王匡深谙人性。
他推行“高额悬赏，明令封赏”之策，便是要“以利养忠，以赏止贪”。
如同前世“高薪养廉”之策，虽不能尽绝贪婪，但对于这些大多出身贫寒、所求不过温饱与尊严的底层将士而言，效果立竿见影。
长安之战，乃至之前的数次大战，他麾下的各支劲旅，从无在战事未定便哄抢私藏财物者。
偶有发现，也多是主动上交，无伤大局。
王匡用实实在在的财富和至高无上的荣誉，为他们铸就了一道无形的军纪藩篱。
他的目光带着温和的笑意，掠过冯大山紧抱钱箱的满足，刘义摩挲金饼的自豪，齐互抚摸勋章时那如获至宝的虔诚……
直到，这目光落在了一旁观礼的队列中，那位英姿勃发却脸色铁青的少年将军身上。
西凉锦马超！
此刻的马超，全然没有了平日里的飞扬跳脱。
他紧抿着嘴唇，英俊的面庞涨得通红，如同被烙铁烫过。
那双总是闪烁着桀骜光芒的星眸，此刻却像是燃着两簇压抑的怒火，死死地盯着王匡，以及他身后那已经空空如也、只剩红绸的勋章托盘。
他看得清清楚楚，所有的勋章都已颁发完毕，唯独没有他马超的份！
王匡命人郑重其事地请他前来观礼受表彰，他满心期待，甚至想象过自己接受万众欢呼的场景。
可结果呢？看着那些战功远不如自己（至少他自己如此认为）的士卒都得到了勋章和赏金，连那些填土的民夫都得到了“主公”的认可，而自己这个阵前力斩敌将、勇不可当的马家少主，却被晾在一边，如同空气！
这是何等的轻视？何等的羞辱！
当王匡的目光终于与他相接时，马超胸中那股憋闷的怒火再也无法遏制，如同压抑已久的火山，轰然喷发！
“王车骑！”马超猛地踏前一步，声音因为极度的愤怒和委屈而微微发颤，甚至带上了一丝不易察觉的哽咽。
少年人的自尊心在此刻被践踏得粉碎。
他指着那空托盘，质问道：“您命人礼数周全地请我来此‘受表彰’，我马超敬您是朝廷重臣、一方统帅，欣然前来！可您封赏众人，遍及士卒民夫，为何独独落下我马超一人？！”
他胸膛剧烈起伏，逆血上涌，连眼角都因强忍情绪而微微泛红，那份少年人特有的骄傲与委屈交织在一起，几乎要夺眶而出。
“莫非……”马超的声音陡然拔高，带着一种被背叛的痛楚，“今日此举，是故意要折辱于我不成？！”
站在马超身旁的马腾，早已注意到爱子的异样。
此刻见马超竟当众向王匡发难，心中大惊，暗道不妙！
他深知自己这个长子的脾气，刚烈易折，最受不得轻视。
他急忙趋步上前，挡在马超身前，对着王匡深深一揖，语气带着惶恐与歉意：
“王车骑息怒！犬子年少气盛，口不择言，若有冲撞之处，万望将军海涵！腾在此代他赔罪了！”
马超见父亲如此低姿态，心中更是憋屈，梗着脖子争辩道：“父亲！非是孩儿无礼冲撞！是王车骑他……他分明是故意羞辱孩儿在先！”
少年心性，只觉得满腹冤屈无处诉说。
王匡看着眼前这对父子：一个焦急赔罪，一个怒目相视。他脸上非但没有愠色，反而假意苦笑，摇了摇头，叹息道：“唉……寿成兄，贤侄，看来你们父子二人，对王匡的误会……实在是太深了！”
他语出惊人，让愤怒的马超和为儿子担忧的马腾都愣了一下。
只见王匡迈步上前，伸出左手，不由分说地拉住了马腾的手腕，右手则再次探出，稳稳地抓住了马超那因愤怒而微微颤抖的手臂。
马超下意识地想要挣脱，只觉得王匡的手如同铁钳，蕴含着一股沛然难御的力量，竟让他一时无法挣脱。
马超心中又惊又怒，暗忖：“好大的力气！若非看在他是车骑将军的份上……哼！且看他葫芦里卖的什么药！若登上城楼还要戏耍于我，休怪我马超翻脸无情！”
王匡也不理会马超那点挣扎的小动作，脸上带着一种近乎神秘的微笑，朗声道：“二位不必争执，且随我登城楼一观，便知分晓！”
说罢，不由分说，一手拉着马腾，一手拉着半推半就的马超，径直穿过人群，向那巍峨的长安东门城楼走去。
城楼上视野开阔，旌旗在风中招展。
陈宫侍立在此，他手中捧着一个更为精美托盘，上面覆盖着一块鲜艳夺目的红绸，四角垂着金色的流苏，显得格外郑重。
