敲钟后，一日的课程开始了。
南山书院并不是个死读书的地方，尤其在少年阶段，没确定人生目标前，课程的分配是十分合理与均匀的：上午文课，下午武课与才艺课，文课所占比重最大，但它要学习的内容也最多。
孙夫子作为长夫子，负责所有文课，其中除六书与九数外，也有一些四书五经的教学，今日恰巧就是《诗经》。
以往上《诗经》课，孙夫子最喜欢的学生是景云，其次是蔺小公子，这两个学生的年纪在班上算小的，尤其景云，今年才刚满六岁，这么小的孩子能全神贯注地听下来，并且能够全部听懂，孙夫子都觉得自己简直不要教得太好，不过，自打素心宗的两位弟子来了之后，他又觉得自己最喜欢的名单上可以再添上两个人了。
“本堂课学习的内容是《樛木》，‘南有樛木，葛藟累之。乐只君子，福履绥之。南有樛木，葛藟荒之。乐只君子，福履将之。南有樛木，葛藟萦之。乐只君子，福履成之。’有没有谁知道这部诗文说的是什么意思？”
孙夫子通常问这么深奥的问题，目光都会看向蔺小公子与景云，然而今日他话音一落，还没来得及朝二人看去，面前便站起来一个小小的人儿：“我知道，夫子。”
孙夫子定睛一看，居然是新来的素心宗弟子，素心宗以武闻名，孙夫子可不认为它的文能优秀到哪儿去，孙夫子抱着十分宽容的态度，让李芳菲把诗文翻译了，结果竟与诗意分毫不差！不仅如此，还加上了自己的观点：“……这首诗文说的没错，不过我认为做君子也不能只为别人着想，有时候也要适当地先悦己，再悦人，不可随意地委曲求全。”
这观念有点儿离经叛道，但胜在新颖，是大实话，孙夫子满意地点了点头，一个姑娘家能有如此见识，可喜可贺，可喜可贺啊！
之后的课堂上，李洛也表现了与师姐同样优异的才华，不论孙夫子问什么，他都能对答如流，两个新来的学生将原本属于景云与蔺小公子的风头抢得死死的。
蔺小公子的脸色变得有些难看，输给一个姬景云已经够憋闷了，怎么来了两个新生也比他厉害啊？
景云的神色十分镇定，认真地听着课，时不时给妹妹擦下嘴角。
李芳菲与李洛的出色可不仅仅表现在诗文上，他们的算术也让诸位同窗刮目相看。
“七七数时余两个，五个一数恰无零，九数之间剩四盏，红灯几盏放光明？”孙夫子出了题。
这是秦九韶的“韩信点兵”，也是一道十分难解的算术题，大致意思是有一条由许多五彩灯组成的灯桥，七个七个去数时，剩下两盏；五个五个去数，正好数完；而九个九个去数时，还剩四盏，现在要问：这条灯桥上一共有灯几盏？
班上还是有不少人听懂了题意的，当即在纸上画了起来，然而不等他们画出个所以然，李芳菲与李洛已异口同声地说出了答案：“三百一十盏。”
所有人俱是一怔。
孙夫子问道：“你们是怎么算出来的？”
这意思，俨然是二人算对了。
李芳菲施施然地笑道：“回夫子的话，是大衍求一术。”
孙夫子惊讶得说不出话了，这么小的孩子，居然懂得大衍求一术，要知道当初他自己都融会了许久，后面虽是会了，可只凭心算还是有些困难的。
这两个孩子是没来参加入学测试，若是参加了，谁第一恐怕还不一定吧？
曾经只是出于能交换两个学生去素心宗为目的接纳的二人，这会子就是真的有些庆幸来了这么优秀的学生了。
“哥哥你算出来了吗？”望舒问景云。
景云也没有动笔，但他算出来了，甚至算得比二人更快，他淡淡地嗯了一声。
望舒在桌子底下拉了拉哥哥的小手：“就知道哥哥最厉害了！”
在犀牛村的私塾时，老秀才曾经单独给景云开过小灶，当时便教了《孙子算经》，里头有类似的题目，老秀才顺带着讲了大衍求一术。这种术法其实有些复杂，景云这个年纪的孩子根本不可能掌握，老秀才也只是随口一提，哪里料到景云真的学会了。
不过孙夫子并不知道景云也会，瞧蔺小公子都把自己脑袋抓成鸡窝头了，景云虽比蔺小公子有天赋，但据说来这儿之前只在一间乡下的私塾待过，那儿的夫子怎么可能教授这么复杂的东西呢？
