“你……呃……”
说话的侍卫捂着脖子，软软倒下。
另一个侍卫惊慌转身，刚要大声喊，忽的一道寒光闪过。
同样的方式，同样的死法。
一道风吹过，树枝晃动，黑衣人从高空跳下，面无表情跨过两人尸体，弯腰捡起地上的匕首在他们身上擦了擦血渍，手腕翻转插入靴子里。
“主子有令，辱骂娘娘者，杀！”
他就是施恒派来传信的影卫。
善刺杀，隐藏，武功不在拂晓之下。
收了匕首，飞身而起，熟门熟路找到耶律战的书房，轻飘飘落在屋脊上，淡声道：“陛下口谕，命金国三日撤兵，若不然，陛下将亲至金国，取你项上人头。”
冰冷冷的男声在书房内炸响，耶律战面色大变，猛地起身，铁青着脸抬头看向发音处，“你是谁？来人，抓刺客。”
“话已带到，王爷好自为之。”
机械般的男声渐渐远去，王府中一片骚乱。
耶律战手指紧握，沧桑难掩俊逸的脸上满是惊慌，那个小怪物，他要亲自来杀自己？
婉儿，你养了个好儿子啊。
踉跄后退，无力跌坐在椅上，抖着手拿起已经放凉的茶水，仰头一饮而尽。
凉意顺着喉头直入内腹，更激的他通体发凉。
缓了会儿，心头惧怕散了些，他起身取来纸笔，一阵挥洒。
慌乱的眼中渐渐涌起股恨意，他受够了，小怪物想亲自来金国，痴心妄想。
收好信纸，放入印有狼头的信封内，又滴上红蜡封，沉声喊道：“来人。”
“是。”侍卫推门进来。
耶律战扔下信封，冷声道：“亲手送到世子手中，要快。”
“是，属下遵命。”
天色一点一点暗下，摄政王府仍旧一片嘈杂，他们忙了那么久，除了找到两具凉透的尸体，其余一无所获。
夜色中，一匹快马从摄政王府飞奔而出，踏着月色奔向荆州城。
荆州城内气氛低沉，一身材魁梧的将士一身盔甲面色凝重站在城楼上，寒风彻骨，军旗被吹的呼呼作响。
他身旁站着一面若朗星的年轻男子，银白色的盔甲衬得他更加俊冷。
“父亲，金国这次来真的？”
年轻男子正是姜芙的哥哥，姜嵩。
他与父亲一同驻守荆州，这些年来一直与金国相安无事，即便是有冲突，也是三日便鸣鼓收兵，小打小闹罢了。
可自从半月前，金国世子耶律瑾忽然带兵挑衅，并放言妹妹芙儿偷了他一件宝贝，若不亲自归还，定要踏平荆州。
这简直荒谬，妹妹什么性子，他这个做哥哥的最清楚。
芙儿自小胆小怯弱，连踩死一只蚂蚁都不敢，又怎么会偷他的宝贝？
“父亲，依孩儿看，金国不过是找借口想发兵苍梧罢了。”
姜忠国剑眉紧皱，盯着城下的金国士兵，叹息道：“这次荆州怕是凶多吉少，这么多年，金国一直在藏拙，嵩儿……送你娘和你妹妹走吧。”
“那您呢？”姜嵩不安看向父亲，在他印象中，父亲从未如此怕过。
“为父身为荆州将领，自当以身护城，但你娘同你妹妹不同，她们本是女儿身，不受朝廷俸禄，犯不着陪着咱们在这儿犯险。”姜忠国转头看向身后万家灯火，眼眶泛红，“走吧，动静小些，别人若问就说送妹妹回夫家。”
一家人，有他一人赴死便够了。
想起宫中的小女儿，他唇瓣蠕动，犹豫了会儿方道：“你若见了芙儿，代我同她说声，父亲以前小瞧她了，但皇恩难测，伴君如伴虎，你让她自己小心，若有机会，请她定要护好家人。”
“啊？让芙儿护好家人？父亲莫不是说错了？”姜嵩诧异，妹妹柔弱胆小，自己尚且护不住，如何能护的住他们？
姜忠国按着姜嵩宽肩，面色凝重，直直看着他的眼睛极为认真道：“我没说错，芙儿远远比你想的还要聪明，她……大智若愚啊，嵩儿，你若遇到难解的题，就去寻芙儿商量，她会帮你的。”
小女儿先是送夫人来荆州，后又送姝儿与顾翎来，只这分魄力便是寻常女子难比。
再加上那封信……字字句句直逼要害，道出当前局势，又说了解决之法，这份智谋，更是难得。
若他死了，施恒便不会再忌惮姜家，京都有芙儿护着，姜家众人当无碍。
姜嵩愣愣看着父亲，心中震撼，傻傻点头道：“奥，孩儿记下了。”
“快去吧，时间不多了。”
等到太阳升起，金国的号角将会再次被吹响，金国这是在采用车轮战，围而不攻，一点一点消耗他们。
姜嵩用力抱住父亲，如幼时那样，贴在父亲耳旁低声道：“爹，您保重。”等我回来。
他是荆州的少将军，上战父子兵，保护荆州，也是他的责任。
……
荆州，将军府。
姜夫人刚刚被丫鬟伺候着睡下，便听到姜嵩急切的喊声，“娘？可是睡了？我能进去吗？”
姜夫人疑惑起身，“嵩儿这是怎么了？快进来。”
姜嵩推门进去，一身盔甲带着寒气，他扫了眼房内的丫鬟，皱眉命令：“你先下去。”
“是，公子。”小丫鬟行礼退下。
姜夫人看着他黑沉的脸，担忧问：“可是前方敌军又发动攻击了？”
“娘，芙儿出事了，您这就带着姝儿他们快快启程前去京都。”
姜嵩舔了舔干涩的唇角，暗道芙儿对不住了，想让娘离开荆州，大哥唯有拿你当借口。
姜夫人眼前发黑，身子晃了晃无力扶住床柱，一手捂着快要跳出来的心口，望着欲语还休的儿子急声问：
“出了什么事你倒是快说啊，真是急死我了。”
姜嵩心里发虚，这些都是他路上哄骗母亲的说辞，为了让母亲走，他只好继续硬着头皮往下编，咽了咽口水，干涩道：“您还记得芙儿身边的贴身丫鬟春知吗？她托人传信说……说芙儿胎像不稳，日日沉睡……”
话未说完，姜夫人便炸了，猛地起身，“快去喊姝儿，我们现在就走。”