萧靖缓缓踏入那座熟悉而又陌生的和妃府，这座府邸承载着他对母亲东方雨无尽的思念与眷恋。阳光透过斑驳的树叶洒在庭院里，仿佛时光倒流回到了曾经的岁月。
整整一个时辰，萧靖都沉浸在对往昔的回忆之中。他迈着缓慢而坚定的步伐，仔仔细细地审视着和妃府的每一个角落。昔日繁华热闹的景象已不复存在，取而代之的是一片宁静与寂寥。
虽然深爱东方雨的父皇曾想尽办法保留她生前的一切，然而二十多个春夏秋冬的更替，终究还是无情地带走了太多属于母亲的人生痕迹。那些精美的陈设、华丽的装饰如今大多已蒙尘褪色，唯有几处残留的痕迹还能让人依稀感受到当年的风采。
萧靖默默地凝视着这一切，心中满是感慨。他多希望时间能够停留在母亲尚在人世的时候，让他有机会亲眼目睹她的音容笑貌，感受那份温暖的母爱。可是命运弄人，母亲走得如此匆忙，甚至连让他看上一眼的机会都未曾留下。
想到这里，一股难以言喻的心酸如潮水般涌上心头，瞬间淹没了他所有的思绪。泪水模糊了双眼，他不禁抬起头望向天空，试图将那快要夺眶而出的眼泪逼回去。但无论如何努力，那股悲伤依旧如影随形，深深地刺痛着他的心。
萧靖缓缓地坐在那张略显陈旧的椅子上，他的身体微微颤抖着，仿佛承载着无尽的悲伤与痛苦。不知何时，一滴晶莹的泪珠悄然从他的眼角滑落，紧接着，更多的泪水如同决堤的洪水一般奔涌而出。那无声的哭泣，像是要将内心深处所有的思念和哀伤都宣泄出来。
母亲的画像一直被他珍藏在心底最柔软的角落，如今这画中的容颜却清晰无比地浮现在眼前。每一笔线条、每一色彩晕，都深深地烙印在了萧靖的心头，成为他生命中无法磨灭的记忆。
过了许久，萧靖艰难地站起身来，脚步有些踉跄地再次走到母亲东方雨的画像前。他凝视着那幅画像，时间似乎在这一刻静止了。突然间，他觉得母亲的画像变得生动而鲜活起来，就像她从未离开过一样。两人的目光交汇在一起，那一刻，萧靖仿佛能感受到母亲温暖的怀抱和轻柔的抚摸。
要想彻底揭开这神秘的谜底，恐怕还得去探寻更多与事件相关的当事人才能有所收获。萧靖身形一闪，如鬼魅般轻盈地从和妃府那高高的院墙上一跃而出。此时，天边已然泛起了鱼肚白，时间已是五更时分。
萧靖孤身一人默默地沿着宫道往乾清宫走去。一路上，那些当值的卫兵们见到他，纷纷恭敬地跪地行礼。而萧靖只是微微颔首示意，脚步未曾有丝毫停顿。
待回到自己的卧室后，萧靖径直走到床榻前，双腿盘起，双手结印，开始打坐运气。只见他双目紧闭，口中念念有词，体内真气流转，运行着那威震江湖的天元神功。随着功法的运转，渐渐地，萧靖脑海中的各种杂念如同潮水一般退去，直至完全消散无踪。
用过丰盛的早膳之后，萧靖稍作歇息便起身前往御书房，并命人将宫中资历最老、知晓诸多宫廷秘辛的太监林老公公请来。不多时，门外传来一阵轻微的脚步声，紧接着一个满头白发、身躯略显佝偻的老者缓缓走进了御书房。
“老奴拜见陛下！”林公公一进门，便恭恭敬敬地向萧靖行了个大礼。
“林老公公快快免礼，请坐吧。”萧靖面带微笑，语气十分温和地说道，并挥手示意身旁的小太监给林公公端上一杯热气腾腾的茶水。
“多谢陛下隆恩。”林公公毕竟也是久经世事之人，面对皇帝的礼遇，他表现得从容不迫，缓缓地在椅子上落座。
“林公公啊，朕今日召你来，就是想问一问，你在这宫中侍奉已有多少年头啦？”萧靖笑着问道，眼中流露出一丝好奇之色。
