这个世界上存在四种自然魔法，分别为水、火、土、风。
各自对应的初级魔法：水弹、火焰球、地刺、空气弹等等。
各自对应的中级魔法：水牢、烈焰冲击、土城璧、风刃等等。
各自对应的高级魔法：水龙、火山、土人偶、龙卷等等。
然而，这并不是魔法的终点。尽管高级魔法已经非常强大，但对于那些不断追求进步的魔法师来说，还有更高层次的探索空间。
虽然我也不知道是什么原理，有人通过不懈的钻研和训练，以及自身的天赋加成，能够做到改变魔法本身的性质。
比如可以在水中燃烧的火魔法，可以控制重力的土魔法等等一些反常识的魔法。
当然能做到这种事的人凤毛麟角，就好比数学公式只要认真学习谁都会用，但创造一个新的数学公式就不是一般人能做到的了。
不管是哪种自然魔法，只要能够熟练掌握并运用高级魔法不管在哪里都是一等一的人才。
可如果有人能够更进一步的话，那就意味着他已经做到了这个世界上绝大多数人都做不到的事。习得了新的魔法，也意味着他所拥有的对抗手段必然会比其他人更多，实力自然会显得更加强大，被众人视为顶尖强者也就是理所当然的事了。
而艾蕾德丽莎便是这其中的佼佼者之一。
她所使用的冰魔法，实质上还是水魔法的衍生，大大增强了防御力和杀伤力，可以说是最实用的魔法招式之一。
过了那么多年，小说中的很多细节我都已经不记得了，可只有一件事我永远不会忘记，也不敢忘记。
那就是“杰诺”这个角色就是被莉亚的冰魔法击败的。
不愧是我的妹妹，能够轻易做到别人做不到的事……心里对莉亚感到自豪，同时也有些五味杂陈。
不过现在不是烦恼这种事的时候，此时已经被我们远远甩在身后的艾蕾德丽莎究竟实力如何，考虑到她在冒险者中不是一般的赫赫有名，只会比小说中的莉亚的巅峰期还要强。所以绝对不能和她正面对抗，不然我们所有人恐怕都会变成“冷冻品”。
“哈啊……哈啊……已经逃得够远了吧。”
跑在前面的戈洛特气喘吁吁地在一个破旧的民房前面停了下来，看来他是想让卡尔藏身在这里。
由于这片地区无人居住，表面上看起来似乎任何一个地方都可以作为藏身之所。而且此时此刻不仅仅是艾蕾德丽莎，还有其他冒险者也在附近搜寻卡尔的下落，尽快找个地方将他藏匿起来确实是当务之急。
只是万一有人像希尼卡那样拥有一种超乎常理的找人能力，那么无论我们躲在哪里恐怕都难以逃脱被发现的命运，这便是我现在最担心的地方。
不过现在也没有别的好的选择了。
我环顾四周，映入眼帘的依旧是一片荒凉衰败的景象，没有一处建筑是完好的。墙壁上布满了裂痕，地上满是破碎的瓦砾和萎靡的杂草，再加上在夏季活跃起来的各种不知道名字的小虫子，在这样的环境中多停留一刻就让人感到难受了几分。
而就在我们准备迈步走进旁边这处破败不堪的建筑时，突然听到从远处传来了脚踩碎石的脚步声。
尽管声音还有些微弱，说明发出动静的人离我们还有一大段距离，但在这寂静的环境中却显得异常突兀，一下子又让这里的气氛紧张到了极点。
就在刚才我还想着千万别在这时候碰到其他同样在寻找卡尔的人，没想到就真的有人靠近了。不过也不能说运气不好，卡尔的事既然已经惊动了冒险者协会，那我们现在面临“四面楚歌”的状况，概率并不算低。
我和塞西莉各自找了个地方，紧紧贴靠在墙壁上，试图将自己隐藏在黑暗的角落里。戈洛特第一时间用手臂紧紧护着卡尔往更深处躲藏起来，眼神中透露着警惕与紧张。
我的手不自觉地握住了腰间的剑柄，心里却祈求着千万不要被人发现。
