中秋佳节转眼将至。
方都上上下下都在为迎接中秋节做准备。
礼部忙的连轴转，不仅要准备各处的宫宴，拜月祭月的流程还要安排民间的各项花灯活动。
此时国库的巨额拨款正是贪墨的最好时机，陆为敬不放心别人，只得又把陆为业叫了回来。
上艺阁被告知要协助安防军守卫民间花灯的安防活动。因为自中秋节开始连着三天皇城将无宵禁，若某个国家要安插暗探此时就是一年里最好的时间。赵捷明面上给上艺阁放假半天休整，以便更好的准备晚上的拜月礼，实则每个人都有守卫任务。
此时虽然刚刚未时不到，但东轩街已经早早备下了晚上灯会要用的花灯，也有出来早的人已经开始在猜灯谜了。
上艺阁的人四下散开，各自出去“游玩”。
这皇城说大不大说小也不小，十二横九纵的街道交错复杂，纵使两条路的交点处建有望楼也不能确保这三天完全无事。
北面四条横向的路分别为国香路、九畹路、古香路、幽客路。
中四路分别为淡泊路、高雅路、高洁路、贤德路。
南四路为照阳路、春晖路、早秋路、飞霜路。
九条纵路依次为四时路、天枢路、天璇路、天玑路、天权路、玉衡路、开阳路、摇光路和寒暑路。
上艺阁文苑分管北四路，行苑分管中四路，忠苑分管九纵路，信苑分管南四路。
另外各苑抽调精锐去分守东轩街。
萧孜和谭乡在巡守幽客路的时候发现这条路两侧的店铺大多以售卖花鸟虫鱼为主，兰为最多。
萧孜指着满是兰草的店铺问道:“永涘兄可知此状为何？”
谭乡看了看回答道:“因为皇族喜兰百姓效仿啊！”
“皇族？可我听说楚国后最是厌恶兰花啊。”
“主上喜欢。”
“哦。”
幽客路走到头之后他们两个要掉头去继续巡视国香路。
“国香、国香……幽客、九畹、古香……幽客……”萧孜嘴里嘟嘟囔囔的重复着北四路的名字。
谭乡看了他一眼:“你在嘀咕什么呢？我们要去国香路了。”
萧孜满脸疑惑:“我以前怎么没注意，北四路的路名都是兰花的雅称啊！”
“唉！”谭乡叹了口气。“你到底是不是方都人啊！怎么连这都不知道……”
“额，一知半解，愿闻其详。”萧孜一脸八卦的把谭乡拉到一边，想听他详细的说说这件事。
谭乡拗不过他，只好给他讲:“当年主上与白国后在清风里一见钟情，彼时白国后只是一个无依无靠的平头百姓。为了给我们白国后安心主上就将皇城内主路的名字全都改了，新路的名字正是取意白国后的“兰”这个字。若不是巫神说九纵路改名会有损国运说不定纵路也改了。”
萧孜感叹了一句:“主上还挺痴情的！”
“自从迎娶楚国后之后这件事也就没什么人再提了。”
萧孜叹了口气:“造化弄人。”
谭乡拍了拍他的肩膀:“干我们的事儿吧。”
九纵路之一的天权路上，王欲行和李玉竹在巡视。经过了这么长时间的磨合他们两个倒是也能“和平共处”了。
王欲行一路上没怎么说话，但是这完全不像他平时的作风，这要是以前他俩定然会因为谁在前面走而吵一吵。
李玉竹有些按捺不住的问:“你哑巴了？”
王欲行转头看向他，挤出一个笑脸没说话。
“你聋了？”
“滚！”
“嘶！你是不是吃错药了！”李玉竹挡在了他面前。
王欲行把他扒拉到一边，小声儿说:“执行任务呢！你认真些！”
“总教习明面上可是给我们放假，你脑子里的那根弦儿也别太紧绷了。”李玉竹装的像个纨绔。
王欲行一本正经:“九纵路安危事关国本，我们怎么能够儿戏呢！”
“唉！”李玉竹无奈的叹了口气“欲行兄，人人都知道文苑习文，行苑尚武，忠信二苑文武兼修。你这么一本正经你怎么不去文苑啊！”