听到皇帝发问，林公公连忙站起身来，躬身回答道：“启禀陛下，老奴自入宫以来，至今已有四十余个春秋矣。”
林公公的这番回话让萧靖心中暗自窃喜不已，心想这下可算是找对人了。
“林公公，改朝换代整整六次，您居然一次都没有受到牵连？”萧靖心中暗自思忖着，回想起自他爷爷开始，历经父皇、大哥相继称帝，接着又是那胡燕的元昊登上皇位，而后萧棣入主皇宫，直至今日轮到自己执掌政权，而眼前这位林公公竟然一直安然无恙地留在宫中，着实令人称奇啊！
只见林公公微微躬身，缓声道：“陛下，老奴八岁时便被送进这宫廷之中，至今已然五十五岁高龄，在这深宫内苑里度过了漫长的四十七个春秋。这六朝更迭之际，老奴不过如蝼蚁般微不足道，自然无人在意，也只能这般苟延残喘，勉强存活至今罢了。”说这话时，林公公的神情仿若已将世间繁华看淡，一脸的从容与淡定，然而举手投足之间却仍不失身为宫中老人应有的仪态。
萧靖略作思索后问道：“林公公，像您这样在这皇宫中长久侍奉的，现今还有多少人呢？”
林公公稍作停顿，然后回答道：“回陛下，在宫中服务超过四十年之久的，包括老奴在内共有四人。其中，以老奴在此间的资历最为深厚。”
听闻此言，萧靖不禁面露惊色，但旋即又像是突然醒悟一般，在心中狠狠地责备起自己来：“哎呀！我怎么如此愚钝！这些人可不正是最熟悉这宫中过往历史之人么？”想到此处，萧靖不再犹豫，直接切入正题问道：“林公公，不知您是否知晓和妃娘娘？”就在此时，林公公原本平静如水的面庞之上，竟浮现出一抹难以掩饰的惊讶之色。
“陛下啊，那和妃入宫都还未满四年呢，可谁能想到她在生产女儿的时候竟然遭遇难产，最终不幸离世！当时啊，太子殿下哭得那叫一个死去活来呀，整个人都像是丢了魂儿似的，差一点儿连皇帝都不想做啦！这么大的事儿，又怎能轻易忘怀哟？”林公公一边说着，脸上不由自主地流露出哀伤悲戚的神色来。
萧靖听闻此事后，表情却显得十分平静，似乎并没有为此感到过多的惊讶。毕竟，在这偌大的皇宫之中，知晓东方雨其实生下的乃是一对双胞胎儿子之人寥寥无几。
紧接着，萧靖微微皱起眉头，若有所思地问道：“那么这和妃生前居住的和苑，自从她去世之后，便一直无人居住吗？”
只见林公公连忙躬身答道：“回陛下，确实如此。自和妃仙逝以后，那和苑便再也没有人住进去过。先皇曾经下旨严禁任何人入住其中，即便是后来的胡燕皇后所生之子元昊，也未曾被安排有妃子入住此处。想来，先皇也是担心此地会带来不祥之兆吧。”
对于林公公所言，萧靖并未表现出丝毫的讶异之情。因为他心里很清楚，以先皇的性格做出这样的决定实属正常不过。
“林公公，当时给东方雨接生的究竟是谁啊？还有，哪个御医负责给和妃看病呢？”萧靖轻抿一口香茗，悠然地问道。
只见林公公微微颔首，恭敬地回答道：“回大人，接生婆乃是英桂，只可惜这英桂命薄福浅，没多久便也离世了。至于给和妃娘娘诊病的御医，则是那孟亭义孟太医，其医术之精湛，在宫中可是颇负盛名呐！”言罢，林公公亦端起茶杯，浅浅啜饮一口。
萧靖闻言眉头微皱，目光如炬地凝视着林公公，追问道：“那这接生婆到底是如何身亡的？”
林公公略作迟疑，方才缓缓说道：“说来也是奇怪得很呐！这英桂好端端的，某一夜里却突然叫嚷着肚子疼痛难忍，结果当晚便一命呜呼了。”
“可有查明其中缘由？”萧靖不依不饶，继续追问下去。
林公公无奈地摇了摇头，叹息一声道：“哎……区区一个下人而已，若没有圣上旨意，又有谁敢去彻查此事呢？”