如果在这里和什么人发生冲突的话，那个艾蕾德丽莎很快就会循着声音找过来，到时候被前后包夹，想要逃走就更没有希望了。
哒……
哒……
脚步声逐渐逼近，内心的不安也愈发强烈。
我们刚才既然能听到对方发出的动静，意味着对方也很有可能听到了我们的动静，谁叫这里本来就很安静呢。
更诡异的是来者的脚步声异常平缓，仿佛他并不是在赶路或者寻人，而是在悠闲地散步。
然而会有人闲的没事在这种地方悠哉地散步吗？
当然不可能。
那么最大的可能便是对方已经确信了自己的目标之所在，所以才不急不忙地向这里靠近。
不幸的预感再次应验，脚步声在距离我们最近的地方戛然而止。
随后，一个冰冷而强硬的声音响起。
“别躲了，我已经发现你们了，乖乖出来吧。不然我就用魔法把这里轰成废墟，逼你们出来。”
悬着的心终于还是死了。
哪怕对方有虚张声势的可能，但我们也不能傻傻等着对方用魔法把这里的建筑拆了。毕竟我们都不是金刚不坏之身，被重物压在身下还是会死的。
扭头观察了一下戈洛特的反应，只见他面露不甘之色，但还是带着卡尔率先朝着出口走去，我们也只能无奈地跟了上去。
可能唯一值得庆幸的就是从说话人的声音来判断，对方明显是个中年男性。只要不是艾蕾德丽莎追了上来，情况还不至于太过绝望，说不定这个人还是个通情达理的人呢？
当然我承认我这种想法过于乐观了，心里其实也并没有抱太大的期望。
然而当我看到来人的真面目后，心里突然咯噔一下。
“哟，没想到我们又见面了啊，贵族少爷。”
他嘴角挂着一丝戏谑的笑容，看着我说道。
为、为什么这家伙会出现在这里？
“杰诺，你认识他吗？”
戈洛特转过头急忙向我询问，语气中带有一种期待靠我的关系可以让他放过卡尔的意思。
但很遗憾，我和他什么关系都没有，只是见过两次面而已。甚至可以说我很讨厌他，因为那个时候他看我和希尼卡的眼神实在难以称得上友善，心里完全没有涌出想和他套近乎的想法。
更让我感到困惑的是，他为什么会出现在这里？有什么目的？
以他冒险者的身份出现在这个地方倒也不奇怪，可前几天我看到他时又是一副落魄的模样，搞得我现在对这个男人的定位有些混乱。
反正只有一点我可以肯定，那就是这个男人绝对不是心地善良助人为乐的那种性格。
“说不上认识，只是有过一面之缘而已，你们最好不要以为他是来帮助我们的。”
说着这句话的同时，我的目光已经牢牢锁定在男人的身上，监视着他的一举一动，准备随时拔出手里的武器。
“贵族少爷说的没错，我只是之前单方面对他感兴趣而已。毕竟贵族子女带着武器大摇大摆地走在街上，怎么可能不引起市民的好奇？”
“我对你现在这副模样也很好奇，大叔你不是冒险者吗？为何现在却一点冒险者的样子也没有？难不成是故意扮成这副模样隐瞒身份在贫民区打探什么消息吗？哎呀呀，冒险者还真是不容易啊。”
“啧……”
男人听了我的话，脸色瞬间阴沉下来，看来是戳中了他的痛处。
“把你那张令人不快的嘴闭上，臭小鬼。我现在已经对你没兴趣了，不过你惹怒我的话不排除会改变主意。”
“……”
果然这就是他的真实面目，对于我们来说在这里遇到的人真的就是“来者不善，善者不来”啊。
而且他说他现在已经对我没兴趣了，那么又只剩下一个最糟糕的可能了。
男人将视线转向戈洛特……不，准确地说是躲在戈洛特身后的卡尔，咧开嘴，露出一口参差不齐的黄牙，面目中的贪婪欲望显而易见。
“半人半虫的怪物，虽说冒险者协会生死不问，但活捉带回去能拿到多一倍的钱。你们识相点，乖乖把那个小鬼交给我，我就不会过多地为难你们了。”