遥想当年，先祖也相信自己能带秦国百姓走向盛世，事实上，开国先祖秦同袍确实把秦国推向鼎盛，不但疆域面积为秦国历史之最，还吞并了魏氏全国和陈国的半壁江山，还逼得凶悍的回鹘夹着尾巴从中原撤离。
只是可惜，先祖征战多年，伤患无数，登基后又过于勤政，最终天妒英才，登基的第七年就在勤政殿暴毙。父亲说，先祖暴毙当日，手中还执着朱笔，正在就轻薄赋税的折子写着批语。
“你听说过五怀山的赤月仙人吗？”
“夫人是说一字齐肩王？”
点点头，白胜男既羡慕又悲伤，“传说先祖驾崩后，本已避世不出的赤月仙人张玄觉突然回朝，并带着先祖临终前紧握的石头访遍名山大河，希望能求得死而复活的仙方，但……”
“听说一字齐肩王死在了蓬莱仙岛，临死前在仙岛的一块巨石上刻下一篇哀悼先祖的大赋，据说全文一千零九十六个字，内容大气磅礴又如泣如诉。新帝为了歌颂先祖与王爷的友谊把石碑留在了原地，后来石碑在刘氏篡国的战乱损毁了。”姜严华叹道，“真是可惜，不能亲读王爷的手迹。”
“严三，先祖是幸运的，能有赤月仙人这样的朋友。先祖也是不幸的，亲手葬送了心中挚爱，终其一生都爱而不得。”
起身来到窗边的高案边，抚摸着从前朝遗留下来的游龙宝剑，白胜男道，“可惜父亲寻遍秦国，却还是找不到另一把宝剑浮华，赤月仙人所有的玄铁剑也消失无踪了。我担心自己想要的盛世会像宝剑浮华一样，终其一生，寻而不得。”
轻轻把她拥进怀里，姜严华似是对她承诺，“不会的，你一定会是个好皇帝，我会帮你，百官也会帮你。”
半个月过去了，罗阡善仍旧没有呈送翻查林氏一案的奏折到刑部，白胜男反倒洞察了所谓齐员外的眉目。
前日的小朝会上，公事之余闲聊时，司徒林提到一个叫齐向前的人。这人是原陈国宠妃齐氏的哥哥，据说家里掌控着半个陈国的绸缎生意，秦国对陈开战后，齐向前立刻抛弃妹妹，短短三个月内就结束了在陈国的全部生意，并把生意先后转移到魏国和秦国。
据传，齐向前出身于寒门，他诓骗妹妹卖身入宫为婢供自己考取功名，实际却拿着妹妹卖身的钱去赌坊。齐向前赌运很好，赢了很多钱，有人说他当晚是拎了整整一包袱银子离开赌坊的。
因缘际会，齐向前接触到了绸缎生意，并借着薄利多销迅速做大，与此同时，他的妹妹齐氏也因相貌出众被陈王一眼相中，先后诞下两位皇子晋升为妃。
齐向前头脑灵活，得势后心狠手辣的本性暴露无遗，加上妹妹格外受宠，各地官员争相巴结，六年左右的时间，他就垄断了陈国近半数的绸缎生意，富甲一方。
按照司徒林的描述，白胜男猜测在克州为非作歹的很可能就是这个齐向前，但他不过是个亡国的富商，若背后没有人支持，如何能这般在秦国的地界作威作福，甚至把人命当儿戏？
小朝会散后，白胜男秘遣暗卫去克州探查齐员外的真实身份，若查到他通敌就秘密押回京师。
她又公然召万岳进宫，着他携自己亲笔手谕到克州主理林氏之死一案。她还让温祁以回乡访亲为由，和万岳同行。