鹏一直在发呆，便将斗笠解下为叶鹏戴上，伸手将他拉出了马车。
接着老人返身回车里，收拾了一下里面能随身带走的东西。
将马车推放到了巨马尸体上，引动火折点燃了马车。
老人再深深看了一眼地上的巨马尸体，也不管马车能不能连带着焚毁它，转头牵着头戴斗笠的叶鹏缓缓前进。
老人有木肢和拐杖的帮助，行走的速度并不慢。
二人走了一夜，在日转结束的时候看到了前面的一面城墙。
城墙高十丈，宽五百丈。
中间有一扇二丈大小的宽大城门。
城门上方的城墙上刻有“红枫镇”三个古字。
老人眯起眼看清这三个字后瘦弱佝偻的身体明显的颤抖了一下，脸上现出了如释重负般的笑容。
叶鹏看到老者的变化心中也是一松，掀起斗笠打量了远方的小镇一眼，心道：“终于到目的地了吗，没想到会是这么一个普通的小镇。会是什么人在这里等着我呢。”
小镇城门已开，已经有很多人在进进出出。
这些人有牵牛赶羊的贩夫走卒，有挑着扁担或提着菜篓的农夫村姑，有背弓提斧身强力壮的山中猎户，另外还有一些手持各种刀枪锤斧等大型凶器的彪形大汉。
一个瘸腿拄拐的白发老人和一个戴着赤红斗笠的孩子，这一老一幼的到来让来往的行人频频投来好奇打量的目光。
那些拿着兵器的彪形大汉目光中更是隐带凶光，不怀好意的样子。
叶鹏被看得有些发毛，似乎这些家伙的目光都集中在自已身上。
“二位这是从哪儿来啊？”
当老人拉着叶鹏走到城门口时，两个身着城卫衣手拿长矛的精壮汉子拦住了他们。
叶鹏气机感应了一下，发现他们的气功实力都远超自己，不由心下一凛，这红枫镇看起来不像表面这么简单。
老人看着二人一愣，脸上却露出疑惑道：“二位兵爷，我们爷孙二人从红岩城而来，想进城探望亲戚，不知二位因何拦我们？”
这话一出口周围的行人纷纷停住脚步，脸色怪异看向他们，有些人还靠在一起对着他们指指点点的低声说着悄悄话。
叶鹏运起内力提升耳力，隐约听到了他们的交淡声。
当即脸色一沉。
大意了！老人说的是京城口音，这里的人口音明显有所区别。而且老人找的理由实在不怎么样，根本瞒不过这二个兵油子。
果然，二个城卫闻言现出戏谑之色，其中一个年纪大一点，左脸上有一道刀疤，面容阴沉的中年男子冷笑道：“红岩城？探亲？老家伙你这话骗谁呢！
这红枫城总共二千一百三十七户人家，他们有什么亲戚我周某人都知道，根本没有你这号的。何况听你的口音连红岩郡的人都不是。
另外这孩子衣着光鲜气质不凡一看就是大户人家出身，与你这种不修边幅的糟老头完全是二路人，根本不可能是你的孙子。而且你还给他戴个斗笠分明是怕人认出他。
依我看就是个拐带大户人家孩子的人贩子。现在老实跟我去县衙一趟，免得吃皮肉之苦！”
叶鹏闻言顿时明白了刚才那些人为什么那么看自己。敢情因为他的衣着，把他当做肥羊了。
同时也对这个姓周的城门官好感大增起来，他这番话一说后原本对他不怀好意的目光纷纷不再感兴趣似的自动移开了。
他也没仗着自己的官兵身份索要银钱，一副公事公办的打算押送官府。周围百姓也没大惊小怪，这红枫镇的吏治似乎比较清明的样子。
以现在的状况，老人如果不能好好应对，还真有可能被当成人贩子。
就在叶鹏打算为老人做些什么时，老人突然跪倒在地涕泪横流痛哭道：“大人英明啊，我们的确不是本地人，老朽也不是这孩子的爷爷，只是他家的一个马夫。
这孩子的原本生在大户人家，可就在前些日子家里突然遭了强盗。
那些该杀的强盗啊!真是穷凶极恶杀起人来不眨眼睛啊!
这孩子家里一百七十几口人男女老幼全遭了毒手啊！
只有老朽趁着他们在**掳掠的时候驾着马车带着这孩子逃了出来。
老朽听老爷说过他的老家就在这个镇里，于是就带着这孩子辗转数百里星夜兼程的来到了这里。”
在老人哭述时，周围已经密密麻麻的围了一圈人。
有些感情脆弱的直接就抹眼泪了。
叶鹏则是听得一怔，老人虽然说得半真半假，但是如果这里真是父亲老家的话，那他先前所猜全是错的了。
“哼，这只是你的一面之词，可有什么证明？”周姓男子脸色好看了一些询问道。
“这个……马车！对，我们乘坐马车的大马在昨天晚上被天雷流火吓死了。我们把马车烧了走过来的。不信的话兵爷可以去查看。”
“只是一辆马车而已算不得证明，你可知道这孩子的父亲姓甚名谁？”
“老爷姓叶，名天。”
“叶天？这镇里姓叶的有不少，不过似乎没听说过有叫这个名字的，你们有听说过吗？”周姓男子沉吟一会看围观众人。
“没听说过。”
“没有，这么好听霸气的一般人家取不出来。”
“我家族里没有这号人。”
……
“是啊，老朽在镇里呆了一辈，没听起有谁叫这个名的。”
围观镇民七嘴八舌议论开来，直到一位白发白须身着补丁布袍的七旬老者拄着拐仗出来说话才停下议论。
这老者似乎很有威信，围观众人和两个城卫兵的面色都开始不善起来。
叶鹏心中也不解，他父亲明明叫叶武为什么老人要报个假名，这不是徒增怀疑嘛。
“我没有说慌，我以前丹田受伤现在是个没有气功的废人，少爷则有四阶实力，不可能拐带少爷的！”
说罢老人撩起衣袍，只见老人干瘦身体的胸腹丹田位置有一个难看的下陷伤疤。
(本章完)