“好了，旧账已经翻得差不多了，莱姆斯，赶紧解决。”斯内普冷冷地说道。
“好，那我们这就来解开谜底，”卢平说，“你，孩子——把彼得交给我。现在。”
罗恩把斑斑紧搂在胸口。
“得了吧，”他无力地说，“你想说他从阿兹卡班逃出来就是为了抓斑斑？我是说……”他求助地看着哈利和赫敏，“好吧，就算小矮星能变成老鼠——老鼠有成千上万——他关在阿兹卡班，他怎么知道要抓哪只？”
布莱克把枯爪般的手伸进袍子里，掏出一张皱巴巴的纸头，抹平了举给大家看。
那是去年夏天《预言家日报》上登的罗恩一家的照片，蹲在罗恩肩头的，正是斑斑。
“你怎么弄到的？”哈利震惊地问。
“福吉，”布莱克说，“去年他来阿兹卡班视察，给了我这张报纸。头版上就有彼得……在这个男孩的肩上……我立刻认出了他……我看过他变形多少次了。照片下面的说明文字说这男孩要回霍格沃茨……到哈利那儿去……”
“老鼠不都长得一模一样？”罗恩嘟囔着。
“不，不一样，它的前爪。”卢平说道。
“怎么啦？”罗恩没好气地问。
“它少了一根爪子。”布莱克说。
“当然，”卢平喃喃地说，“多么简单……多么聪明……他自己砍掉的。”
“在他变形的前一刻，”布莱克说，“我堵住他之后，他高声大叫，让整条街都听到我出卖了莉莉和詹姆。然后，我还没来得及念咒语，他就用藏在背后的魔杖炸开了街道，杀死了周围二十英尺之内的所有人——然后和其他老鼠一起钻进了阴沟里……”
“罗恩，你听没听说？”卢平说，“他们找到的彼得的最大一块尸骨，就是他的一根手指。”
“哎呀，斑斑可能跟别的老鼠打架什么的！它在我家好多年了，对不——”
“十二年了，”卢平说，“你没有奇怪他怎么能活这么长吗？“
“我们——我们照顾得好！”罗恩说。
“但是它现在看上去不太好，对不对？”卢平说，“我猜自从听到小天狼星出来之后，它的体重就一直在下降……”
“它是害怕那只疯猫！”罗恩朝克鲁克山努了努嘴，那猫还在床上叫着。
不对，哈利突然想到……斑斑在遇到克鲁克山之前就病怏怏的了……就是罗恩从埃及回来以后……也就是在布莱克越狱之后……
“这只猫没有疯。”布莱克嘶哑地说，伸出瘦骨嶙峋的手摸了摸克鲁克山那毛茸茸的脑袋，“它是我见过的最聪明的猫。它一下子就认出了彼得，见到我时也知道我不是狗。它过了一阵子才信任我……但我终于让它明白了我在找什么，这猫一直在帮我……”
“它试图把彼得给我带来，可是不行……于是它就偷来了进格兰芬多塔楼的口令……我估计是从哪个男生的床头柜上拿的……”
哈利的大脑似乎不堪重负了，这一切太不可思议……可是……
“但是彼得听到风声，跑了……”布莱克用嘶哑的声音说，“这只猫——克鲁克山，你们是这么叫它的吗？——告诉我彼得在床单上留了血迹……我猜想是它咬伤了自己……哼，又一次装死成功……”
“不过这其实也是我们想让它做的，艾维斯和赫敏一直伪装成不知道这件事的样子……它离开城堡，学生们就没有危险。”
这话猛然触动了哈利。
“他干吗要装死？”他气愤地问，“因为他知道你要来杀他？就像当年杀我父母一样？”
“不是的，”卢平说，“哈利——”
“现在你来结果他了！”
“是的。”布莱克恶狠狠地看着斑斑说。
“我应该让摄魂怪把你抓走的！”哈利喊道。
“哈利，”卢平急忙说，“你看不出来吗？我们一直以为是小天狼星出卖了你的父母，彼得去追捕他——但事实恰恰相反，你还看不出来吗？我们已经说了这么多，麦格教授和斯内普教授也都在这里，彼得出卖了你的父母——是小天狼星去追捕彼得——”
“这不是真的！”哈利大叫道，“他是他们的保密人！你来之前他都承认了。他说是他杀了他们！”
他指着布莱克，布莱克缓缓地摇了摇头，凹陷的眼睛突然异样地亮了起来。
“哈利……我等于是杀了他们，”他嘶哑地说，“我在最后一刻劝莉莉和詹姆改用彼得，让他而不是我来当他们的保密人……都怪我，我知道……他们遇难的那天夜里，我去看看彼得是否还安全，可是当我赶到他的藏身之处时，彼得已经不见了，那里并没有搏斗的痕迹。我感觉不妙，害怕起来，马上去了你父母家。当我看到他们房子的废墟，看到他们的尸体……我意识到彼得做了什么……我做了什么……”
布莱克的声音哽咽了，他背过脸去。
“够了，”卢平说，声音中有一种哈利从没感到过的寒气，“有个可靠的办法可以证明事实真相。罗恩，把老鼠给我。”
“你要把它怎么样？”罗恩紧张地问。
“迫使它现出原形，”卢平说，“如果它真是老鼠，这不会伤害它。”
罗恩犹豫着，好一会儿才交出了斑斑，卢平接了过去。斑斑开始不停地尖叫，扭来扭去，小小的黑眼睛从脑袋上鼓了出来。
“准备好了吗，小天狼星？”卢平问。
布莱克已经从艾维斯手中借过了魔杖。他走向卢平和那只挣扎的老鼠，潮湿的眼睛突然像在脸上燃烧起来一样。
“一起来吗？”他轻声问。
“我想是的，”卢平一手紧抓着斑斑，一手举起了魔杖，“数到三。一——二——三！”
两根魔杖都喷出一道蓝光，一瞬间，斑斑停在半空中，灰色的小身子疯狂地扭动——罗恩大叫——老鼠落到地上，又一阵炫目的闪光，然后——
就像一棵树成长的快放镜头一样，一个脑袋出来了，四肢也出来了。片刻之后，一个男子站在斑斑原来的地方，畏畏缩缩，绞着双手。克鲁克山在床上怒吼着，吐着唾沫，背上的毛都竖了起来。
这是个非常矮小的男人，比艾维斯几人高不了多少。没有光泽的稀疏头发乱糟糟的，顶上还秃了一大块。他看上去皱巴巴的，像一个胖子在短时间里掉了很多肉；皮肤很脏，几乎跟斑斑的毛皮一样，尖鼻子和水汪汪的绿豆眼还带着几分老鼠的特征。他扫视着众人，呼吸急促，哈利看到他的眼睛直往门那儿瞟。
“你好啊，彼得。”卢平愉快地说，好像经常有老鼠在他面前变成老同学似的，“好久不见。”