“殿下……您生日那天，是我至今为止第一次也是最后一次进入皇宫。”
“……你在开玩笑吗？伊妮特。”
「伊妮特」？
不带称谓直呼姓名……她对我的态度什么时候变得如此熟稔的？
见我坚定地摇了摇头，卡特丽娜呆愣在原地，看向我的目光中带着审视，但很快，她就意识到我没有说谎。
我在她眼中看见清晰的动摇。
“殿下，您记忆中的我，是为什么在皇宫里？是……”为了联姻吗？
我的问题还没阐述完毕，卡特丽娜就站起身，防备地跟我拉开了距离。
她一定是记起了什么，并且，这令她不相信我。
“我有些疲惫，今天就先告辞了。”
眼看着公主在骑士们的护卫下离开座席，下次再想见到她可不知道要到什么年月了，我权衡过后还是追上去问道：
“等等，殿下……”
卡特丽娜冷冷的眼刀一扫，“别跟上来。”
“……如您所愿。”
等公主的身影彻底消失在会场中，贝基立刻坐上了她的位置，并用手肘轻轻碰了碰正出神的我。
“别伤心，卡特丽娜殿下就是有点阴晴不定的，她不是针对你。”
“谢谢……不过我没伤心，只是在想事情。”
之前别的小姐说她很有震慑力，一举一动都潜藏着皇室的威严，我还将信将疑，没想到是真的。
现在的卡特丽娜有种说不出的冷冽气质，和生日宴上那个刚刚社交登场的温柔小公主判若两人，短短几个月里，能让她发生如此巨大的改变吗？
『轰隆隆隆——』
突然的巨响打断了我的思考，身边的贝基也被吓了一跳，下意识就抓住了我的手臂。
“要下雨了？”
可晴空万里，怎么会有雷声呢？
我面前的酒杯在微微晃动，杯中液体荡起涟漪，丽塔也注意到了这一点：
“诶？是不是……地震了？”
不对……与其说是大地本身在震动，更像是有什么马群一样的动物在奔跑……
观赛席的人们开始骚动，丹尼尔见我无动于衷，俯下身提议道：“小姐，感觉好像不太对，我先带您离开吧。”
“等等，先看看情况。”
会场中那几个屏幕也有些失常，一秒一切换，有些画面里甚至没有参赛者。
……控制它们的魔法师好像在找什么？
已经有人在慌乱地陆续离席了，屏幕里时不时闪过的参赛者们看起来也有点紧张，突然，近十个屏幕同时停了下来，所有画面都是相同的场景——
森林中的某处，有个巨大的洞口正散发出不祥的红黑色光芒，它的表面如泥潭般粘稠，像活物一般诡异地扭动着，但这都不重要了。
数不清的魔物正从中涌出，狰狞的咆哮声透过屏幕的转播仍然无比骇人，这些生物向四面八方奔去，所过之处，连树木都被撞碎。
紧接着，连屏幕都消失了，观赛席也跟着陷入死寂。
我转向丽塔，不确定地询问道：“这个比赛……正常来说没有猎杀魔物的环节吧？”
她和其他人用尖叫声解答了我的疑问。
“小姐，失礼了！”
丹尼尔一把把我从座位上拉了起来，抓着我的手腕就向出口走去，此刻的观赛席已经乱成一团，大家不是在逃离就是在找人。
“等等！丹尼尔，停下！停！”
我微弱的挣扎对骑士毫无作用，情急之下，只能用魔法阻挡了他。
丹尼尔差点一头撞上我用风造出的空气墙，这才停下了脚步，惊讶地回头看向我。
“没时间解释了，我是个魔法师，你可以在带我去那个什么小型狩猎区的路上消化这件事。”
“什么……您是担心克莱娅小姐吗？”
短暂的震撼后，他晃晃头，很快了反应过来，“她身边有泰德，我先把您送出去，再折回来找她也不迟！”
“迟！非常迟！”
有战斗能力的贵族都在赛场里，他们至少能互帮互助，而且还有尤里西斯，可小型狩猎区里的人都是进去玩的……
普通的野兽通过不了魔法师协会布下的结界，所以紧挨着赛场的小型野兽狩猎区很安全，但刚刚屏幕里那样的魔物能轻而易举地撕裂那层薄膜一般的结界，克莱娅和泰德即将面临最孤立无援的困境，偏偏他们还毫不知情。
“她需要我，我必须去，只是有没有你领路的区别罢了。”
见我态度坚决，丹尼尔咬了咬牙，“小姐，我都听您的，请下指示！”
魔力聚集在指尖，我在空中画出通往魔塔的传送阵——用了太多次，已经烂熟于心了。
既然屏幕消失了，那魔法师协会派来的那几个人就很有可能凶多吉少，当务之急是先通知魔塔那边派人来援救……
传送门缓缓亮起，等它完全打开还要一点时间，但有时候，生与死就差这一点时间。
“斯黛拉，你在这等着，这个门通向魔塔，它开了之后你立刻进去找伏恩说明情况，还记得伏恩吧？”
小侍女连连点头，她的身体像叶片一般抖个不停，却还是坚定地站在我身边，没有跟着人群逃窜。
“别怕，很快的，两、三分钟之后门就会完全打开，里面很安全。”
“明白！”
我安抚地摸了摸她的头，示意丹尼尔开始带路，我们身后，斯黛拉的声音被掩盖在一片嘈杂之中。
“小姐，请一定小心……”
观赛区的人撤退不成问题，但赛场内外还有许多人，各种座驾乱成一团。
骑士们光保护自家主人都应接不暇了，几乎没有人会在这个时候向森林的方向前行。
我跟在丹尼尔身后，逆着人群奔跑，隐隐的咆哮声从前方传来，声音还算遥远，但穿透力极强，振得我耳膜都有些不适。
发出这个声音的东西，一定有张血盆大口。
跑着跑着，丹尼尔突然猛地站定，并一把抓住我的手臂，让我躲到他身后。
“怎么……”
下一秒，树林的边界处，一个庞然大物冲了出来。
“吼———”
它的确有张血盆大口。