乔丽丽才懒得为刘明喜的死伤心什么的。
他是死是活都和她没多大关系。
因着她对得乔荞的敌视和仇恨，她倒巴不得刘明喜活着——刘明喜活着，是苦难人生的一个符号，出现在乔荞的世界中，会让她的日子过得格外凄凉。
她和大李庄的好多人一样，都盼着乔荞嫁给刘明喜，都等着看乔荞的笑话。
不想，刘明喜却跳河死了。
象期盼已久即将看到一幕喜剧正要上演，大幕尚未拉开便已落幕，刘明喜的死亡，对于乔丽丽来说成了某一种失望。
既然死都死了，听说死了连尸体都没有找到，乔丽丽心里便对姑妈有了一种同情——这同情是畸形的，甚至是恶毒的，同情只是证明自己还有一丝良心尚存，实际上包含着全部的幸灾乐祸。
乔荞又失去了一个爱他的男人，恢复了寡妇的身份，并且顶着不三不四的臭名声。
......
乔丽丽从东风厂出来，走出大门口时向厂院子回望了一下。
她看到崔长耿正和李忠说着什么，明显在吩咐着李忠。
李忠点头哈腰的样子和前些天截然不同，前些天李忠还趾高气扬地对崔长耿不理不睬。
甚至，他已对崔长耿准备出手。
怎么突然又成了这般贱样？在崔长耿的面前变得像奴才一样？
乔丽丽会心笑起来，她相信李忠和崔长耿之间一定牵扯到了某种利益，或者说某种见不得人的勾当。
刘明喜死得突然，他是哑了瞎了，但怎么会舍得去死？
乔荞对他惺惺相惜，甘愿忍受着世人的误解照顾着他。
就算舍得下乔荞，刘明喜怎么会舍得丢下老迈的娘亲和痴傻的大姐？
乔丽丽才不会相信刘明喜的死会是他自己的选择!
她见识过崔长耿的手段，也情知李忠对刘明喜怀恨在心——要不是刘明喜的通风报信，李忠的爹李全德不会活活被刘嫂的男人勒死。
就凭崔长耿和李忠对刘明喜的憎恨，他死上八百回都成了罪有应得，还用得着自己跳河寻死吗？
“李忠这个贱骨头，一定知道什么！”
乔丽丽一路思考着向家中走去，她已决定向李忠的嘴里掏点实情。
......
埋葬了刘明喜之后，乔荞还沉浸在巨大的悲痛中。
她在姬玲玲和赵楠离去的夜里早早上了炕。
身心皆已疲惫。
更多的是自责。
她觉得是自己没有坚持将刘明喜留在河滩家中，任由他回大李庄才有了不幸的遭遇。
要是自己固执一些、逼着刘明喜听从她的安排，留在家中生活，或者和自己领证结婚，好端端的人怎么会跳河自尽！
夜深人静，乔荞在黑黢黢的夜里流着泪，她替刘明喜的娘难过，也替自己难过。
她知道人言可畏，就算刘明喜死了，关于她的坏话会层出不穷。
葬礼上已经有人提到了马小国，人们总会寻求一些自以为是的真相，并且自作主张坚持他们以为的真理。
他们以为是乔荞嫌弃了刘明喜——因着马小国的再一次出现，对她再一次的热情。
这符合他们的认定。
正如刘嫂所说，刘明喜受不了失望和打击，万念俱焚中走上了绝路。
乔荞知道大李庄的人接受了新的观点：她始终是祸水，始终是罪的根源，无论她和马小国继续下去还是守寡终身——错的都是她，没有人能理解和关心她的真实处境。
乔荞睡不着，索性坐起了身。
初夏的夜已听到河滩上青蛙的叫声，给寂静的夜带来一片安祥和生机。
没有月亮的夜空繁星满天，她趴在窗口，想到刘明喜已安葬在了生他养他的田野，黄土深处，他终将安息。
而她，还有漫长的一生将要走完。
“明喜兄弟，你到底为什么要跳河呢？你怎么会舍得丢下你娘和你大姐，怎么会舍得丢下我呢？”
“乔丽丽和崔长耿之间一定不清不白，那么李忠怎么会容忍他们的丑行？”
“纸是包不住火的，那么红星厂的火究竟因何而起？李田贵为何埋在了黄土窑中？......明喜兄弟，你为何又在离世之前五六个晚上离家出外——你到底去做了什么？”
“你能告诉我吗，明喜兄弟？”
乔荞望着浩瀚星河喃喃自语。
她相信终有一天真相会浮出水面。
终有一天她会得知刘明喜真正的死因。
“我会好好替你活着，明喜兄弟，如果......如果马小国心里真有我，我会原谅他过去的错，和他一起生活，你不会生我气吧，明喜兄弟......”
泪水溢满了她的脸颊。
悲伤逆流成河，汹涌奔流，带着她将要渡向新的彼岸。