上回说到，第三集团军全力合围西安，只需要一天时间就可以彻底将西安围死。
为了不露出马脚，张苞急令攻打咸阳的二师，遇到抵抗适当撤退和对峙，不要过于急躁。打乱了内阁收拾陇右贵族的计划，饶不了你。
慈禧带着载澜又一次出逃，善耆命令临潼、咸阳守军全力抵挡一日，还给两个守将火线封了侯。流亡小朝廷假扮运输队，匆匆向凤翔府转移。
西安门户大开，数万大军出城的消息自然瞒不过张苞，大军不再拖延迅速猛攻西安，守军不过一两千人，见到张苞开炮，便四散而逃，突击队小心翼翼的逼近城墙，竟无一人抵抗，从容地打开城门，占领西安。
张苞向朝廷报喜，第三集团军已光复西安，伪帝不敌，已率军西逃。
韩林接到消息，害怕第三军过于分散，遂命令稳固地盘，彻底将陕西境内反叛势力清理干净。
朝廷接到的各地军报显示，湖南、湖北、广西、广东等地均爆发满清贵族叛乱。陕西初定，后方诸多府县并未降服，恐有截断退路之险，不可追击过于深入。
张苞收到回复，便令全军停止追击，命令袁世廉收复西安以北所有府县，协助山西派驻的工作组维持治安。又命令二师，进入西安南部，收复商洛，安康等地。颁布朝廷政令，协助山西工作组。
自己则率领剩余军队保持对流亡小朝廷的监视追踪，做好支援南北两支军队的后勤工作。
凤翔府的小朝廷眼见官军攻势缓和，竟然停了下来。张苞纳闷：“这是在搞什么鬼？不知死活吗？”
此时溥芸派人送来消息，正好替张苞解惑。
原来这四川广元知府早就已经秘密地响应了慈禧太后的号召，开始积极地筹备起来。
他不仅四处招募民兵组建起了团练，还将这些团练同剑门关的守军整合到一起，共同组成了一支实力强大的川西军。这支军队就如同隐藏在暗处的毒蛇一般，静静地等待着猎物上钩。
当丁宝桢率领的五千官军大部队踏入金牛道时，他们根本没有意识到危险正在一步步逼近。
川西军看准时机果断出手，迅速封锁了剑门关，并派遣精兵强将与汉中地区的叛军联手发动袭击。
面对突如其来的变故，官军完全没有做好应对准备，一时之间陷入了被动局面。
山路狭窄崎岖，官军的人数优势无法得到充分发挥。再加上他们携带的重武器装备在这样的地形条件下难以施展威力。
因此只能依靠轻便的武器进行艰苦卓绝的抵抗。然而，川西军和叛军却占据了地利之便，他们利用熟悉的地形巧妙周旋，给官军造成了巨大压力。
五千官军抵抗半日后，全军覆没。流亡小朝廷本来接到汉中广元两地响应的消息，疑虑重重。等了一天接到消灭官军的投名状，终于下定决心入蜀。若得到川西军的拥护，实力将大大增强。
小朝廷此时也不辞艰辛，连夜出发抵达山脚，待天明后进入陈仓道。
张苞听闻川军兵败的消息，心道：“坏了，这小朝廷还真能抓住机会，一旦入蜀打起来可就难了。”
陈仓道路蜿蜒曲折，宛如一条巨龙盘踞于大地之上。慈禧军队若是选择这条路前行，恐怕难以在短时间内抵达目的地——汉中。
然而，另一条名为骆谷道的路线却引起了张苞的注意。这条古道历史悠久，可以追溯至唐代，但由于岁月的侵蚀，它已年久失修，如今更是险峻异常。
面对这样的情况，张苞陷入了深思之中。冒险选择骆谷道固然可以抢先占领汉中，但一旦出现意外，后果将不堪设想。
张苞最终下定决心，决定派遣一支精锐的山地师共计三千人，踏上骆谷道这条充满挑战的征途。
这支部队训练有素，擅长山地作战，他们将以最快的速度穿越山谷，出其不意地袭击汉中的守军。
出谷之后，他们必须迅速展开攻击，以雷霆万钧之势击败汉中的守军，并坚守阵地，等待后续援军的到来。这样一来，便能够迫使小朝廷不得不退回凤翔府，继而转向逃往陇右地区。
张苞深知这次行动的风险，但他相信自己的判断和士兵们的实力。他期待着这场关键战役的胜利。
主意已定，便不再迟疑。张苞亲率山地师，全员携带轻武器，不过是40火箭筒，60迫击炮。轻机枪等。战士多带绳索、砍刀，作为先头部队，为主力开路。
善耆深思熟虑后认为，小朝廷进入陈仓古道这一重要消息必定会迅速传入张苞之耳中。
善耆深知这位身经百战、极富冒险精神与作战经验的名将，定会选择走骆谷道这条捷径。
于是，他当机立断，立即派遣一批精锐战士轻装上阵，并携带朝廷谕旨，命令汉中军队无需迎接圣驾，而是径直前往骆谷道设伏截击朝廷军队。
然而此刻，溥芸已随小朝廷身处山道之中，脱身不得。无奈之下，他唯有在心中默默祈祷：“张苞啊，一切就看你的运气和造化了！你要是死了，我可就踏踏实实在四川封侯拜相了。”
汉中叛军接到小朝廷密令，几名军官商议过后，还是决定趁着地利，进山打伏击。不然等张苞军出谷，那就不是他们的对手了。
张苞带着先头团，披荆斩棘，行走三里都要原地休整一会儿，杂草丛生，又年久失修，路上还有倒塌的石块。战士们个个筋疲力尽。
走了两日，也不过一半的路程。正当休息进餐之时，头顶呐喊声四起，随后巨石，滚木滚滚而下，战士们躲闪不及，被撞落悬崖者甚众。
汉中守军有不少善于丛林作战的士兵，手持弓弩到处释放冷箭。绵延十几里的山谷中到处都是枪声，呐喊声。
张苞不敌，肩膀被射中一箭，随从拔掉箭矢，只见伤口发黑，慌忙拿出急救药箱注射抗生素。
张苞头晕，即将昏睡过去之际，知道敌军人数不足，但自己也军心涣散，便命令撤退。
参谋长接替指挥权，命人掩护张苞撤回西安。自己带着数百人断后，抵挡近千名敌军的进攻，最终弹尽粮绝，身负重伤。
敌军赶上，见此人军装华丽，料定是大官。正想活捉，参谋长举起手枪击毙两人后自杀身亡。敌军将参谋长斩首，带回汉中交差。
山地师师长在中军，接到撤退命令后，派人迎接张苞，赶到前线时，只找到参谋长断了头的尸体。
悲愤之余，想到此战字失了先机，地形不利的条件下强行进攻，无异于自杀。留得青山在不怕没柴烧，于是带兵撤退。
此一战战死五百，跌落悬崖失踪者三百，山地师损失近30%。
山地师师长向兵部做了汇报，韩林听闻第三集团军参谋长战死，大怒。当着内阁的面摔了杯子。
都是当年一起起兵时的老兄弟，辛苦培养了那么久，这么高的级别，竟然死在了一个小小的汉中总兵手里。此仇不报，誓不为人！
韩林决定，命袁世廉回到西安，代理第三集团军司令一职。山西派出医疗团队前去西安治疗张苞。
最后韩林宣布，将亲征流亡小朝廷。