那是我吗？
娜塔琳娜睁开眼，发现自己正站在一间玻璃教室的外面，而教室里面，只坐了一位孤零零的女孩。
娜塔琳娜认识那个女孩，那正是过去的她自己。看样子现在已经放学了，同学们都被父母接回了各自的家里，只有女孩没走，她走不了，这间冰冷的教室就是她的归宿。
女孩沉默地将课本收起来，赔了一整天的笑脸也终于放了下来。和同学们一起交流时她总是带着那副微笑，就好像这么做能让她拉近与同学们的距离，能让她自己感觉和其他人没有什么区别，可实际上，她都知道的，总会有人在背后喊她“那个没有家的孩子”“那个没有人爱的孩子”。
女孩在机构里还是有住宿的地方的，但是反正没有人驱赶她，她更愿意待在这里，放学后会有清洁机器人进来打扫教室，那是她在这里最好的朋友，也是和她说话最多的人。尽管对方连基础的智能都没有，从不回应，但女孩总能得到一种倾诉的满足感。
女孩现在就是在等它，可等了半天那机器人都没有来，她愿意继续等，愿意一直等。
可娜塔琳娜是知道的，那是一台很老很老的机器人了，那一天是它被拖到垃圾场里回收的日子，而第二天会有一台全新的机器人取代它的位置，它会成为女孩的新朋友。只可惜，女孩再也等不来的那位老朋友，那位从不开口的朋友，它还没认识她就结束了这段友谊，而新的友谊，也只会同样结尾。
娜塔琳娜心疼教室里那位女孩，她想冲进去告诉她“请你不要再等了，我愿意成为你的朋友。”可她什么也做不了，回忆将她限制在了原地，直觉告诉她，她在这里只能当一个旁观者。
画面一转，时间眨眼来到了四循后，女孩十岁了。同样的场所，娜塔琳娜依旧站在这里。
同学们都十岁了，终于迎来了他们的毕业季与成人礼，今天是他们离开教育所的日子，之后他们可以自由选择是去更高等的学府进修还是迫不及待地寻找工作独立生活，不管他们选择哪一个，他们的父母都一定会全力支持。
可女孩没有得到任何人的庆贺，她等来的就只有一封递到面前的信，那是她未曾谋面的父母早已为她准备好的去晨曦学院的介绍信。
自她有意识起，她就被告知自己的父母都是非常出色的科学家，但他们都已经意外身亡，迫不得已才把她寄托在这里生活。可娜塔琳娜从未知晓他们的名字，也不曾听闻过他们的成就，甚至连他们是出了什么意外都不清楚，她没有去仔细调查，没有勇气去调查，她害怕自己被谎言所包裹，害怕自己被抛弃的事情落实。至少现在这样，她还能假装这世上曾有两个人爱过她。
“真是多余。”女孩转身将介绍信扔进了垃圾桶。在外面目睹了这一切的娜塔琳娜简直不敢相信那真的是过去的自己，那时的她对自己不知是否真实存在的父母抱有如此恨意，即使去恨死人没有任何意义，但未曾被爱过，又要如何学会爱他人？她也只能用这样的情感去面对自己的父母。
娜塔琳娜还在玻璃外看着，一个人不知不觉站到了她身边。她侧身去看，发现原来是林穆医生，原来那时候他也在这里吗？
林穆医生说他是娜塔琳娜父母的朋友，他也是少有的偶尔会来这里看望娜塔琳娜的人。在他们有限的交流机会里，娜塔琳娜问过他很多问题，但医生总是回避那些话题，直到后来，就连医生也不会再来到这里，她终于，被所有人抛弃。
林穆看不见站在身旁的娜塔琳娜，他的视线一直在教室里那个孤独的孩子身上。是什么原因阻止了这个男人继续上前？若是那时他能冲进去安慰自己，告诉她还有人愿意关心她，还有人在看着她，那她一定会被他所拯救的。可是…林穆最终还是决绝地离开，对此，娜塔琳娜唯有失望。
一阵风吹过，娜塔琳娜一晃神，自己已然置身于她熟悉的场景，这里是城市的外围。
