楚国主嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，缓声道：“诸位何必如此忧心忡忡？所谓深层次的矛盾，又能深到哪里去呢？古往今来，天下之事皆遵循着一个不变的规律——分久必合，合久必分。细数历朝历代，能够称得上太平日子的年岁，也不过区区百年而已；而真正能被称为‘盛世’的岁月，则更是凤毛麟角、屈指可数！就拿你们二位兄长的国家来说，数十年前的方都可是受尽万国朝拜祝贺，风光无两、盛极一时。还有姚国，凭借强大的海军力量成为当之无愧的海上霸主，掌控着各国将近半数的海运主权。然而，即便曾经拥有如此辉煌荣耀，最终还不是因为内部出现种种问题，导致国运衰败、走向没落。所以啊，咱们这楚都如今面临这般局面，于我而言，实在算不上是什么意料之外的事情。”
方寒笑了笑，因为确实是这个样子。楚都现在要走的路不过是方都和姚都都走过的路罢了。他知道楚国主为什么要用自己的命结束这场战争，楚都确实没有希望，已经是强弩之末了。
……
第二天。
黎明时分，天色刚刚破晓，灰蒙蒙的天空仿佛被一层轻纱所笼罩。大地之上，洁白的雪花轻轻地飘落下来，宛如羽毛般轻盈地舞动着，给整个世界蒙上了一层薄薄的银装。寒冷的空气弥漫在空中，每一口呼吸都带着冬日特有的清冽气息，让人不禁打个寒颤。毫无疑问，冬天已经悄然降临。
楚都驻地营帐内，楚千词正在忙碌地收拾着行李和物品。他动作迅速而有条不紊，将一件件物件整齐地放入行囊之中。楚国主则站在一旁，默默地注视着儿子的一举一动，眼神中透露出关切与忧虑。
当楚千词收拾到一半时，他突然停下手中的动作，抬起头望向楚国主，道：“父王，要不然还是让我留下来断后吧。”声音坚定而果断，没有丝毫犹豫。
楚国主闻言微微一怔，随即皱起眉头，毫不犹豫地拒绝道：“那怎么行！如今你最重要的使命便是尽快返回国内，顺利完成继位仪式，而后名正言顺地登上国主之位。除此之外，其余之事皆无足轻重。”他深知此次行程的关键所在，也明白儿子主动请缨断后的用意，但作为一国之主，他必须以大局为重。
楚千词自然清楚父亲心中所想。回想方才在百尺楼上历经数个时辰的艰难谈判，如果不付出一定的代价，今日恐怕难以安然脱身。但这所谓的“代价”究竟会是什么？他不敢深想下去，只希望自己的猜测是错误的……
楚国主满脸愁容地看着楚千词，声音略微颤抖着说道：“孩子，楚都注定撑不了几年的。但是你记住，亡国之君是我，不是你！”话音未落，只见他缓缓地将手伸进怀中掏出了一枚晶莹剔透、温润光滑的白色玉佩。
楚国主将玉佩递到楚千词面前继续说道：“倘若真有那么一天到来，你一定要带上你的母亲，一同持此玉佩前往荣国。届时，不管荣国的国主是谁，只要他们见到这枚玉佩，定然会给你们母子二人提供一个安稳的栖身之地。记住，千万要保管好它！”
楚千词紧咬嘴唇，眼中闪烁着泪花，重重地点了点头。他伸出微微颤抖的双手，小心翼翼地接过那枚玉佩，如同捧着世间最珍贵的宝物一般，轻轻地将其收入怀中。这玉佩似乎也在告诉着他，他的猜想没错……
一个时辰后。
楚都大军浩浩荡荡的离开了百义城。楚都驻地内只剩下不到一百士兵，这其中半数都是从小保护楚国主的死侍。
姚国主也下令休战，姚都士兵退守南中枢郡。
