“天色已晚，何公子不妨在我家休息一晚明天再赶路。”贺明均对自家夫人的邀请，尤感意外。
“多谢嫂嫂！”何子婉笑着抱拳行礼。不见，跟在何子婉身后的发哥被几个大汉扭住送进了后门。
正厅，贺明均的夫人准备好一桌子酒菜，指挥着几个漂亮的舞姬翩翩起舞，何子婉举着玉杯，用常人捕捉不到的速度，拇指在酒水里轻轻一点，然后才一饮而尽。
“何兄弟，我家的酒与北定城的比如何？”贺明均再为自己斟满一杯，看着何子婉手里的空杯子，淡问。
“比泔水稍微好点，我不太喜欢！”何子婉笑道。便听着一旁坐着的小发哥，嘀嘀咕咕问候起了她家祖宗。
“夫人，何兄弟嫌咱家的酒水不好。”贺明均见自家夫人的视线，又落在了何子婉的脸上，语带不悦。
“何兄弟，我家还有成年老窖，你稍等，我立刻让人取来！”贺夫人笑着离席，准备亲自去叫人。
何子婉淡然一笑，等着。
未见实物，先闻到一股奇异香味，再是一股浓烈酒香。
“何兄弟，来来，我给你满上！”贺明均看着自家夫人亲自斟酒，面色丕变，再看何子婉就这她的手将一杯陈酿一饮而尽，露出白皙脖颈，总觉得他家夫人今天有古怪。
贺夫人见何子婉饮下了烈酒，这才笑道：“不知道何兄弟的脚上的靴子，出自哪家商贸行？”
“贺夫人想买？”何子婉淡笑，低问。“还是想卖？”
贺明华只觉她的笑意就像冬日的暖阳，虽然温暖，却带着几分犀利刺骨的冷意。
“当然是想买了，我家做皮货生意，定制军靴是我家最大宗的买卖！”贺明均一把扯过夫人，对着何子婉实话实说。
何子婉早就知道他的马帮驮的有她熟出来的皮子，她在熟皮子里放了一股特殊的香料，没有媒介别人闻不出来，这是她最大的秘密。
“这双靴子的样式，你能给多少钱？”
何子婉又饮下一杯烈酒，豪气冲天。
“还不动手！”只听得贺夫人一声命令，从暗处冲出来三几个武士，将何子婉团团围住，先前做贺夫人打扮的女子，一瞬间就变成了这群人的头目，他一把撕掉脸上的面具，露出一张花容月貌的俊俏脸庞。
“贺明华，你干什么？我夫人呢？”贺明均看着被围在中央的何子婉，指着自己的亲弟弟，无奈喝道。
“大哥不必紧张，唯有杀了此人，才可保大哥平安，嫂子也是同意的！”贺明华朗声说道，他早在两天前就接到小发报信，说大哥被人跟踪，被人发现了贺家的秘密。
“贺明华，我再说一遍，放下你们水中的武器，然后，立刻起身去元泰城——”贺明均突然生出一股威严，命令。
何子婉活动下颈椎起身，起内讧了，这意思是就是没架可打了？
那她还是睡觉去吧。
“大哥！”贺明华眼见着何子婉歪歪扭扭出了自家大门，扔了长剑，怒吼道。他要一个合理的解释。
“你快点去元泰城避难，我怕你走得慢了半路就被人灭口。”贺明均望着何子婉月影下，纤细的背影，淡漠说道。
“大哥，我就不明白了，你居然怕一个女人怕成这样？”贺明华笑得俏脸都扭曲了，他可是为了他好，为什么大哥还要惩罚他。
“快去吧！”
何子婉躺在床上还有些想不明白，那么好看的贺明华明明对她的鞋很感兴趣，为什么最后却要拔剑相向呢，咱和和气气生财不是很好。
除了这么点小插曲，何子婉一路畅通到了元泰城，不同于北定城的粗犷，这里连小笼包都有二十八个褶儿，蘸着醋水儿一口咬下去，那个好吃真是让人流连忘返，更别提人事作画闲极无聊的文人骚客，没事就举办诗会。
何子婉吃过早餐，马不停蹄找了家气势宏大的药店，卖掉全部虎骨，换了二万两千两——官府发行的银票。
雇了一条大船，将北定城稀缺的茶叶、盐巴、丝绸等装了满满一大船，一口气从元泰城冲到叶城，将货物抛售一部分，再转陆路，一路披星戴月，到了北定城已经是六月下旬七月初。
困倦不已的何子婉包了十驾马车，拉着货物浩浩荡荡回到青村已是深夜。
好在孙大财一直收在作坊，见此，急忙将她的20个雇工喊来，连夜将货卸在闲置了一个半月之久的晒皮室。
何子婉等人都走了，拿出牛皮毯货物上一铺，倒地便睡。
“子婉，娘的子婉，你可是回来了！”第二天一大早听着孙氏满含哭腔的叫声，何子婉一个机灵赶紧起来。她娘来了！
“娘！”
孙氏一看瘦脱了像的何子婉，抱着她就哭。
“长姐！”
“长姐，你可回来了，娘的眼睛都要哭坏了，天天盼着你回家！”何子康声音哽咽，更多的是自责。
嫁出去的何子娴，后面跟着女婿王泽，也来了。
“长姐，你倒是说说，你这是去哪里了？”何子娴看满屋的货物，再看看自家姐姐瘦的不成样，长姐这拼了老命干到底为什么？
“娘，这次无论如何都不能让长姐再出门了！”听何子娴这么一说，孙氏立刻止住了眼泪，对着何子婉消瘦的脸欲言又止。
“子娴，你们帮着子婉清点，我带子婉先回家吃饭。”
何子婉给孙大财交代了一通，被她娘强拽着回家，她娘一刻钟搞了六个热菜，卤鸡、鸭、鹅三盘，一个木耳炒肉片，一个韭菜炒鸡蛋，一个可能是唯一一道她现在可以吃的菜——炒青菜。
“子婉，你吃这个鸭子，是你妹夫送来的。”孙氏扭下一个鸭腿，直往何子婉的面碗里塞，何子婉赶忙一步用手接住。
“娘，我想先吃点面，你可不知道，离开家这么久，我最想的就是娘亲做的杂面节节。”何子婉夹一筷子青菜，蘸点鸡蛋韭菜，这么两大碗酸菜节节下去，她连挪都不想挪了。
“子婉，你屋里睡去，床都给你铺好了！”孙氏眼见着摇不醒来女儿，只能拉着她往她房间走，这么拉着，孙氏明显觉得何子婉轻了许多，连往常有力的胳膊都细了，软塌塌的，还不知道这一路走来她受了多少苦。
老天爷，咋就这么狠心。
偏偏让她女儿受这苦。
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