却道是：世间事，沉沉浮浮，如同江水奔流不息。
莫相问，冬去春来，夏又至，凡度夕阳红。
时间过得真快，转眼绿染秦岭，庄稼地里麦苗都一尺高了。
乔荞从田地里直起腰，手中握着一把刚拔出来的野草，大声唤着牛仙宝，不放心在田垅间玩耍的儿子。
“娘，我在这儿！”牛仙宝脆生生地答应着，如一只小鹿窜到乔荞身边，摊开双手说道：“娘，你看我找了一窝野鸡蛋，今晚你给我炒了吃。”
乔荞疼爱地擦了一下儿子脸上的汗水，看着他手里的三枚野鸡蛋，柔声说道：“仙宝，这蛋吃不得，野鸡妈妈回到窝看不到鸡蛋一定会着急难过，它要把蛋孵化成小鸡，你吃了鸡蛋，小野鸡没了，野鸡妈妈能不伤心吗？”
牛仙宝的眨巴着大眼睛，盯着手里的鸡蛋想了半天。
“娘，我不想让野鸡妈妈伤心，我把鸡蛋放到窝里去，回家你给我煮腊肉吃好不好？”
“好，仙宝真乖，真懂事。”乔荞欣慰地笑起来，看着儿子跑过去，脸上的笑在阳光下如此纯真美好，她抬头看着初夏的山野，心里生出一丝感动和喜悦。
牛仙宝是她活着的唯一动力，也是她活着的唯一快乐。
“仙宝——仙宝，过来，爹带你去打只野兔，今晚回家有肉吃。”
牦牛在田里喊着牛仙宝。
乔荞本想阻止儿子跟牦牛去打猎，回头看到牛仙宝已欢叫着朝着牦牛身边跑去。
她皱着眉长叹了一口气。
和牦牛结为夫妻已多半年了，牦牛是从心里疼爱着牛仙宝，但对乔荞的态度一点都没改变，动不动发脾气，稍不如意就动手打骂，反正在他眼里乔荞不过是犏牛穿剩下的一件衣服，现在轮到他穿，总有点白捡便宜的意思。
乔荞心里不愿意牛仙宝学习打猎，与其说她怕着那支猎枪，不如说怕着自己的儿子成为一个猎人，在日复一日年复一年的猎杀中变得冷血和无情。
但，她在牛氏家的位置何其卑微，原本以为牛仙宝长大一些境况会有所改变，自从屈身嫁给牦牛，乔荞发现自己的日子一天不如一天。
以前有犏牛罩着她，虽然傻子给不了她太多的关爱，但可以袒护着她不受牛氏和小兰的欺辱。
犏牛一死，乔荞忽然觉得嫁给头脑正常的牦牛其实更可怕，他视乔荞为工具——无论白天和晚上，都是他使用和折磨的工具罢了。
所幸，小兰在去年秋天嫁给了牛窝堡子上庄的薛家老三，虽然离牛氏家不远，好歹嫁了出去。
牛氏在去年冬天经了一场大病，两只眼睛都看不清了，她每天清晨老早醒来，趴在窗台上敲打着窗棂格子，大声叫唤着乔荞来服侍自己。
瞎了的牛氏脾性更坏，动不动摸着拐棍打乔荞，整天疑神疑鬼说乔荞偷了家里的东西，叮嘱牦牛看紧乔荞，免得她带着牛仙宝逃出牛窝堡子......
......
砰——
一声枪响在山梁上划过，乔荞的心跟着振动了一下。
顺着枪声望去，不远的山坳上牦牛在大声说笑，牛仙宝跑过去捡起一只麻灰色的野兔，兔子似乎还活着，乔荞看到兔子在蹬着两条腿，没等看清，牛仙宝已朝这边跑了过来。
“娘，看我爹打的野兔肥不肥呀？”牛仙宝一脸骄傲，不去管手上沾着兔子的鲜血揩了一下鼻涕。
脸上抹了一道红印。
乔荞掏出手帕给儿子擦脸，刚想说话，听到身后的山道上有人在大声喊叫：“牦牛——牦牛家的，不好啦，快回家，你娘从大门口的坡上摔倒了，快回家去！”
乔荞心里不由一紧，拉着儿子就跑。
牦牛紧跟上来，撵上乔荞母子，背着猎枪向山下的家中奔去。
牛氏摔得不轻，被邻居抬到了堂屋炕上，叫来了村诊所的大夫正检查呢。
“咋回事？我娘怎么样大夫？”牦牛冲进屋子分开众人，看牛氏双目紧闭安静躺在炕上，脸上蜡黄如纸。
“是摔得不轻，你们明知道她眼睛看不见还把她一个人留家里，也太大意了！”大夫黑着脸训斥牦牛。
乔荞刚好进屋，着急问：“要不要送到毛家梁医院去？”
大夫摆了摆手说道：“看情形没这个必要了，身上骨头都是好的，人昏迷了，一定是伤到脑子了，她年事已高，经不起摔打，我看还是准备一下后事吧。”
一屋子的人沉默着，牦牛突然抬手甩在乔荞脸上，吼道：“你还站着做啥？平日里不把门口坡上的篱笆桩子检查一下，那几根木头朽烂了，我娘就是靠在篱笆桩子上掉下去的！”
他拿着乔荞出气，左邻右舍都知道牦牛的脾气，一个个悄悄走了出去。
剩下大夫劝了几句，开了些药片，嘱咐研成粉沫给牛氏灌下去，要是醒了记得喊他。
说完背着药匣子也离开了。
牦牛让乔荞去研磨药片，乔荞掀开门帘正要出门，却看到小兰和薛家老三从院门口走进来。
“我奶奶咋样？——也不知道你成天忙啥，连个老人都照看不周！”小兰气咻咻地抱怨着走进堂屋，走到炕头唤了几声奶奶没见应答，捏着嗓子有模有样地哭了起来。
薛家老三倒是沉稳，掏了烟给牦牛抽，坐在椅子上一声不吭。
乔荞拿着研碎的药粉进来的时候，牛氏突然喘了一口气。
小兰止住了哭声，连声叫着她，牦牛赶紧过去唤着娘，乔荞想起什么，拿了碗里的水给牛氏喂了几勺子，用手拍着胸，听到牛氏嘴里有了说话声。
“娘，你醒了？你在说什么？”牦牛将耳朵凑到牛氏的嘴边。
牛氏喘了几口气，轻声问：“屋里——还有谁？”
小兰抢着回答：“我和老三一道你看你来了，我在家准备做晚饭，听到消息赶紧跑过来了。”
“还有谁？”牛氏不放心又问。
牦牛回答：“还有我媳妇——再没别人！”
牛氏沉默了一会儿顺了顺气，说道：“让外人出去，牦牛一个人留下——我有话要说......”