…………………………
那是娜塔琳娜第一次走出内城，当时她究竟是怀着什么样的心思才会走到这里，就连她自己都不太清楚。或许是因为她也曾听说过，这里有很多和她一样无家可归的人，即便身份存在差距，但比起城市里的那些人，生活在这里的人也许更能理解她吧。
可当娜塔琳娜看到，即便是这些生活最不幸的人，他们也会向自己的孩子倾注全部的爱；即便再怎么被社会藐视，他们也依旧重视血缘，重视自己的家人，就好像父母爱孩子是天经地义的事情，娜塔琳娜再一次被打击到了。
女孩迷路了，她不知道自己接下来还能去哪里。娜塔琳娜看到了那个迷惘的自己，只可惜自己不能成为她的引路人，那个未来的方向，还是只有等她自己摸索出来。
娜塔琳娜清楚地看到，不远处，一个衣衫褴褛的男孩正朝漫无目的的女孩跑过来，而她已然知晓后面将要发生的一切。
“求求您，帮帮我吧！有人…有人在追杀我！”
这是自认成熟的女孩第一次认识外面的世界，头一回就碰上了这样的事情难免也会让她不知所措。当时的娜塔琳娜对感染者也没有多少好感，她本能地想要驱赶眼前的孩子，不想被牵扯进麻烦的事情。
但是孩子紧抓着她不放。前面已经没有路了，他只能把全部的希望寄托在这个自己碰巧撞见的陌生人身上，他别无选择。于是娜塔琳娜就问他：“那你的父母呢？你应该去向他们求助才对吧！”
“我…我是个孤儿，我的父母…他们早就死了…”
一瞬间的心软，一瞬间的动摇。在外围角落偶然碰见的不幸之人，没有任何理由的，愿意把他的全部都交付给自己，让她无法放任这个孩子不管。
娜塔琳娜就在一旁看着这一切的发生，这个场景她后来也在自己的梦中无数次遇见，她又想到了吉米，那个被仇恨杀死的孩子。
有人来了，娜塔琳娜立刻将感染者男孩护至身后。
“小姐，请你让开，不要妨碍我们执行公务。”
“什么样的公务是要让一个全副武装的征战小队士兵去杀死一个手无寸铁的孩子！”
娜塔琳娜清楚地听到士兵长叹一声，对方肯定认为自己只不过是同情心泛滥，自己的愤怒对他而言毫无意义。
“小姐，你身后的那名感染者，他的监测单元还在不断发出警报，他随时可能发生异变，很危险。如果你不尽快从他身边离开，你的生命也会受到威胁。”
男孩恐惧得瑟瑟发抖，他抓住娜塔琳娜的手握得更紧了。娜塔琳娜瞥见了男孩肩膀上那一点非人的特征，但这绝不至于到了将要异变的程度，娜塔琳娜相信自己的眼睛，监测单元一定是出了什么问题。
“这里最危险的难道不是手里正握着枪，把暴力当特权的你吗！”
士兵既没有反驳，也没有动摇，他只是默默为枪积蓄好了能量，做好了处决的准备工作。
“小姐，我不会让步，我只是一名士兵，我只能执行城市发布的指令。哪怕这只是个令人遗憾的误会，我也有义务将其彻底抹除，这就是我被赋予了暴力的特权的同时所必须承担的责任。”
娜塔琳娜张开双臂护在孩子面前，她同样无法让步。她很清楚自己的弱小，没有任何身份背景，也没有什么可以坚持的信仰，这样的人，真的可以被其他人所依靠吗？娜塔琳娜闭上眼，若是那个孩子在此时从她身后逃开她也无话可说，可那双拽住她衣角的手握得越紧，她就越是不能放弃。
“队长。”
士兵的身后又走来几个人，看来是他的队友们，而士兵将为首的那名银发女性称作“队长”，这些人应该都要服从她的命令。
“冯，既然已经发现目标，为什么事情还没有解决。”
被叫到名字的战士低头致歉，他退到一边，让他们的队长走上前。也因此，娜塔琳娜得以看清她的面容。
