汝阳一战之后，流寇一时遁去无踪。卢象升一边广布哨探，一边派人北上购买骡马充实骑兵，又命河南全省凡过千户之村镇必立寨墙募兵自保，规定寨墙高于四丈，墙外壕深宽各一丈，只设一门进出，门外设吊桥，门内设瓮城，非本寨之人进出可囚而后报，有强闯可先杀之，各地兵备道负责视察。另把两万多汝阳掳民全交给吴开先，由他按计划全权处置。
数量庞大的掳民在吴看来不是巨大的负担，而是宝贵的资源。这些人徒有其身，为了生存下去什么活都肯干，只求能吃到一干一稀一日两餐。吴开先觉得用这批劳力筑起一座大城堡非常合适，他早已看好一处适合筑堡的地点，此处处于汝阳东北方，处在祺山和伏牛山脉之间，中有汝河流过，可作为洛阳的南方屏藩，东汉时此处筑有广成关，此堡便可命名为广成堡。据蔡懋德称，此处原有不少村落，因流寇袭扰无法立足，只得逃离，将大片土地撂荒。
按吴的构想，广成堡应当能装下两万居民和两万驻军，因此需要较大的内部面积。白师爷便设计成了八瓣莲花状的星堡，每个尖角之间有一个圆形墩台，墩台侧边是出入口；星堡内部分成四个方城，方城只有一门进出，内有水井，也可独立防守；方城与主城之间则有独立的，防护严密的粮仓和火药库。
流寇留下的土山正可以用来烧制青砖，吴在此处留下三千人设立窑厂；伏牛山中有上好的花岗岩，用来作为城堡尖角、墩台和地基，吴便在此处留下两千人采石；又分别派了一千人到伏牛山中和祺山伐木；其他人便带到选好的地址搭建房屋、掘壕烧砖、夯实地基。城堡周围的土地不能荒着，吴便让掳民将战场遗体都运来等距埋好，一面派人到遵化请陈经纶带土豆种子过来准备开春种植。护国军在汝阳缴获了一批粮食银两，又用金银炮弹换来的钱北上买粮，因此一切都运转得井然有序。
时代的一粒灰落在个人头上便是一座山。大面积的饥荒使得活下去成为普遍的愿望，渔樵耕读成为普通人的奢望时，凡人兽性的一面便会更多的展现出来，强取豪夺，弱肉强食便成了社会的普遍规则。而他们被忽然拉回正轨，他们将被陆续分房分地时，在那人性回归的当口，他们的内心便永远记住了护国军这三个字，这三个字使他们获得了重生，重生带来的愉悦感使得他们充满热情地投入到广成堡的建设中去。
关于缴获的钱粮用法护国军领导层有两种意见，一种意见是装备优先派，他们的观点是该将钱粮运到恭王厂和遵化扩大工厂规模，以生产更多的铳炮扩充军队，因为建虏只是暂时蛰伏，连续进攻直到打垮大明是他们的既定国策，护国军迟早要和他们展开决战，目前实力有限，难以顶住建虏十万铁骑洪流的冲击；一派意见就是堡垒派，吴是主导者，吴的意思是遵化台湾都远，两万人需要的钱粮不少，安置过去不容易，如果不管又等于把他们驱之投贼，到时还是要费时费力进剿，又要消耗国家钱粮，不如就地用来筑堡。此处地处要冲，正可屏护一方，百姓也可在此安心耕种，不怕流寇过来侵扰。吴给大家说，孙传庭在西安顶住压力，将当地豪强大族侵占的两万余顷屯田收回，单此一项增加年税十五万两，米麦一万三千五百石，凭此可养士卒万人。如果能把城堡周围的两万多顷荒地利用起来，收到的粮食也可养一万兵员，这还没有把高产的土豆算入，长期来看是很划算的。吴的这番话最终打动了大家，最后投票以堡垒派多数而胜出。当然，工厂还是要扩产的，既然莫雷在佛山招募的两百余名工匠已经到了，吴便派回去轮休的部队及家属携带万两银子北归，作为工匠的月薪发放，另外也将一部分铜炮带了回去。
由于一时没有大的战斗任务，护国军大部分也加入到了广成堡的建设之中，三万人一起动手，一个月堡垒便初见规模，营房水井浴室便所沟渠都已完工，吴于是带着护国军从汝阳移师广成堡，正式驻扎下来，几日后，卢象升得到消息也带着标营驻扎过来。
吴开先陪卢象升视察时聊到，建虏守在辽东想来就来，流寇在中原避实击虚，朝廷背着大包袱两面被动应战，两个包袱都是十年未了之局，形势不妙啊。卢叹气道：“万历三十四年后，收成便一年不如一年，国力才每况愈下。若人都有口饭吃，就算虏寇有通天彻地之能也搅不起浪花来。我年少时看不懂大画家沈从周不管画什么都喜欢在题字里写‘惟愿天下风调雨顺’的行为，现在终于懂了。”
卢象升又说到：“有一点吴将军说的很好，建虏流寇准备好了就来打劫，不利或无利可图就走了，他们一直是战斗的主动发起者，而官军总是被动救火，被动挨打，被动追击，极少自由选择有利于自己的战场作战。战争这么打下去肯定不行！如何改变此窘境，吴将军有何良策吗？”