“陛……陛下？”
常年弘话音一出，克州驻军将军穆华云惊诧起身，见常年弘跪了下去也连忙磕了头，心道，不是说陛下正在宫里组织修改律法吗？怎么会微服到克州军营里？
“臣穆华云参见陛下。”
“两位爱卿请起，都坐吧。朕不请自来，卿莫要见怪啊。”白胜男笑道，“这是朕第一次到克州驻军军营，很开眼，军队训练有素，士兵们也斗志昂扬，辛苦两位将军了。”
“陛下谬赞。”
“都坐，坐。”摆摆手示意两人赶紧坐下，白胜男道，“朕这次来是给两位送几个女兵，当然，爱卿把她们当普通士兵去训练即可，她们不用参战，过一阵等朕回朝的时候，会把她们带走的。”
常年弘和穆华云对视一眼，犹豫片刻才点了点头。常年弘自知道妹妹就是御前从不见外臣的冬雪后，除了满心的痛苦，一颗不再悬着的心也落了地。
他终于知道妹妹的下落了，不用再为她担惊受怕，哪怕得到的只是一个死讯，此刻听陛下说带头的姑娘也叫冬雪，坚硬的心里仍旧很不是滋味。
“佑江，半瓢，你们两个都是从张扬将军帐下走出来的，当初好像还是张将军的左右先锋吧？”
常年弘从痛苦中拉回理智，与穆华云相视笑了笑，“陛下记得不错，臣是左先锋，半瓢兄是右先锋。”
“半瓢，朕还是储君的时候就听过你的名声，记得千人冢之战，你出奇制胜，以五百人的兵力击退了刘氏的三万人，一战封神，父皇在宫里夸了你好久。”
“臣叩谢先帝恩赏。”
穆华云闻言，眼眶微红，他原本出身徐州城的书香世家，但却读不进去书文，独独对武术感兴趣，若父亲能像先帝那般明事理，好生栽培或是给与些许理解，或许很多事都不会发生。
但父亲因为自己文采寡淡，觉得丢人，常常在醉酒后抽打他，十四岁那年，他实在忍受不了父亲的辱骂和殴打，在母亲的帮助下逃出了家门，并连夜跑到军营外猫着。
当时并不是征兵的时候，又恰逢深冬，若不是夜里被巡视的张扬将军发现带回去，或许他已经冻死在那个冰冷的夜晚了。
在得知他是偷跑出来建功的，张将军曾尝试劝他回家低头认错，但他坚持不建功不回家。
张将军拗不过他，告诉他自己的三儿子在他差不多大的时候初登战场，不幸战死了，既然上天让你我相见，你就留下做我的义子吧。
那晚之后，他有了一个真正意义上的父亲，张将军不但把他带在身边亲自教导，还培养他在军中的威信，且从不吝惜立功的机会，这才有了今天的穆华云。
只是可惜，等他有了身份，可以回家探亲的时候，却被告知母亲在自己离开的第二年就病死了。
穆华云从下人们拼凑的片段中得知，母亲死于病痛不假，却不是病死。
母亲身体健康，自己逃跑后，父亲觉得丢人，每每酒后都毒打母亲，使得母亲落下了病根，父亲的最后一次毒打，彻底断了母亲生的可能。
穆华云没有证据检举父亲，却也再不想见他，自此，他再也没有回过穆府，长年住在张将军府，后来被调到克州任驻军将军，便驻扎在军营与士兵同吃同住，连将军府都很少回。
如今他已经三十五岁了，他害怕自己会像父亲的性格一样暴戾，无法教育子嗣、体恤爱人，所以仍旧孤身一人。
他的脑子里总是在明媚的午后冒出同一个想法，他认为孤身一人的自己就像冬末树枝上摇曳的枯叶，只要一阵微弱的风就能把他吹落，他并不想做那片枯叶，却也始终无法真正意义上的扎根。