“唉——”
好半响后，冗长的叹息在画舫内陡然荡开，小静王像是被人抽走了筋骨般，颓然瘫靠在椅背上。
他抬手有一下没一下地拍打着檀木桌沿，指节与硬木相击发出沉闷的声响。
“你真以为皇叔乐意管这些啊？”他扯了扯身上那件不伦不类的道袍，满脸郁结，“权利富贵，哪有寻仙问道，炼丹排阵来得潇洒肆意。这些凡尘俗务，光是沾上老子都觉得污了清净！”
说着中年男人忽然直起身，手指猛地攥紧桌沿，“可储君迟迟不立正妃，圣上又子嗣单薄。莫说是我，就连你那个应王叔，如今也不知被多少双眼睛在暗处盯着呢！”
他像是想到了什么，鄙夷地撇了撇嘴。
“就说我那个二哥——应王那个蠢材，被九方家捧了几句‘皇太弟’的浑话，就当真做起春秋大梦来了！”小静王指尖蘸了点酒水，在桌上画了个歪歪扭扭的猪头，“也不掂量掂量自己到底几斤几两，整日醉生梦死的蠢货！”
话音落下，景泰与云曦琅便不约而同地眸光一沉，视线如被无形的线牵引般，齐齐落向了那扇绘着寒梅映雪的屏风。空气中仿佛有弦音骤紧。
景泰率先俯身，从桌案阴影处捞起不知何时已化作白猫的梵音。
他修长的手指穿过猫咪后颈的软毛，轻轻将那个毛茸茸的小身子往屏风方向推了推，声音压得极低，“去，陪着笙笙，别让她一个人。”
梵音迷迷糊糊地被推了个趔趄，甩了甩脑袋，这才迈着优雅的猫步绕进内间。
他轻盈地跃上软榻，寻了个舒适的位置，将身子蜷缩在云月笙颈侧。带着细小倒刺的粉舌一下下舔过少女细腻的脖颈，温热的气息喷洒在肌肤上，带来细微的痒意。
榻上的云月笙依旧合着眼，呼吸平稳绵长，宛如熟睡。
然而，她搭在锦被上的纤指却几不可察地蜷缩了一下，指尖微微陷入柔软的丝绸被面，泄露了主人并未沉睡的秘密。
那头，小静王忽然倾身向前，手臂沉沉揽住云曦琅的肩头。指间的八卦银戒硌在太子绣金的常服上，压低的嗓音如同浸透了的陈年黄酒，
“琅儿，今日这话，出自王叔我的口，入得你耳——”他眼底浊浪翻涌，连拂尘的穗子都随之轻颤，“莫说是你父皇，便是你那皇祖父仁宗皇帝当年迎娶霍氏女时，又何尝不是咬着牙咽下了秤砣呢？”
“世家联姻向来如此。帝王婚事，也更多是权衡之术。把人娶回来摆在那个位置上，便算成了。待你将来手握乾坤，莫说纳妃，便是要将禁苑遍植牡丹花，又有何不可？”
话至此处，小静王喉头猛地一哽，喉结剧烈地滚动了一下。目光不由自主地瞥向舷窗外漆黑的湖面，仿佛能穿透夜色，看见应王此刻正搂着美姬在府中醉生梦死。
那个蠢材，即便真将天捅出个窟窿来，上头也自有霍太后用凤冠替他兜着。
而自己呢？他下意识抬手，抚向道冠下早生的华发。
他的母家虽与霍氏也有旧，可生母当年仍是在霍太后殿前跪了整整三日，才为他求来了一线生机。这所谓的“恩情”，不过是系在风筝线上的浮萍，风雨飘摇。
他心下清楚，自己今日多劝太子一分，来日脖颈套上绞索时，或许便能多喘半口气。
这些浸着血丝的算计在肠中千回百转，最终只化作了一口温热的气息，呵在云曦琅耳畔，竟带着许多腐朽般的甜腥，
\"总之……总之你且记着，这龙椅若要坐得稳，就得先学会把真心碾成齑粉，撒给众人看。\"
话音未落，他突然剧烈地咳嗽起来，宽大道袖扫翻了三足酒爵，琥珀浆液在青砖上蜿蜒漫开，像他那泼洒的、无可挽回的命数。