王欲行瞪了他一眼:“滚！上艺阁培养的可不止是文官武将，他培养的是方都未来的全才！”
“还是有所偏差的。别忘了我们可是因材施教。”李玉竹伸胳膊搭在王欲行肩膀上“走！带你做纨绔公子去！”
“我不去！”王欲行想要扒拉开。
“不！你去，你去！我带你去找情报去好吧！”李玉竹拉着王欲行走到了天权路尽头的一家店——四路商行！
商行里衣着各异的商人在进行货币交易。
李玉竹和看门的壮汉示意了一眼，径直走向四路商行二楼的一间密室。
“这是商行吗？什么时候开的？”王欲行有些好奇，因为他在皇城里生活这么多年都不知道天权路上有个商行！
“当然不是商行，是情报站！和上艺阁同步建立的，负责协助我们！你不知道？这还是隶属于令尊的呢！”李玉竹有些不敢相信，但是看王欲行那个样子又不像是在骗他。
王欲行十分真诚的摇了摇头。
李玉竹此时觉得自己有些恨铁不成钢的气愤:“哎呦我说王大公子，你平时能不能少守一些没有的规矩，多出去走走看看啊！哎！”
王欲行再次很真诚的摇了摇头。
“王大公主，你上次和我打架是不是就是你做过的最不守规矩的事情了？”
“是！”
“额！谢谢啊！”
王欲行问:“我们来这里干什么？”
“巡视那些事情交给安防军就行了，我们在这里完全可以！”李玉竹走到房间窗边的一副画像前，掀开画像按下了一个按钮。一道暗门在角落里缓缓打开。
进去之后别有洞天——里面好多人在有条不紊的进行情报工作。
普通人甚至不会想到这么小的商行里会藏下这么大的情报地点。
“走吧！带你看看你家的情报网！”李玉竹走在前面，王欲行紧紧跟着他。“我跟你说，我从来没有想象过会有一天我在你家的产业里给你做讲解。”
“我也没想到。”
申时左右，夜市大开。
猜灯谜的地方围了不少人，但是人最多的地方还是放花灯的池塘边。
东轩街上的游人和摊位超过平时的五倍，各国人都想看看方都最繁华的街道长什么样子，有些人刚一到皇城就马不停蹄的往东轩街赶。当然，这其中包括各国细作。白袅和独孤奕被抽调来巡视东轩街，肖楚和欲晓跟在旁边。
“卖花灯——”
“猜灯谜嘞——”
“上好的皇城本土玉佩，卖玉佩喽——”
“姚都新鲜珊瑚树——”
各色的叫卖声不绝于耳，来往游客欢声笑语。
或许没人知道在这片繁华之下正在暗流涌动。
姚都顾长策乔装入皇城，正在奔向东轩街的暗桩——朝香胭脂铺。
自从独孤奕出使以来姚国主不断扶持顾长策与独孤家对立，如今不到半年时间顾长策就已经独揽大权，架空了独孤家。此次他秘密入皇城不是接到了姚国主的指示而是私自前往。他来之是为了一件事——送给独孤奕一件东西。
胭脂铺的位置距离清风里很近，这是姚都在三十年前就安插在这里的细作，三十年的蛰伏只是为了紧急时刻动用。作为遣使独孤奕自然清楚，所以每次都有意无意的避让开这个地方，以免让人产生怀疑。并且这胭脂铺经营的十分火爆，又地处清风里周边，各国人争相购买他家的胭脂，常常供不应求。
但是，就在独孤奕他们四人走到胭脂铺前面的时候他发现了一个熟悉的身影——顾长策。他乔装改扮的进去了。
顾长策拙劣的演技让欲晓都觉得他肯定有问题，更别说经验丰富的白袅了。好在肖楚没中怎么注意。
欲晓看了看白袅，她正在看花灯，看似无意刚才那个鬼鬼祟祟的人。