一上午的课程结束，孙夫子如获至宝，回到书房后，碰着谁都要将李芳菲与李洛夸赞一番，一时间，全院夫子都知道素心宗来了两位了不起的弟子了。
既然素心宗送来了这么优秀的弟子，那么他们书院送过去的交换生也不能太差了。
“要不让品铭去？”院长提议道。
品铭今年十九岁，来书院八年了，是书院最优异的学子之一。
江副院长道：“不妥吧，品铭学业太重了，离开半年，耽搁的功课难以补上，还是找个年纪相仿，学业不重的吧？”
学业不重的便只有新生了。
新生中成绩最优异的当属景云与望舒兄妹，二人一文一武，可谓文武双全，只不过，他们才六岁，难不成要把这么小的孩子送去素心宗？
“我看可行。”江副院长笑道，“你忘了丞相也是素心宗的弟子了？姬家的封地又在素心宗脚下，多的是人照顾他们，天时地利人和，派他们俩过去，比派任何人都妥当。”
景云与望舒作为交换生的事就这么定下了，院长写了一封书信禀明了皇帝，皇帝尊重书院的决定，皇帝这边一同意，基本上没什么转圜的余地了。
消息很快传到了青莲居，乔薇登时炸毛了：“什么？让景云和望舒去素心宗？”
教主大人吃着橘子，橘子吧嗒一声掉了。
小师妹也惊呆了。
碧儿挠挠头：“我说不清，让铭安进来回来吧！”
乔薇将铭安喊了进来。
铭安把从宫里打听来的消息一五一十地与乔薇说了：“素心宗送了两个很优秀的弟子去书院，年纪与景云班上的孩子相仿，那俩孩子厉害得不像话，书院见人家都派了这么厉害，那他们也不好派俩歪瓜斜枣，就挑中景云和望舒了，谁让他俩是入学测试的前二甲呢？”
乔薇掐了掐手指：“书院不是不收插班生吗？素心宗多大的面子，居然把俩孩子说塞进去就塞进去？”
铭安道：“是皇上特准的。”
“皇上特准这个干什么？我好不容易才把俩孩子弄进书院呢，屁股都没坐热就成素心宗的弟子了？”乔薇又狠狠地掐了一把手指，“我都气糊涂了，都不知道疼了！”
教主大人冷漠脸：“你掐的是我的。”
乔薇抽回了手。
教主大人看着肿成馒头的手指，无语地黑了脸。
乔薇眯了眯眼：“一定是那个傅伯真干的！”
小师妹一愣：“你说五师兄吗？他为什么这么做？”
乔薇说道：“还不是为了让我把你交出去？”
小师妹低声道：“五师兄……真的有这么坏吗？”
乔薇睨了她一眼道：“怎么就没这么坏？你忘记那伙人是怎么抓你的了？真心疼你，合该好好儿地将你哄回去，连抓带绑的，一看就不是什么好人！”
小师妹悻悻地低下了头：“对不起啊，我连累你们了。”
素心宗盛名在外，能上那儿学习是一件十分难得的事，只是孩子们去了，她必然也是要去的，冥修却去不了，如此一来，一家人便要分隔两地了，这不是她想看到的。
“素心宗……不差的。”小师妹小心翼翼地说。
乔薇淡道：“我当然知道不差，差的话你师兄会去吗？九殿下会去吗？南楚神将府的千金会去吗？”
“那你还有什么顾忌？”小师妹问。
乔薇喝了一口茶：“说了你也不明白，时候不早了，你回屋歇着吧。”
“哦。”
小师妹放下手中的点心，默默地起身去了。
乔薇又看向铭安：“你家主子又被什么事耽搁了？这么晚了还不回？”
铭安讪讪一笑道：“公务倒是处理干净了，可又被皇上叫去了，好像是有什么要事。”
乔薇点点头：“知道了，你也退下吧。”
“是，夫人。”铭安退下了。
乔薇见教主大人没有动静，不由地问了一句：“你还不走？”
“你说了让我走吗？”教主大人反问。
乔薇的眸光瞅了瞅：“大家都走了你不走吗？”
“不走。”教主大人道。
乔薇看着他，莞尔一笑：“赖在我这儿，就不怕你的小相好又来找你？”
教主大人不屑道：“切！当我想见她似的！”说着，打了个呵欠，眼神闪烁道，“我困了！”
乔薇好笑地看着他。
教主大人慢腾腾地走了出去，慢腾腾地跨过门槛，随后脚底生风，一溜烟儿地跑回了屋子。
乔薇险些笑岔气。
小包子还不知自己成了交换生的事，开开心心地吃了洗了澡，在床上一边翻着跟头，一边问爹爹怎么还没回。
