姜晏宁倒抽一口凉气，拉回了褚晚柔的思绪。
她立即松开手，“对不起！三妹妹，你没事吧？”
姜晏宁的手腕，白得过分的皮肤上，此刻一圈鲜红的握痕，无比刺眼。
姜晏宁皱了皱眉，却还是轻声道：“没事。”
低头的模样更显楚楚动人。
褚晚柔心头嫉妒得发狂，忽然生出一个歹毒的想法。
“三妹妹，不请我进去坐坐，喝杯茶吗？”
姜晏宁点点头，“可以的。二姐姐请随我来。”
二人进入了姜晏宁的房间，在桌前坐下。
竹春随后走进来，提起茶壶，要先给褚晚柔倒茶。
褚晚柔却是抬手制止，“我来吧！”
竹春看向姜晏宁，见她没有反对的意思，便将茶壶交到了褚晚柔手里。
褚晚柔执起两个茶杯放到自己面前，分别倒了半杯，将其中一杯亲手递到姜晏宁面前。
嘴上还说着话，一切显得自然无比。
她说：“三妹妹，听说你打了五妹妹？你们二人是不是有什么误会？”
姜晏宁没有第一时间去碰那杯茶，脸上浮现一抹尴尬的神色，“既然二姐姐都知道了，我也就不隐瞒了。今天我确实打了五妹妹两巴掌，实在是，实在是她说话太过分了，当着这么多下人的面，一口一个‘下贱胚子’地叫我，说我跟云少主不清白，胡言乱语，坏我名声，我实在被气得狠了，一时失去了理智，就掌掴了她。后来我也后悔了，便恳求她身边的小蝶带着我的道歉礼，帮我去跟五妹妹道歉，也不知五妹妹会不会接受。”
褚晚柔一脸嗔怪道：“你呀，刚回来就敢打五妹妹，还真是让我吃惊呢！”
她把那杯茶往姜晏宁面前推近了些，“我也知道，五妹妹平素确实有些嚣张，但她年纪还小，你可别被她气坏了身子，快喝杯茶缓一缓吧！”
姜晏宁垂眸望着眼前的茶水，遮住了眼底一闪而逝的锐利。
她端起茶杯，慢慢往唇边送。
终于，在褚晚柔殷切的目光下，她喝下了那杯茶。
见她喝完茶，褚晚柔彻底放了心，说话语气更加温柔了。
“三妹妹，以后若是五妹妹再来找你的麻烦，你就及时派人来告诉我，我定会为你作主的。”
姜晏宁满脸感动，“我省得了。多谢二姐姐。”
“谢我干什么？以后啊，我还要靠你罩着呢。”
褚晚柔脸上笑意扩大，继续说着。
“再过七八日就是秋菊宴了。今年的秋菊宴轮到了明珠郡主主持，在国公府举办。明珠郡主可是你的亲表姐，到时候你若在秋菊宴得了脸，可别忘了在国公夫人和郡主面前，替二姐姐我多说说好话呀。”
“这，二姐姐才貌双全，哪里需要我说什么好话？到了国公府，大家见了二姐姐风姿，只怕都上赶着巴结呢。”姜晏宁夸道。
褚晚柔被她这一番捧，有些飘飘然，脸都微微泛红，笑道，“三妹妹这嘴可太甜了！三妹妹这么好，人又长得这么漂亮，若是哪家娶了你，可真是几辈子修来的福气呢！”
姜晏宁不好意思地低下头去。
事实上，她在等着褚晚柔接下来的话。
果然，褚晚柔接着说：“只是可惜了，七王爷那般好的人，竟跟三妹妹没有缘分，昨天刚刚来褚家退了婚。不然，三妹妹这次回来，是可以直接嫁给七王爷的。”
她紧紧盯着姜晏宁的脸，不放过姜晏宁脸上任何一个表情。
姜晏宁却丝毫伤心难过的样子都没有，反而还一直微笑着，“二姐姐，我只是一介庶女，更何况还是长在乡野，七王爷那种身份高贵的人，我怎敢高攀？这次回来，只是想在父亲跟前尽孝，其他的，不敢妄想。”
褚晚柔暗暗满意，心想这褚晚凝还算有些自知之明。
只是自己并不想这么轻易地放过她，哼！
“三妹妹这话说错了，你也及笄了，是该尽快找个好人家了，不然传出去，人家会说我们褚家的女儿嫁不出去，那就不妙了。刚好，趁着今年的秋菊宴，我一定要带你见识见识这建澜城的青年才俊，你若有看上的，尽管告诉我，我会帮你的。”
褚晚柔这话不可谓不大胆。
她是觉得，褚晚凝在乡下待了十年，没见过世面，秋菊宴上那么多风度翩翩的贵族公子，到时褚晚凝肯定会有看上的，然后求自己这个姐姐帮忙。
自己便有机会，把褚晚凝搞到人家床上去，到时候褚晚凝身败名裂，便只有做妾的份。
轻而易举就能除去这个眼中钉，何乐而不为？
就算褚晚凝没有看得上的男子，但也肯定琴棋书画样样不通，若要说那张脸还有点用处，但是届时她已经中了自己的毒毁了容，可谓一无是处，肯定会在秋菊宴出尽丑、丢尽脸面。
到时候她再借机行事，利用褚晚凝为自己造好名声。
真是一举多得呀！自己实在太聪明了。
褚晚柔想到这些，心中越来越得意，面上丝毫不显。
姜晏宁岂会不知道对方的打算？
区区一个褚晚柔，就想算计她？未免太看不起她了！
敢招惹她，就要付出代价。
她心头冷笑，神色感动，主动握住褚晚柔的手，道：“二姐姐对我这么好，若我以后发达了，定不会忘记二姐姐的。”
褚晚柔也握住她的手，“那便这么说好了。秋菊宴那天，我们一起去国公府。”
就这样，褚晚柔今日目的达到，心情愉悦地回到了柔华苑。
坐下没多久，觉得脸上有点痒，便伸手挠了挠。
刚放下手，脸上的痒意再度袭来，而且比之前更甚，她便又抓了几下。
接下来就一发不可收拾，越来越痒，越抓越凶，甚至抓出了血！
“啊！姑娘，您的脸怎么了？”一旁的青鸢惊呼一声，满脸惊恐地望着褚晚柔。
紫鸢也吓了一大跳，捂住了自己的嘴，亦是满目惊恐。
“烦死了，怎么这么痒？！”褚晚柔很不悦地站起了身，一边还挠个不停。
“姑娘，您快别抓了！”青鸢冲上去拉住褚晚柔的手。
褚晚柔很不耐烦地大力推开她，“滚开！还不去给本姑娘打水来！一定是凝华院的空气太脏了，我的脸才这么痒！”
“是是是！”青鸢和紫鸢连滚带爬地去打水、拿毛巾，以及其他一系列洗脸用品。
片刻后，褚晚柔看见铜盆里的水中倒映着的自己的脸，发出了一声撕心裂肺的惨叫——
“啊！”
柔华苑树上的鸟儿惊地四下飞散……