鎏金蟠龙烛台在养心殿内明明灭灭，赢宸指尖划过堆积如山的奏折，朱砂批红在素绢上晕染成暗红血痕。
案头的铜鹤香薰飘出龙涎香，却掩不住他眉间挥之不去的疲惫。
“皇上，白宫令求见，说是行宫那边有消息。”小太监的声音像丝线般轻飘飘传入殿内，惊起窗棂上歇着的雀儿。
赢宸捏了捏发酸的眉心，声音里带着几分沙哑：“宣。”
珠帘轻响，白莲花款步而入，月白色宫装绣着缠枝莲纹，行走间衣袂翩跹，如同一朵清冷白莲。
她行至阶下，盈盈一拜，声音清亮：“启禀皇上，臣有事相告。”
如今的白莲花，早已不是当年太子府里籍籍无名的白家庶女。
她凭借着过人的智谋与手段，稳坐宫中最高女官之位，皇宫众人见了她都要恭敬行礼，就连一向心高气傲的姐姐白若薇，遇到棘手之事也要来向她请教。
“你说。”赢宸靠在龙椅上，目光盯着白莲花。
“回皇上，宫人来报，太上皇与柳才人在行宫相处甚是融洽。”白莲花不紧不慢地开口，声音带着一丝若有若无的意味。
“哦？”赢宸挑眉，眼中闪过一丝疑惑。
他太清楚太上皇对柳才人的厌恶了，当年若不是因为这份厌恶，赢珏母子又怎会在宫中受尽苦楚。
白莲花见状，继续说道：“太上皇在花园为柳才人亲手栽种牡丹，陪她下棋、赏景，关怀备至，柳才人如今满心欢喜。不过，臣听闻此事另有隐情。”她故意压低声音，眼中闪过一抹狡黠。
赢宸坐直身子，目光中透露出好奇：“细细说来。”
“皇上，柳才人对太上皇痴心一片，太上皇正是利用了这一点。”白莲花凑近几步，声音里带着几分笃定，“臣以为，太上皇此举不过是想营造出安享退位、无心朝堂的假象，以蒙蔽众人。而柳才人却浑然不知，还以为得到了真心。”
赢宸微微皱眉，片刻后说道：“倒是意料之外，不过这样也好，太上皇能享清闲，柳才人也算得偿所愿。只是不知这局面会如何发展。”
白莲花眼中闪过一丝算计：“臣以为，如今前朝局势复杂，我们不妨将计就计……”
赢宸盯着白莲花，沉思良久：“此事便交给你去办。”
待白莲花离去，赢宸望着她消失的方向，眼神愈发深沉。
这个白莲花，原以为只是白家送到太子府辅助白若薇的棋子，却不想手段如此狠辣。
当年在太子府，她不动声色地除去白若薇身边的莺莺燕燕，还借先皇后之手除掉谢良娣，更是将谢良娣的孩子记在白若薇名下。
如今赢家男丁中毒，再无生育能力，那个孩子便成了唯一有繁衍后代能力的人。
白若薇性格莽撞，绝无这般心机，而白莲花如今频繁参与朝堂之事，急着崭露头角，她究竟有何图谋？
第二日清晨，赢宸还未踏入大殿，就听见王召嚣张的声音远远传来。
只见王召站在殿中台阶上，昂首挺胸，眼神轻蔑地扫视着众人，那副不可一世的模样，仿佛这朝堂是他的天下。
早朝议事，谈及南方水患，赢宸开口问道：“众爱卿可有良策？”
王召大踏步上前，声音洪亮：“皇上，臣以为应加大赋税，筹集更多银两治理水患。”说罢，不等赢宸回应，便转头看向群臣，“众大人意下如何？”
朝堂下顿时响起一阵窃窃私语，却无人敢率先表态。
户部尚书刚要开口，王召一声咳嗽，一个冰冷的眼神扫过去，旁边的官员急忙将他拉回队伍。
赢宸心中冷笑，面上却不动声色：“既然如此，便依王大人所言。”
“皇上，臣还以为，治理水患需修筑河堤，可下令让南方百姓自发修筑。”王召又道。
赢宸心中怒火翻涌，却依旧维持着温和的笑容，点头道：“王大人所言极是，就按王大人说的办。”
退朝后，赢宸回到御书房，终于压抑不住心中的怒火，一把将桌上的茶杯狠狠摔在地上，瓷片四溅。
心腹大臣匆匆赶来，赢宸压低声音，语气中满是愤怒：“李爱卿，这王召愈发张狂，全然不把朕放在眼里！朝堂都快成他的一言堂了。今日之事，朕实在忍无可忍，但为了计划，不得不暂且忍耐。”
李大人拱手道：“皇上宽心，除去王召并非易事。他在朝中党羽众多，根基深厚，还需从长计议。”
想起上月宫廷宴会上，王召大喇喇地坐在仅次于皇帝的位置，群臣争相敬酒谄媚，他更是在殿中肆意大笑，对自己毫无敬意。
那时，赢宸虽表面恭敬，内心却早已厌恶至极。
不过，为了除去王召，他和心腹定下计策，凡是弹劾王召的奏折一律扣下，对王召也是一味纵容。
如今，王召身边的人都夸他识时务，王召对他的警惕也渐渐降低，在不触及自身利益时，还会给几分面子。
只是……