瞧，这么黏糊冥修，要是去了素心宗可怎么办？
乔薇将两个小包子塞进了被窝，给二人掖好被角，轻轻地走了出去。
亥时四刻，姬冥修仍未归家。
乔薇百无聊赖地拿出了一个原先绣了一半的荷包，穿针引线地绣了起来，突然，不知怎的，针扎进了手指，她擦了指尖的血迹，把荷包放回绣篮。
半个时辰过去，乔薇打了个呵欠。
碧儿推门而入：“夫人，要吃点宵夜吗？我让厨房熬点粥。”
乔薇摸摸肚子：“熬吧，是有点儿饿了。”
“你的手怎么了？”碧儿的目光落在了乔薇微微泛红的指尖上。
乔薇浑不在意道：“刚不小心扎了一下，没事了。”
碧儿嘀咕道：“夫人以后别作女红了，本来就不是做女红的料。”
乔薇笑道：“好歹景云与望舒的衣裳我也是做了几套的。”
碧儿一笑，退下了。
乔薇单手撑住脑袋，幽幽地叹了口气：“我这心里……怎么就这么不踏实呢？”
“夫人！”碧儿踅步走了进来。
“怎么了？”乔薇问。
碧儿低声道：“四房的桃枝来了。”
桃枝不是姬霜的贴身丫鬟吗？她来做什么？
乔薇点点头：“让她进来。”
桃枝被碧儿领了进来，乔薇坐正了身子，淡淡地看向她道：“这么晚来找我，是姑姑的病情不好了吗？”
桃枝忙道：“不是的，少夫人，夫人她醒了。”
乔薇微微惊讶：“哦？醒了？能说话吗？还记得从前的事吗？”
“能说话，也都记得，一切安好。”只是情绪不太高涨，这个桃枝便没说了。
乔薇就要起来：“我去瞧瞧她。”
桃枝拦住了乔薇道：“夫人说，她现在谁也不想见，她让奴婢过来找您，是有一样东西要给您。”
乔薇坐回了椅子上。
桃枝从宽袖中拿出一个锦盒，递给了乔薇。
乔薇打开锦盒，看了一眼，吧嗒一声合上，神色冰冷道：“谁的？”
桃枝道：“是姑爷的，夫人在姑爷的柜子里发现的，夫人也不知是什么东西，但夫人说，或许对少爷、少夫人有用。”
挨了两箭，倒是终于长脑子了。
乔薇正色道：“我知道了，你替我谢过姑姑。”
桃枝欠了欠身：“奴婢告退。”
乔薇望着门口道：“碧儿，送桃枝姑娘。”
碧儿将桃枝送了出去。
乔薇合上门，插上了门闩，走到床头，拉开柜子，取出一块令牌，又打开桃枝送来的盒子，拿出了里头的令牌。
一模一样。
怎么会这样呢？
秦冰宇手上为什么会有两块长风使的令牌？难道他早年丢了一块，上头又给他补发了一块吗？
可是，瞧这两块令牌的成色与新旧程度，像是一个年份做出来的，秦冰宇总不能提前知道自己会弄丢，所以弄了个备用的。
不，不可能。
但倘若不是这样，那么就只有一块令牌是秦冰宇的。
桃枝送来的，毋庸置疑是秦冰宇的了。
那么昭明公主临死前交给姬尚青的这一块呢？这一块令牌又是谁的？
碧儿将桃枝送了出去，折回来向看看乔薇，刚一推门，乔薇从里头冲了出来，碧儿吓了一跳：“夫人！”
乔薇淡道：“我出去一下。”
碧儿纳闷道：“这么晚了你去哪儿？”
“桐院。”
……
桐院，姬尚青已经歇下了，但乔薇说有要事，姬尚青便穿了衣裳起来，在书房见了乔薇。
乔薇也不与他兜圈子，将两块令牌放在了桌上：“父亲，你能认出哪一块令牌是公主给你的吗？”
姬尚青翻开令牌看了看，指着左边的令牌道：“这一块。”
乔薇困惑：“你怎么认得的？”
姬尚青笑道：“这块的背面有个朱砂记。”
乔薇翻过来一瞧，还真是，想到了什么，她又问道：“父亲，你之前见过这块令牌吗？还是说，公主给你的时候，你才第一次见到？”
姬尚青想了想，说道：“之前也见过几次……但她似乎不太让我知道，我也就没多问。”
乔薇的眸光动了动：“那……皇上知道这块令牌吗？”
姬尚青若有所思：“这个我就不太清楚了……等等，他应该见过，昭明从皇宫搬出来的时候，装令牌的盒子不小心掉在了地上，是皇上捡起还给昭明的，当时皇上还问昭明这是个什么东西？昭明笑着说，民间挑来的古董，皇上笑她没眼光，又还给她了。”
乔薇的脸色变了。
