天启十年九月十日，大凌河城外正蓝旗金兵大营。
夜深了，乌尔泰仍在军营里独自哀怨，哀怨自己的时运不济，命运多舛，在外征战快一年了半个前程都没挣上。人是最喜欢和别人比较的，又是最怕和别人比较的。当眼睁睁看着同年从军的阿奇那和塞斯黑都发迹一个成了和蛮儿狡那厮平起平坐的固山昂邦一个成了大汗跟前的护军前锋参领，自己还是个不上不下的参领，乌尔泰心中就充满了怀才不遇的忧愤。自己的仕途缘何就不通达呢？
想来想去，乌尔泰觉得自从遇上了对面打骷髅旗那支队伍，自己的运气就再没好过了，不光是自己，连上司蛮儿狡和旗主莽古歹的运气也跟着倒霉了。自从永平围城后，大汗就再没给正蓝旗补充过兵，回辽东后分得的人众银两装备也比别的旗明显少，和吃得都撑了的正黄镶黄两旗更是没法比；事倒是比别的旗多，还时不时抽一些老兵去充当大汗身边的护军，总是去的多回的少。莽古歹、德格类和蛮儿狡也不干正事了，有事没事就聚在一起借酒浇愁，还从不带着乌尔泰。乌尔泰觉得自己也该想想法子了，总这么下去路只怕越走越窄！
忽然一阵南风把黑尔泰吹了进来，他一进来就兴奋地说：“哥，南朝提前给咱送中秋礼物来了！南朝厨子手艺真不是盖的嘿，哥你先尝尝。”
乌尔泰看到黑尔泰递上来的油纸包得漂漂亮亮还带着商标的小月饼和酥糖包，诧异地问道：“这真是南朝送来的？他们派使团过来求和了？”
“不是，哥你出来看看就知道了。”言毕黑尔泰把乌尔泰拉到了帐外，指着天上的漫天灯火道：“看，这就是南朝送礼物的使团！”
“嚯乌哦！南朝整幺蛾子真他妈有一套啊！”从来没吃过这么好吃的东西，乌尔泰嘴里边嚼着月饼边由衷地叹道。
“糕饼食物就吊在灯下边。”黑尔泰补充道。
“快，放箭！多弄点糕饼下来！”乌尔泰几口吃完月饼意犹未尽，又着急地喊道。
......
同时，大凌河城中，饥肠辘辘百无聊赖的守兵仰望夜空，无数的光点只使得无底的黑暗更加黝黑。朝廷是把我们忘了吗？还是把我们卖了？不少士兵心里又一次升腾起这样的疑问。如果都不是，为什么地大物博拥有两京十三省的祖国派不出一兵一卒前来救援呢？难道真的如建虏所说，从锦州到山海关还有北京都给攻克了吗？
渐渐地，眼尖的士兵惊奇地发现，在海的上空，小小的星星一个接着一个鲜明地亮起来，伴着轻柔的南风，海面上有数千个亮光向这边飘过来。绝大多数人都没见过这种奇景，纷纷登上城墙和高处观看。看了有一段时间，细心的人发现，西南方向山上也有不少火光燃起。大家都兴奋地说，说不定是援兵来了，灯火就是信号，呼唤大家早做准备。
半个时辰后，天上的亮光逐渐熄灭，一部分飘落在城中。城中人捡起一看，居然是能飞的灯笼，每个灯笼下都挂着一小包食物，有酥糖、麻圆、光饼、白糖包，甚至还有苏式和广式月饼，食物都是不久前做出来的，油和糖都下足了料，散发着诱人的香气，饥饿的守兵顿时兴奋地争抢了起来。有人认得是孔明灯，呈递一具给了值守将军何可纲。
何可纲拿孔明灯来见祖大寿，说士兵们都相信是援兵要来了，此灯便是信号。祖大寿端详了好一会，慢慢说到：“皇上阁老肯定是想派兵来救援我们的。但是你也知道的，底下这些家伙都怕死，哪里肯豁出命到包围圈里来救咱？弄出点动静搞点小恩小惠就企图蒙混过关算了，前一阵子水师在海上打几炮就算声援，这会又放孔明灯，在远山上点火，尽是些虚招子。我说让小的们别狗咬尿泡空欢喜一场了，等援兵到了城下再欢喜不迟。你现在先去把孔明灯都收缴起来吧，免得乱了军心。”
取走了食物的灯也没人要，很快都被收缴送到了何可纲手里，他把灯都支起来，凝视着灯上的印的“东升”商标，开始陷入了沉思。