听到此处，萧靖心中暗自思忖一番，接着又开口询问：“那么孟御医如今身在何处？朕原先听闻是章郎中来着，现下得知并非如此，倒是让朕安心不少，毕竟那章郎中跟随朕已有多年之久。”
林公公再次长叹一口气，语气沉重地应道：“陛下有所不知，这孟御医也早已不在人世啦，算起来距今约莫都有三十个年头喽。”
只见那林公公每回一说起这两个人的时候，便会不停地摇头叹息，脸上满是愁容与无奈。站在一旁的萧靖将这一切都看在眼里，心中不由得生出了一丝疑虑。他稍稍犹豫了一下，然后小心翼翼地开口问道：“林公公啊，为什么每次提到这两人之时，您都会如此长吁短叹呢？难道这里头还藏着什么不为人知的秘密吗？”
听到萧靖这么问，林公公先是沉默了片刻，似乎在斟酌该如何回答这个问题。过了一会儿，他才缓缓抬起头来，目光坚定地说道：“皇上有所不知，依老奴之见，这二人的死绝非偶然，定然是有人蓄意为之！只是这其中究竟隐藏了多少事情，老奴也不敢妄下定论呐……”
萧靖听后微微皱起了眉头，若有所思地点点头道：“原来如此……那么以林公公您对这件事的了解，不妨直言相告。朕在此保证，绝不怪罪于您。您是否觉得和妃她并非正常死亡？而是遭人毒手？”
“陛下，都是陈年往事，英桂是我的老乡，长我几岁，我视她为姐姐，她也很关照我。她给贵妃娘娘接生前，曾经来找过我，当时她把我叫到一个大树下，看了四处没人，跟我说有人会对和妃娘娘不利，让我想想办法怎么知会当时的太子殿下。说完她急匆匆走了。我就是宫中一个小太监，又无法接触到东宫，想了很多办法，最后我写了个字条，但又怕被人发现。现在的和苑也属于太子殿下的范畴。”林公公继续道。
最为关键的时刻来临了，只见萧靖那双炯炯有神的眼眸，紧紧地锁定在了林公公身上，眨都不眨一下。
此时，只听见林公公语气沉重地说道：“那时啊，我整日里心心念念的就是如何才能将这个至关重要的信息传递给太子殿下。要知道，我不过是宫中一个身份低微之人，想要直接拜见太子殿下，简直就是痴人说梦！于是乎，我只能在这偌大的宫廷之中苦苦寻觅那些或许值得信任、能够帮忙传递消息之人。然而令人惋惜的是，我这边连个合适的人选都尚未寻得呢，东宫那头便已然传来了噩耗——和妃娘娘产下公主之后竟然因为难产不幸离世了，没过多久就连英桂也跟着撒手人寰了。我心里头跟明镜儿似的，深知这其中定然隐藏着巨大的阴谋诡计，可无奈的是，以我这般微末的身份，根本就没有丝毫办法站出来揭露真相呐！”
说到此处，林公公不禁悲从中来，泪水如同决堤之水般顺着脸颊滑落而下，他稍稍平复了一下情绪后，紧接着又开口说道：“唉……真是太遗憾了，那会儿我绞尽脑汁也实在是想不出什么好法子可以拯救和妃以及英桂姐姐她们二人呐。”
就在这时，一直沉默不语的萧靖突然向前一步，一脸凝重地对林公公说道：“林公公，其实这当中还有许许多多您并不知晓之事。今日既然已经到了这般地步，告诉您倒也无妨。实不相瞒，我便是和妃之子，换而言之，和妃东方雨正是我的亲生母亲！”
林公公听完萧靖这番话语之后，心中猛地一颤，脸上瞬间流露出一种难以置信的神情，仿佛听到了天底下最荒诞不经的事情一般。但仅仅只是片刻功夫，他眼中的震惊之色便被一股难以言喻的喜悦所取代，与此同时，激动的泪花再一次不受控制地夺眶而出，只见他嘴唇颤抖着，声音略带哽咽地道：“陛……陛下……”