那是她见过的最漂亮的人，这就是娜塔琳娜对她的第一印象。
“低效。”银发女性一把夺过战士手中的枪，然后将其对准了娜塔琳娜和她身后庇护的孩子，毫不犹豫地扣动了扳机。
其他队友们都以为队长真的会动手伤害一个无辜的人，想要劝阻却又没赶上。
子弹已经切实射出…却又没有伤到任何人。
在这生死一线的时刻，那名感染者拼尽全力扑倒了娜塔琳娜，帮助她闪到了一边。但这并非侥幸，队长的射击似乎故意有所偏移，她好像早有预料，若是那个感染者只是一味躲在娜塔琳娜身后，这发子弹真的会杀死他们两个。
“他确实想要活下去，但，你呢？”女人的眼睛盯着娜塔琳娜，子弹已经二次上膛，她看着娜塔琳娜的眼神和看着她身后的感染者并无区别，或许所有的将死之人在她看来都一样。
“等等，队长！任务目标身上似乎没有明显的异变迹象，或许是监测单元出错了，我们重新确认一下…”队长身后的白发女性冲出来赶紧拉住了她握枪的手，她实在是看不下去了，忍不住为那两个孩子求情。
队长严厉地瞥了她一眼，甩掉她的手，悄声说道：“玛莎，回到队伍里，不要做多余的事情。”
玛莎似乎在瞬间明白了队长的用意，于是顺从了她的命令。
那位征战小队的队长依旧用枪口指着娜塔琳娜和她身后的孩子，她开始问娜塔琳娜一些问题。娜塔琳娜终于得到了和对方对话的机会，她觉得视回答也有可能让对方改变决定。
“你是他们的队长吧，我想要和你谈谈，我希望你能放过这个无辜的孩子。我的名字叫做娜塔琳娜，作为交流的基础，也请你告诉我你的名字。”娜塔琳娜抢在女人之前开口，对方刚才明明还攻击了他们，娜塔琳娜却没有一声指责，没有露出半分怯意。
“请求驳回。你我并非站在对等的立场上交流，你为什么会觉得我能够放过那个感染者？是你的错觉还是你的天真？”
“因为我觉得你能看见…你能看见那个孩子是无辜的，能够看见城市指令的不合理之处，能够看见真相，而且还有能力去改变它！”
队长没有嘲笑女孩的稚嫩，她没有直接进行反驳，只是回了一句：“但这不是你打算寻死的理由。”
女孩吓得后退两步。寻死？她从来没有这么想过，她一直都认为生命是最宝贵的东西，也正因如此，她才会在这里和这个人据理力争，希望救下那个感染者。为什么她会觉得自己是在寻死？
“我刚才开枪的时候，就连那个孩子都下意识地选择了扑倒你，而你却只是闭上眼睛迎接死亡。”
活着是生命的本能，感染者在命悬一线的时刻遵循本能做出了逃避的行为，而娜塔琳娜却做不到。她最深层的意识里并没有能够支撑她活下去的东西，这一点就连她自己都没有意识到。
“那我再问你一次，你仍然认为，生命是最重要的东西吗？”
面对女人的逼问，娜塔琳娜这一次没有之前那么肯定了，但她还是犹豫后最终给出了肯定的答复。
可得到的却是对方的立刻否决。
“有人会为了尊严而选择自尽，有人会为了复仇不惜赔进去自己的一生，还有人会为了理想而燃尽自己的生命，认为这理所当然。显然，比生命更重要的东西有太多，在你看来，那些内心深处一无所有的人，那些写作空白的人生，他们的生命同样有意义吗？”
娜塔琳娜一退再退，比起眼前之人的枪口，她更畏惧眼前之人的眼神和话语。这个人，仿佛早就看穿了自己的内心，那连她自己都隐藏起来的真心，她正在揭开一个事实。不被爱，不被认可，不被任何人所需要的事实，娜塔琳娜的存在，其实根本没有价值。
要逃吗？那个连死亡都不会逃避的女孩，面对眼前之人竟下意识产生了这样的想法。假装自己可以一个人坚强地活着，假装自己可以成为他人的依靠，假装自己的生命有意义…这些一旦被戳破的话…
