马大海走出招待所大楼，刺骨的寒风裹挟着雪沫拍打在脸上，却无法冷却他脑中沸腾的混乱和那致命的诱惑。
那可是副省级！
他拉开车门，一头钻进等候的黑色越野车后座，重重地关上门。
车内暖气开得很足，驾驶位上坐着一个穿着普通警员制服、戴着黑框眼镜的中年女子。她看起来毫不起眼，肩章上的警衔显示她只是个刚入职不久的新人。
“开车！先走吧！”马大海声音嘶哑。
车子平稳地驶离自治区武装部大院，汇入被积雪覆盖、车流稀疏的街道
良久，马大海喝口水，他抹了把脸：“他……黎锦，刚才跟我说，部里要提拔我……副省级！让我当自治区副主席或者政法委书记！你说……这姓黎的，真有这么好心？”
“好心？”驾驶座上的女子——马大海真正倚重的智囊，她嘴角勾起一抹极淡的弧度，声音平静无波，“马厅，黎锦这一手，不是好心，是高明。高明到让你明知是饵，却忍不住想咬钩。”
马大海眉头紧锁：“怎么说？”
“他给你送官帽，核心目的就一个：让你欠他一个天大的人情，或者说，让你必须承他的情！”女警的声音冷静地剖析着，“你接受了这个‘提携’，在所有人眼里，你就是他黎锦‘推上去’的人！办案期间，你好意思对他横加阻拦、阳奉阴违吗？就算你不全力帮他，至少也不能明目张胆地使绊子。他这是用一顶虚幻的官帽，换你在专案组行动上的‘默契’与‘沉默’。为什么是虚的，因为是他先办案，然后才有你的升官。”
她顿了顿，语气带着一丝不易察觉的叹服：“更绝的是，这还是个阳谋。你若不接受这‘好意’，就等于公然拒绝了部里的‘关怀’，断了你自己晋升的路。邢国庆也好，黎锦背后的力量也罢，都不会再给你第二次机会。所以，无论你选哪条路，都落入了他的算计。进，你受制于他；退，你自绝前程。黎锦此人……对人心的把握和对规则的利用，真的很可怕。”
马大海听得心头发凉，一股被彻底看穿和玩弄的屈辱感涌上心头，忍不住低吼道：“妈的！这小白脸心真脏！看着人模狗样，下手这么阴毒！”
女警沉默了几秒，镜片后的眼神却闪过一丝异样的光芒。阴毒吗？或许。但这份将阳谋玩得如此炉火纯青、直指人性弱点的智计，却让她内心深处涌起一股难以言喻的……兴奋！她真想亲眼看看，那位年轻的黎部长，亲自接触一下黎锦，看看黎锦是什么样的男人。
“现在不是骂的时候，”女警的声音恢复了惯常的冷静，“关键是，接下来你怎么办？”
马大海烦躁地抓了抓头发：“老子能怎么办？这他娘的就是个死局！”
“未必。”女警目视前方，“我建议，立刻去找巴特副主席。他看得比我们远。听听他的意思。当务之急，是稳住局面。或许……可以在不触及核心的前提下，给黎锦一些他‘想要’的成果，比如追回一笔‘合理’的损失，抓几个无足轻重的‘替罪羊’，让他能体面地带着‘成绩’离开。只要他肯走，一切都好说。”
她的声音陡然转冷：“但如果他贪心不足，执意要深挖下去，要把这天捅破……那大家的下场，就是一起完蛋！所以马厅，这个时候，对巴特副主席，不该有任何隐瞒。我们和他，早就在一条船上了。”
马大海脸色变幻，最终颓然地点点头：“好……去巴特那儿！”
自治区政府大院深处，一栋小楼内。壁炉里松木燃烧，发出噼啪轻响，空气中弥漫着奶茶的醇香。
自治区政府副主席巴特（巴特）坐在宽大的蒙式矮榻上，他身材并不高大，甚至有些粗壮敦实，短寸的头发几乎全白，如同覆盖了一层寒霜。但那双深陷在眼窝里的眼睛，却锐利如鹰隼
马大海的到来，巴特头也没抬，声音低沉，带着一丝不易察觉的不满：“专案组那位‘钦差’刚落地，风头正劲。你不坐镇省厅盯着他，配合他‘演戏’，跑我这里来做什么？”
马大海在巴特面前，那股厅长的官威荡然无存，显得有些局促。他硬着头皮，将黎锦办公室里的谈话，尤其是那“副省级”的许诺，原原本本说了出来，最后带着迷茫和一丝侥幸问道：“巴特主席，你说……我该怎么选？黎锦他……他到底想干什么？”
巴特他缓缓抬起头，那双鹰隼般的眼睛死死盯住马大海，仿佛要将他从里到外看个通透。房间里只有壁炉的噼啪声，气氛凝重得让人窒息。
“怎么选？”巴特的声音不高，“马大海，你当了这么多年厅长，脑子被草原的酒泡坏了？还是被那顶副省级的帽子晃瞎了眼？”
他身体微微前倾：“他黎锦给你送官帽子？他是在给你的棺材钉钉子！他的目的，从来就不是单纯地办一个案子！”
巴特继续道：“他是要借着这个案子，撬动整个草原的规矩！他要打破我们几十年经营、默认的平衡！他要把他京城那套‘规矩’，强加在这片土地上！他要借着查案的刀，把不听话的人扫出去，把他的人安插进来！什么狗屁副省级？那是诱饵！是让你心甘情愿帮他拆掉自己根基的迷魂药！他表面上是来办案，实际上，他的胃口大得很！他盯着的，是整个草原未来的话语权！”
马大海冷汗瞬间浸透了后背：“他……他有那么大的胃口？就不怕撑死？就不怕草原的风雪把他埋了？”
“撑死？埋了？”巴特嗤笑一声，眼中充满了对马大海短视的鄙夷，“你以为他只是一个人？他背后站着谁？是邢国庆？还是更高层那些早就对我们这‘天高皇帝远’不满的老家伙们？他黎锦，就是一把被精心打磨、派过来开疆拓土的刀！他代表的是京城那边的意志！是冲着我们整个盘根错节的体系来的！”
马大海彻底慌了：“那……那我怎么办？巴特主席，你得给我指条明路啊！”
巴特道：“路？路在你脚下。那顶帽子，先接着！稳住他！告诉他你需要时间考虑，感谢组织的关怀！姿态要做足！但是，”
他语气陡然加重，带着不容置疑的命令：“绝对不要离开草原！ 什么狗屁研修班、组织学习，近期一律推掉！你必须钉在公安厅长的位置上！你的人，你的权，一刻都不能松！只要你还牢牢掌握着省厅，他就没那么容易为所欲为！至于他接下来要干什么……”
“我们以不变应万变！看他黎锦的刀，到底能挥得多快，砍得多深！他若识相，拿点‘成绩’走人，大家相安无事。他若不知死活……”
巴特没有说下去，但那未尽的杀意，如同窗外呼啸的风雪，冰冷刺骨。
闻言，马大海知道，巴特这里已经给不出更多“妙计”了，剩下的，只能硬扛。
“我明白了。”马大海站起身，恭敬地行了个礼，带着满腹心事和沉重的压力，离开了这间弥漫着奶茶香和无形硝烟的小楼。