其实白袅已经看的清清楚楚。等顾长策完全进入胭脂铺的时候白袅的视线才从花灯里移了过来。她看了看前面的胭脂铺，转过来又看了看欲晓，伸出手在欲晓脸上摸了摸:“一个女孩子家家的，整天跟我们在军营里待着，都晒黑了。走，我带你去买胭脂！”
“我不太需要这个”欲晓有些紧张。
“走吧，就当陪我去看看呗”白袅附耳“我想要啊！”
白袅拉着欲晓就要往胭脂铺走，为了不引起怀疑，欲晓跟着去了。
肖楚看的一头雾水:“欧阳兄，你说南漓兄是不是看上欲晓医师了？他一个大男人怎么还想要去买胭脂呢？”
独孤奕听他说这话总觉得怪怪的，但是又不好解释:“额……我们跟着吧。”
胭脂铺里。
王侯贵眷的侍女、慕名而来的游人、别出心裁想要哄老婆开心的小斯都挤在柜台旁争抢着要买最新款的胭脂。
“各位卖家，大家不要挤，都会有的！”胭脂铺掌柜韩朝香在柜台后喊破了喉咙依旧无济于事。韩朝香递了个眼神给旁边的人，那人马上出去，不一会儿就带着一队禁卫军进来了。
全副武装的禁卫军挤进这个小店，店里一下子安静了起来。
“各位买家不好意思，人员拥挤给大家带来不好的感觉，本店愿以礼相赠以示歉意。但还请大家现在排队购买，有序购买。好吗？”店里静悄悄的，只有韩朝香软糯的声音。
店内的人不只是听劝了还是害怕禁卫军，都自觉的排起了队伍。
欲晓小声的问道:“这个人是谁啊？怎么有权调动禁卫军啊？”
白袅看了看欲晓回答说:“韩朝香啊！她可是楚国后口中全国最厉害的调香师。”
“啊？”
“你不知道也正常，她平时都在楚国后的宫里为国后一人调香。要不是她请旨在今天出来我们也见不到她。”
“她这么厉害啊！”
“传闻她调的香，灰尽三日而香气不散。当然厉害了！”独孤奕从后面补充道，说着拍了欲晓后脑勺一下“多看啊！”
白袅斜楞了他一眼:“别动！”
欲晓再次仔细看了一下那个人的衣着:身穿赤色绣花襦裙，高耸的飞天髻上饰以流苏点缀。发簪上明晃晃的大东珠由内而外的昭示着这个人身价不菲。她怎么忽略了这个！能在皇城佩戴形似东珠的珍珠的人怎么能是个小角色呢！
队伍在禁军的“守卫”下行进很快，不一会儿就轮到了白袅他们。白袅看了看四周的人，刚刚那个人不在这里。
“请问有什么需要吗？”韩朝香轻声问道。
白袅指了指身边的欲晓:“给她买！”
“我猜这位小姐应当是长久与草药作伴”
欲晓有些好奇的问:“你怎么知道？”
“猜的嘛！”韩朝香顺手从柜台里拿出一个精致的小盒子“您更适合用这个。”说着递给了旁边的人，那人很快就包装好递给欲晓。
“嗯，好吧。”欲晓接过包装盒。
白袅看了看店内的环境，除了柜台应该没什么地方能藏人，但是依照那个人的身形来看根本藏不到柜台里去。而且禁军在这里也没办法光明正大的查，干脆等一等。也就准备出去了。
“等一下！”韩朝香拉住了白袅的手。
“怎么了？”白袅有些不适应。虽说都是女生，但是白袅长这么大还从来没有被人这么拉过。
“这位……公子……这个适合您，全当送给你了，好好照顾自己。”韩朝香说着将另一个小瓶子放到了白袅手里。
虽然很不理解但是白袅还是收下了这份白嫖而来的“好意！”
出来之后，独孤奕看白袅将那个小瓶子揣在了怀里:“不愧是我们四皇子啊！走到哪里都能招桃花！”
“滚！你就是嫉妒！怎么没人给你啊！遣使大人？”白袅一句话转八百个语调的回答。
往前走了很远，近乎要出东轩街的地方玩，朝廷摆置的灯会就在那里。这灯会可是耗费巨资。
他们决定去那里看看。
他们走后，韩朝香走出店铺，来到了对面茶楼。