“不要逃。”
“诶？”娜塔琳娜从梦中惊醒，发现自己不知何时已与那个回忆中的孩子完全重合。她的头发因冷汗而紧贴在脸颊上，呼吸声、心跳声，全都听得清清楚楚。跪在地上的是她自己，面对枪口的是她自己，眼前之人所凝视的那个灵魂，也是她自己。
不要逃。明明把自己逼到绝境的人是她，在崩溃边缘拉住自己的人却也是她。有了这份提醒，娜塔琳娜终于回想起来那个还在自己身后，始终没有逃走的感染者孩子。
为什么要保护这个孩子？不是简单的同情，不是因为被如此请求了…而是因为保护他，保护比自己更弱小的生命，这就是她为自己的生命找到的意义。想要被感谢、被信赖、被需要，为别人的生命而活，赋予他人的生命以色彩便是为自己的生命所赋彩，这样活下去的话，即便生来孤身一人也不会感到孤独吧。
娜塔琳娜站了起来，眼神不再迷茫，她已经决定好了今后所要走的道路，有了必须要坚持的东西。至少在这里，她愿意为了保护身后的孩子而尽自己最大的努力。
随着娜塔琳娜的起身，女人指着的枪也缓缓放下，那个女孩终于敢和她对视。秉持的信念，生命的意义，她都已找到……既然如此，就只剩最后一步。
女人抽出自己腰间的利刃，将它甩到了女孩跟前。
“拔出来，赤手空拳可保护不了任何人。用那把刀，砍中我，我就会放过你身后的孩子。”
娜塔琳娜犹豫地看了立在地上的刀一眼，那个队长保证自己不会躲避，只要她有勇气砍过来，就一定能够砍中，同时她下定决心保护的人也会得救。
娜塔琳娜费劲将刀从地里拔了出来，握在手中她才察觉到这把武器的分量竟如此之重，她拖着刀一点点走到了那个人的面前，她的部下都没有反应，完全没有人担心他们的队长会有受伤的可能性。
娜塔琳娜把那把与自己不符的刀刃捧了起来，重新递回那人面前：“我的理念，不希望借由暴力来实现，那不是适合我的方式。我依旧坚持自己的观点，生命于我而言就是最重要的东西，不论是我自己的还是其他人的，因此我是不会通过伤害一个人来救助另一个人的，我会一直站在这里，用我的方式，说服你。”
队长低头看着想要把武器还给自己的女孩，虽然他们的身高有不小的差距，但娜塔琳娜第一次感觉到她们的视线持平。
女人突然笑了起来，她的队员们都十分惊诧，像是头一回见到自己的队长笑。
“呵，像我这样的人，可是很难被说服的。我的眼睛果然没有看错，你确实如你的线一样，洁白无瑕。”女人随即将右手举过头顶，然后一下子握紧，这是收队的指令。
那名队长转身带着自己的队员们离开，她遵守了自己的约定，放过了那名感染者孩子。娜塔琳娜对这一幕还没来得及产生实感，对方离开的脚步却又突然停下，担心她是要反悔。
“还有一点你说得没错。我确实能看得见，并且我也确实希望城市能做出改变。我永远只会相信自己看到的东西，这一点还请你记住。至于我的名字……艾瑞克斯。与你交流还算愉快，期待我们的下一次见面。”
那个人说完最后这些话后彻底地离开了。“艾瑞克斯”，娜塔琳娜不断地在口中重复那个人留下来的名字，直到突然被感染者孩子抱住。
“姐姐，谢谢你救了我！”
娜塔琳娜恍惚间抬起头，才发现原来在外围也可以看到太阳。她竟然真的做到了，她成功从那个人的手里救下了这个生命，她成功迈出了自己的第一步，用自己的力量保护了其他人。既得到了某人的认可也收到了他人的感谢，娜塔琳娜这个名字终于在他人的世界第一次留下痕迹。
“或许该说感谢的人是我……谢谢你救了我，艾瑞克斯……”