后金大军此番兵薄北京城下，破良乡，屠固安，下房山，于卢沟桥破申甫七千众，后虽有广渠门之败，良乡之破城，迁安之失守，黄认为此三战八旗兵伤亡合计不过三千，乃皮外伤不伤筋动骨，只是饶余贝勒阿巴汰失踪说出去不好听，只能想办法掩饰过去。总体来看，黄台及认为自己在蒙古诸部面前展示后金有争取天下实力，宣告明朝已经日薄西山的战略目的已经达到，加上在涿州获得攻城利器红衣炮，此番可谓大获成功。于是，在永定门外击溃满桂军，又在张家湾烧杀抢掠一番后，后金军尽烧千余明船，转向既定目标关宁防线内侧而去。
本来满桂等坚守城防即可，但言官吵吵说大军岂可坐城而守，纷纷建言出城野战，给后金军重重一击，兵部和皇帝很为难，加上满桂新升任武都督也想建功请战，于是兵部只得让他带副将黑云龙和孙祖寿麻登云两总兵出城。黄台及正巴不得明军出来，此举正中其下怀，他立即调转枪头厚积兵力将四部一万三千兵歼灭，满桂孙祖寿殉国，黑云龙麻登云被擒。满桂和赵率教并称中兴良将，在宁远和宁锦两战中立有大功，二将连接为国捐躯令天启皇帝哀伤不已。皇帝将主战官员召来痛斥一番，又拿出卢象升建议避实击虚的奏章让他们各罚抄百遍才罢休。
后金大军远离后，明廷展开廷议论功罪，蓟辽督师袁崇焕以守蓟门不力，被后金潜越之过革职听勘。此举本为朝廷定法，但没想到祖大寿居然率本部出走关外，孙承宗不顾七十高龄，亲自驱马追赶，兵部尚书一职便由原蓟辽督师王在晋代理。
大敌一去，北京街头立即恢复了生机，街头巷尾又开始熙熙攘攘。社会舆论的主题，都与此番后金入寇有关。连文人墨客的结社聚会，也喜清夜置酒，奋臂扼腕，谈犁廷扫闾之事。
天启九年十二月二十五日下午，暖冬茶社再次顾客盈门，因为名嘴李布衣将现身谈古论今，众人皆昂首期盼。时至午后，李准时出场，只见他轻拍惊堂木，先吟唱了一首定场诗：
世人皆谓人参好，
人参本是山中草，
建虏采摘售汉人，
利润丰厚气渐嚣。
置办强弓与利箭，
再购甲马与战刀，
抢光汉人钱与地，
再驱为奴把参刨。
人参利大豺变虎，
大明天下日见削，
神州将倾因何故，
竟是缘起五叶草！
“建虏此来势大，诸位想必轮番上城助守都已经看过了。在下目测之前后不下十五万众，留巢守穴护篱之属，亦应不下此数，此三十万众谁养之，汉人也。后金兵如今在不再从事生产，男丁只管征战抢掠，国中稼穑1之事，皆委以包衣汉人，鞑虏美其名曰'以战养战'!”
“有人又问，建虏犯边之前人少地贫，又是以何物起家？说出来你们不信，人参是也！此物本山中寻常野草，但因其性燥有热血之效，在奸商坏贾推波助澜之下，近世以来售价日益水涨船高。嘉靖年间，一斤人参仅售价一钱五分；万历初年为三两一斤；万历十年已达十两一斤；万历四十七年之后又涨到二三十两一斤。此物供不应求，价格疯涨，最大的受益者非建虏贵族莫属，此物直接促成了建虏在佯装恭顺时最有效的聚敛财富手段，建虏也因之国富民殷，摆脱了刚附中国时地窄民贫的局面。其像发酵面团般膨胀，短短五六十年间便具备了与大明辽东军镇相抗衡的实力。说来也不幸，在万历援朝一役中辽东边军及朝鲜军精锐十去其八，后金便由此做大。”
“在人参暴利的豢养下，建虏由一只狸猫变成金眼豺彪，又从金眼豺彪变成一头噬血贪婪的猛虎，它一现世就吞下大明九边精锐六万。万历四十七年是何年月，萨尔浒大战三路丧师是也！彼獠谁人养之，买人参者是也；谁买的人参？参商掮客是只是经手，最终全由我大明富人病人买单！彼獠乃是一只从辽东祸乱到京师，脐带却在内地十八省的怪胎！”
“自建虏启战端以来，再不可与大明直接贸易，但仍可通过朝鲜蒙古晋商间为之，是以萨尔浒之后流向建州的白银不减反增。比如建虏降伏朝鲜后，一次派差'出给人参四百八十斤，责换毛青布一万九千余匹'，建虏攻下而不吞并朝鲜，仅迫其输粮纳贡而已，意即在将人参鹿茸转口大明也。此事非我信口雌黄，市面上便有翰林李湖光先生着述，开篇部分观点明确，论证清晰，我只是转述而已。”
“人参如今天价，果真有大助益于人乎？非也。张仲景在《伤寒论》中也只说人参'主治心下痞坚，旁治不食呕吐等'；后来南朝宋《名医别录》，唐朝《药性本草》等书也只提人参可入药，并非如当今之神化，另在宋朝名士苏东坡的诗中，人参只是和干枣一样的补品，并不名贵。当代名医王孟英蒲宗周等对人参评价并不高，认为其性质燥裂，不堪配药，临床疗效还不如党参，可况乱吃还会致邪！”
“盖人参从产到销，一条利益链条人人抽成，价格自然节节见高，到终端消费者手里自然成天价，若不夸大其效怎能引人入彀，有些医术作者如写《本草纲目》的李时珍不慎思明辨，夸大其词曰'人参包治男女一切虚症'，真是一自污二害人三误国！”
“人参无大用，不顶吃不顶喝，不是生活必需品，我大明朝人不吃人参没坏处还省了钱，后金兵却会因此短衣少饭，长此以往，不啻于断建虏一手一脚也！此乃举手之劳，大家何不竞为之？”
李布衣言毕，底下听众掌声雷动，不住点头，有人当场将参茶泼于地下，恨恨不止。盖建虏入寇为祸颇深，人人恨不能食肉寝皮。因此只要感觉有害于建虏之事，人人争相恐后而为之。
......
李布衣讲完后，刘道周便在后台交给其一封红包，并言请明日再到悦来客栈再讲一次，李布衣说此事为国岂能收钱，刘道周言付出劳动了就该有报酬，此天下自然之理也，先生说得很好，务必收下。李于是从命。
可是谁又知道，此钱并非朝廷拨款，而是全出自刘道周个人，他也像徐光启一样全身心为国多年了。