这件事很多地方她都想不通。
首先，刘守仁到底是如何得知她身份的？
刘守仁说是青凌形迹可疑，但柳烟桥总觉得哪里怪怪的。是就这么巧青凌去竹苑送书稿被发现，还是他们整日盯着一个小厮的动向？
她在刑房中叫天天不应，叫地地不灵，但她知道，外面的人一定会把自己救出来。她也想过自己会用什么样的方式走出牢房。
刘守仁无帖拿人，应该是没有惊动皇帝的。但她其实不太信这件事皇帝半点不知，如果她的事传到皇帝耳朵里，只会有两种情况：要么，趁着事情还没闹大，皇帝借此坐实她的罪，等凤遇竹回京再借此把柄生事；要么……
要么，皇帝在等。
等一个更好的时机，或者等一个更明确的信号。
这个念头如同黑暗中划过的一丝微光，让她混沌的思绪清晰了些许。刘守仁背后的人，既然敢用如此直白的方式构陷她，必然算准了皇帝的态度。皇帝的多疑与对凤遇竹的忌惮是人尽皆知的，他乐于见到有人替他敲打、甚至剪除凤遇竹的羽翼。
那么，他的沉默，或许并非不知情，而是一种默许下的观察。他在观察凤遇竹的反应，也在观察……这朝中，究竟是谁在搅动风云，竟敢直接拿将军府开刀。
这潭水，比想象得更深。
柳烟桥那时只想到两种状况：要么，她直接坐罪牢中；要么，趁着对方还未反应过来，外面的人将自己劫走。
那太学生的请愿呢？
这不在她预想的任何一种走出牢房的方式之中。她以为会是凤遇竹留在京中的暗桩运作，或是百里怀箫的其他援手，却从未想过，是这些手握笔杆、心怀热血的学子，用他们的愤怒和理想，为她撞开了这扇沉重的牢门。
这力量纯粹而汹涌，却也极易被人利用。
是谁能如此精准地煽动起这份力量让她成为这种“势”的风眼？百里怀箫吗？目的又是什么？仅仅是为了救她？还是……
忽然想起出牢房后的一瞥，想起那个志得意满的五皇子。她好像又明白了什么。
她也不过是这权欲斗争中的一枚棋子。
只是想着，柳烟桥又迷茫了。
刘守仁亲自督办此案，态度强硬。但柳烟桥细想之下，发现他似乎在刻意激化矛盾。
他选择在街巷抓捕，大摇大摆。这不符合构陷者通常希望暗中行事、避免打草惊蛇的逻辑。而且，他准备的“罪证”——她书中那些关于“侠义”的论述，虽然敏感，但若无人刻意引导、上纲上线，本不至于立刻掀起如此大浪。他像是在执行命令，却执行得过于“张扬”，仿佛生怕引不起凤遇竹的注意和怒火。
不合理。
若幕后之人真想借她打击凤遇竹，更稳妥的办法应是暗中罗织更致命的罪名，比如通敌、谋逆，然后秘密抓捕，严刑逼供，等她“画押认罪”，做成铁案，再突然发难，让远在边关的凤遇竹猝不及防，甚至来不及反应。那才是真正的毒计。
可如今这般大张旗鼓，闹得满城风雨，反而像是……像是在敲锣打鼓地通知凤遇竹。
这哪里是构陷？这分明是挑衅！是生怕凤遇竹不知道，生怕凤遇竹不愤怒。
为什么？
柳烟桥靠在软枕上，指尖无意识地捻着被角，思绪如同乱麻。除非……除非激怒凤遇竹，本身就是这个计划的一环？
这个念头让她心底发寒。
对方要的，或许不仅仅是打压，而是要将她彻底推向皇权的对立面？是要逼她在盛怒之下做出不臣之举，从而让皇帝有更充分的理由将其铲除？还是……彻底离间她与皇室？
还是不对……
柳烟桥快把自己绕晕了。
可这刘守仁不是效忠六皇子吗？此事落幕，他被抄家下狱，六皇子失了势。这事闹得人尽皆知的部分原因就是因为他当初拿人时不掩声势。
他们要算计凤遇竹，怎么反倒将自己算进去了？
究竟是刘守仁太蠢，还是这背后有什么更深的隐情？
刑部天牢——
潮湿霉烂的空气几乎凝成实质，混杂着绝望与污物的气味。曾经风光无限的刑部员外郎刘守仁，如今身着囚衣，蜷缩在冰冷的石炕上，头发散乱，眼神空洞。抄家、下狱，一切来得太快，如同一场噩梦。
牢门外传来脚步声，不同于狱卒，轻而稳。刘守仁浑浊的眼珠动了动，抬起头。
来人身着不起眼的灰色斗篷，帽檐压得很低，他并未打开牢门，只是隔着粗壮的木栅，声音不高，却清晰地传入刘守仁耳中：
“别来无恙啊，刘大人。”
听到声音，刘守仁连滚带爬扑到牢门前，声音因激动和恐惧而变调：“您是来救我的？您一定要救我，我都是按吩咐……”
斗篷下传来一声极轻的、几乎听不见的叹息。随即，一个平静到近乎诡异的声音响起，音量仅容他一人听见：
“你想活吗？”
“想！当然想！”刘守仁如同抓住救命稻草，指甲几乎抠进木栏里。
那人的声音没有丝毫波澜，仿佛在讨论天气：“你的亲眷我会照料，你的命我也会想办法保下。但——”
他忽然停顿，让刘守仁的心也跟着悬到了嗓子眼。
“有一个人，我却管不了。”
话落，刘守仁立马就明白了对方说的是谁：
“六……六殿下。”
“他稍后便会来这里，”斗篷下的声音低沉而清晰，“比起外面那些人，此时此刻最想杀了你的，是他。”
刘守仁大急：
“六皇子不会放过我的！先生！先生救我！”
“那就是你的事了。”斗篷客的语气不容置疑，“怎么向他证明你还是一条好狗，怎么向我证明你无可替代。”
“生，还是死，都把握在你自己手里。”
“还有，别想耍什么花招。”
“想活，就要认清你的主子是谁。”那声音毫无波澜，“管好你的舌头。”
“我……明白。”刘守仁低下头，声音颤抖。
那人见此，不再多言，如同来时一样，悄无声息地退入阴影，消失不见。
……