白袅没想到楚都的内部居然也“腐朽”成了这样，只是轻轻的挑拨了几句就爆发了这么大的动乱。“任务”完成了，她准备回去支援百义战场。
独孤奕也觉得楚都的混乱已经差不多了所以也打算回去。但是这几天一直和风雷、风吟在一起他还没有找到什么脱身的借口。
风吟和风雷虽然对楚都腐朽不堪、乌烟瘴气的朝廷深恶痛绝，但内心深处仍存有一份对国家的热爱与忠诚，不愿眼睁睁地看着这个国家因内部的混乱而走向灭亡。于是乎，每日他俩都会不辞辛劳地外出，竭力平息那些闹事的百姓们所引发的骚乱。
就在方才，风雷偶然间听闻使馆周遭竟聚集起了众多情绪激动的百姓，看这架势，一场暴乱怕是在所难免。事态紧急，容不得半分耽搁，二人遂急匆匆地朝着使馆方向疾驰而去。
一路上，马蹄声急如骤雨，扬起阵阵尘土。正当他们心急火燎之际，只见风吟毫无征兆地纵马向前，一个闪身，将独孤奕拉下马紧接着，她手腕一抖，寒光闪烁的宝剑瞬间出鞘，直直的抵在了独孤奕的咽喉处。
独孤奕被这突如其来的变故惊得一怔，待回过神来，他眉头微皱，沉声问道：“这是什么意思？”
面对独孤奕的质问，风吟冷冷地反问道：“你到底是谁？”
一旁的风雷见此情形也是大吃一惊，急忙策马上前，伸手想要按住风吟持剑的手，同时口中焦急地劝解道：“吟儿！切莫冲动！有话好好说，快快把剑放下！”
然而，此时的风吟仿若未闻，手中的宝剑依旧稳稳地横在独孤奕的脖颈之上，没有丝毫移动的迹象。
风吟紧接着追问道：“你身怀高深武艺，且技艺远远凌驾于我和我的兄长之上！所以，你绝对不可能只是一个普通的商人。你来我们楚都究竟有什么目的！”
面对风吟的质问，独孤奕显得格外沉着冷静，他不慌不忙地回应道：“在江湖之中游走闯荡，有些武艺傍身又有何稀奇呢？风吟姑娘您自己不也是习武之人吗？”
风吟闻言，冷哼一声说道：“江湖之人所掌握的技艺哪能像你这般繁多且精湛啊！你究竟是来自荣国还是姚都？”
……
此时，使馆周围已经聚拢起了众多看热闹的百姓。这些百姓们不知受到了何种蛊惑或煽动，竟全然不顾使馆的威严与秩序，一窝蜂似地朝着使馆大门涌去。刹那间，原本宁静庄重的使馆内变得混乱不堪、鸡飞狗跳。
而趁着这一片骚乱，白袅趁机从使馆中溜了出来。然而，由于汹涌的人群不停地相互推搡碰撞，使得白袅一时间失去了方向感。她只能沿着街道艰难前行，试图寻找正确的出路。
就在这时，白袅不经意间抬头一望，猛然发现前方不远处站着独孤奕以及“欲晓”的女子。在他们身旁居然还跟着一名陌生男子。不过，真正让白袅感到匪夷所思的并非这名陌生男子的出现，而是此刻眼前正在上演的惊人一幕——欲晓竟然向着独孤奕拔剑！
独孤奕知道这几日来风吟一直在暗中观察着自己的一举一动。尽管他已经万般谨慎，但终究还是百密一疏，露出了破绽。事已至此，再继续伪装下去已然毫无意义，于是他索性不再掩饰，说道：“姚都，独孤奕。至于我此番前来的目的......如你所见已然顺利达成了！”
风吟听闻此言，脸色瞬间变得阴沉起来，她死死地盯着独孤奕，咬牙切齿地说道：“原来你是姚都人！枉我曾经对你那般信任有加，却未曾想到竟会被你蒙骗至今！”
独孤奕嘴角微微上扬，轻笑道：“风吟姑娘，其实你早就开始怀疑了吧。不然今天也不会对我拔剑了。”