滨城的官道尘土飞扬，寒涵攥紧手中刚领到的锻造锤，指节因用力而发白。马车轮碾过碎石的声音还在耳畔回响，父亲临终前那句成为世界第一锻造师的嘱托却已深入骨髓。他望着远处官衙朱红的匾额，喉结滚动了一下——从今天起，他再也不是那个只能仰望父亲荣光的私生子了。
登记处的木柜台前，老吏头也不抬地翻着名册：又一位骆延公子？这月都第十七个了。寒涵递上身份文牒时，铜铃突然在檐角叮当作响。三个粗布短打的汉子正挤在角落，其中一个缺了门牙的疤脸男突然抬头，浑浊的眼珠死死盯住他背上那柄未开刃的试刀。
骆公子来得巧。疤脸男用刀鞘戳了戳旁边人的肋骨，我们昨儿刚在铁匠铺听说，骆大师的嫡长子带着全套天工锤来了。他刻意咬重嫡字，嘴角挂着令人作呕的涎水。
寒涵的指甲深深掐进掌心。他当然知道这些人的把戏——当年父亲为保护他，对外宣称私生子早已夭折。如今这些豺狼闻着血腥味就扑上来了。
1021号。登记员头也不抬地扔来一把生锈的刻刀，下一位。
当夜打烊时分，寒涵正在试烧第一炉铁砂，后门突然被踹开。三个黑影堵住门缝，为首的瘦猴腰间别着绣有漕帮二字的腰牌。小兄弟，疤脸男的声音从阴影里渗出，你爹没教过你，新来的雏儿要给码头爷上香钱？
寒涵缓缓放下火钳。炉火在他瞳孔里投下两簇跳动的光，照亮了对方腰间那柄熟悉的刀鞘——正是父亲二十年前失踪的龙渊剑。他忽然笑了，从柜台下捧出个鎏金匣子：诸位且看，家父的遗物可抵三年香火？
瘦猴的刀当啷落地。匣中静静躺着半枚断裂的虎符，那是当年骆延为皇室督造兵器时特制的信物。疤脸男突然暴起，却被寒涵反手将铁砂袋砸在脸上。铁砂袋在炉火映照下如赤蛇般鼓动，他压低声音：知道为何父亲要我来滨城吗？因为这里...他猛地扯开衣襟，露出心口狰狞的烙铁印，...是唯一能找出当年纵火真凶的地方。
官道上的马蹄声渐渐逼近，火把照亮了巡夜兵的铠甲。寒涵擦去嘴角血迹，将断刀插入铁砧。炉火中，那枚虎符正泛着诡异的蓝光。
巡夜兵的火把照亮店铺时，寒涵正用断刀撬开铁砧下的暗格。那枚虎符在火光中泛着诡异的蓝光，与父亲临终前描述的淬毒特征分毫不差。疤脸男突然剧烈抽搐起来，他布满老茧的手死死抠住地面，指甲缝里渗出黑血——方才吞下的铁砂袋早已在胃里化作了毒药。
骆公子好手段。瘦猴跪在墙角嘶声笑道，可惜你永远不知道，当年是你亲舅舅...话音未落，巡夜兵的弩箭已穿透他的咽喉。领队的百户官摘下兜鍪，露出寒涵记忆中的脸：十八年了，霜寒，你母亲让我来带你回家。
暗格里的羊皮卷突然自燃，露出半幅锻造图。寒涵瞳孔骤缩——那是他从未见过的「龙渊剑」锻造法，落款处赫然是母亲的闺名。百户官突然单膝跪地：当年你舅舅为夺骆家秘法，在你满月酒里下了牵机毒。你父亲用毕生功力替你续命，却因此...
马厩方向传来金属碰撞声。管家拖着昏迷的疤脸男出现，腰间还挂着半块染血的腰牌。寒涵盯着腰牌上「漕帮」二字，突然想起父亲常说的那句话：滨城的水，比东海龙宫的还深。
百户官递来一柄未开刃的剑：用你母亲的淬毒法锻造它。剑身映出寒涵骤然明亮的目光，他忽然明白父亲为何执意让他来此——这间店铺的地砖下，埋着足以让整个漕帮陪葬的证据。
当夜暴雨倾盆，寒涵将毒砂混入铁水。锻锤落下时，他仿佛听见父亲的声音在雷声中回荡：记住，真正的锻造师...剑胚在砧上绽开幽蓝的火花，...锻造的是人心。