姬尚青问道：“你怎么了？对了，你手上怎么会有两块长风使令？”
乔薇没答他的话，而是蹙眉呢喃道：“皇上要是见过这块令牌，岂不是在冥修拿给他的时候就已经认出来了？”
“你说什么？”姬尚青问。
乔薇拿起了有朱砂纪的令牌：“父亲，这块长风使令是公主自己的东西。”
“什么叫公主自己的东西？”姬尚青更疑惑了。
乔薇低低地说道：“公主她……也是长风使。”
姬尚青怔住了。
……
皇宫，夜色幽幽。
御花园的凉亭有了几许凉意，福公公给皇帝披了件银狐披风，撤下凉掉的酒，换了一壶烫的。
皇帝落下一枚黑子：“上次没陪你下完，这次朕好好地陪你杀几局。”
姬冥修神色平静道：“夜深了，皇上不必勉强。”
皇帝醉醺醺地睁了睁眼：“怎么是勉强？你是朕的表弟，朕喜欢你还来不及。”
姬冥修看着他，说道：“皇上，你喝多了。”
皇帝淡淡地笑了笑：“朕清醒得很。”
姬冥修没再说话了，他酒量不好，极少饮酒，只喝着手边的茶。
皇帝又喝了几大口烈酒：“朕突然想起了你母亲，你母亲酒量好，比朕的还好，朕每次喝都喝不过他，朕就在想啊，她一个姑娘家，怎么比朕这个……这个大男人还能喝呢？”
姬冥修低眸，微勾起唇角：“小薇酒量也好。”
“想你媳妇儿了？”皇帝醉醺醺地问。
姬冥修不可置否。
皇帝醉笑：“朕呐……是真疼你母亲。”
姬冥修神色清明地说道：“母亲也十分敬重您。”
“她当然敬重朕，是朕把她拉扯大的！先皇在外打仗，回来就给朕一个孩子，说这是你姑姑，你好生养着！朕都快二十了，还得管个奶娃娃叫姑姑……朕哄她……管朕叫大哥！”皇帝乐呵呵地笑了起来，笑得肩膀都在颤抖，“朕上学也带着她，吃饭也带着她，睡觉也不得不带着她，知道朕为什么那几年……都没孩子吗？都是你娘害的……天冷了，‘我要和哥哥睡’，天热了，‘我要和哥哥睡’，打雷了，‘我要和哥哥睡’，什么事儿没有，还是‘我要和哥哥睡’……赶都赶不走！”
姬冥修静静地听着。
“朕的昭明死了……”皇帝敛了笑，捶着心口，眼圈微微地泛红。
皇帝又发了会儿酒疯，姬冥修没打搅他，需要他回应时他便回应一下。
这样的状态不知持续了多久，桌上的热酒都撤下了三壶，皇帝才好似终于平息了情绪，抹了一把脸上的水珠，望向姬冥修道：“大梁的江山得来不易，守住更不易，先皇在位时，连年征战，民不聊生，至临死前终于给了朕一个太平盛世，朕得把李家的江山守住了，不能让先皇与历代祖宗的苦心付诸流水。夜罗是朕最大的威胁。”
姬冥修波澜不惊道：“皇上希望我怎么做？”
皇帝道：“铲平夜罗，一个不留。”
姬冥修定定地看着他，他也豪不避让地看着姬冥修，二人的眸光里都有深意涌动，姬冥修道：“臣领旨。”
皇帝一笑：“朕给你备了一壶好酒，福公公，把朕的花雕拿上来！”
福公公拎着一个别致的酒壶走了过来，将酒壶放在皇帝的手边，识趣地退了下去。
皇帝倒了一杯酒给自己，按着壶盖，起身倒了另一杯给姬冥修：“这家的花雕酿得最好，你娘生前最爱喝了，用它为你践行，想来你娘不会怪我了。”
……
姬家的马车抵达了皇宫，乔薇从马车上跳了下来。
侍卫警惕地走上前：“来者何人？”
乔薇正色道：“我是丞相夫人，我要见丞相！”
侍卫问道：“可有圣旨？”
乔薇摇头：“没有。”
侍卫摆手道：“没圣旨？那你还是在这儿等着吧，丞相大人被皇上叫去喝酒了！”
乔薇微微蹙眉道：“能不能帮我通传一下？我有十分要紧的事告诉丞相。”
侍卫叹了口气：“不是我不帮你，是皇上有令，不许任何人打扰，我去帮你通传了没用，不会传到皇上耳朵里的。”
……
皇帝端起了酒杯，似笑非笑道：“夜罗人生而为魅，是说夜罗人都异常貌美，朕时常在想，再美能有你娘美？”
姬冥修也端起了酒杯。
皇帝笑了笑，将杯中酒一饮而尽。
皇帝压住了他的手腕：“你就不怕朕给你下毒？”
姬冥修云淡风轻道：“君要臣死，臣不得不死。”
说罢，没有丝毫犹豫地喝了。