王匡拉着马家父子在城垛前站定，松开了手。
他转头看向依旧气鼓鼓、但眼中已不自觉流露出一丝困惑和好奇的马超，嘴角的笑意加深，伸手示意道：“小将军，不妨亲自上前，掀开看看。”
马超狐疑地看了看王匡，又看了看父亲马腾。
马腾也是一脸茫然，示意他照做。
马超深吸一口气，压下心中的怒火和那点说不清道不明的期待，带着几分戒备和倔强，走到陈宫面前。
他伸出手，指尖触碰到那光滑冰凉的绸缎。
略一迟疑，终于猛地用力，将那层神秘的红绸一把掀开！
刹那间，一片璀璨夺目的金光，在正午的阳光下骤然迸发！
托盘之上，并非众人所得的银色勋章。
而是三枚金色勋章！
它们比之前的勋章更大，更厚，浮雕的纹路更加精细繁复！
马超的呼吸瞬间停滞，眼睛被那片金光狠狠攫住，再也无法移开分毫！
好半晌，他才如梦初醒般，猛地转过头，望向王匡，英俊的脸上写满了极度的震惊和难以置信，之前的愤怒早已被这突如其来的金光冲击得烟消云散，只剩下巨大的困惑和一丝连他自己都未察觉的、隐隐的激动。
“这……这是……？”
马超的声音干涩，带着自己都未曾意识到的颤抖。
他甚至不敢去触碰那近在咫尺的、过于耀眼的勋章。
王匡脸上的笑容变得温和而爽朗，他走上前，亲手从托盘中取出一枚金色勋章，递到马超面前。
“小将军，请看。”王匡的声音带着一种令人信服的真诚。
马超几乎是屏住呼吸，用微微颤抖的双手，小心翼翼地接过那枚沉甸甸、冰凉又似乎滚烫的金勋章。
触手温润，分量十足。
正面：“长安之战 功臣”！
他颤抖着翻过勋章背面，上面镌刻着两行稍小的铭文：
“初平三年，车骑将军王匡赠 锦马超”。
每一个字，马超都认得清清楚楚。
可此刻，这些字仿佛活了过来，在他眼前旋转带着灼人的温度！
耳边，王匡那温和而充满力量的声音适时响起，如同洪钟大吕，清晰地烙印在他的脑海：
“王匡久闻寿成兄膝下有一麒麟儿，今日长安城下一见，果然名不虚传，英姿勃发，勇武绝伦！我一见，便心生无限欢喜！”
王匡的目光充满欣赏，牢牢锁定马超那由红转白、又由白转红、精彩纷呈的年轻脸庞：
“贤侄于城门之前，单枪匹马，力挑李傕之侄李利于马下，箭射胡封！挫敌锋锐，扬我军威，实乃大功！”
王匡的话语掷地有声，每一个字都敲在马超心坎上。
他继续道，带着一丝歉意般的解释：
“此三枚纯金勋章，乃我命城中巧匠赶制，第一枚，自然非你锦马超莫属！方才在台下未曾唤你，非是遗忘，更非轻慢，实是欲在更高处，在这万众瞩目之巅，单独为你授勋，彰显此功之殊荣！贤侄，你可明白王匡这片苦心？”
马超捧着那枚沉甸甸、金灿灿的勋章，只觉得一股难以言喻的热流从脚底直冲头顶，瞬间席卷全身！
脸颊滚烫得几乎要烧起来，比之前在台下因愤怒而涨红时，更要炽热十倍、百倍！
先前那股滔天的怒火和满腹的委屈，此刻化作了无边的羞愧和巨大的感动，如同冰火两重天，在他胸中激烈冲撞，几乎要将他淹没。
他之前有多愤怒，此刻就有多无地自容；
他之前觉得受到了多大的轻视，此刻就感受到了多么隆重的、超乎想象的重视！
他猛地抬头看向王匡，那双星眸中，愤怒的水雾早已消散，取而代之的是复杂难言的光芒，是震撼，是羞愧，是感动，更有一股被彻底折服、被深深理解的暖流在汹涌澎湃。
他张了张嘴，却发现自己喉咙像是被堵住，一个字也说不出来。
一旁目睹了全过程的马腾，看着儿子那副失魂落魄、激动难言的模样，再看向王匡那温和笑容下深不可测的眼神，心中长长地、无声地叹息了一声，泛起一丝复杂的凉意：“完了……王匡这手段……润物无声，却又雷霆万钧。吾儿心性纯粹刚烈，今日之后，只怕……只怕这心里，自己这个父亲的地位也比不过王匡了。”
他明白，王匡这一枚金勋章和一番肺腑之言，其分量与效果，远胜过千军万马的拉拢，已将他这匹最桀骜不驯的西凉天马，心甘情愿地系上了王匡的战车。
城楼上，阳光正好，将那枚金色勋章照耀得如同一个小太阳，也照亮了少年马超眼中，那份初生的、炽热的忠诚光芒。