“陛下不是要去寿康宫吗？”从御花园出门，跟在宁武帝身后的大太监元宝忍不住开口说道。
这条路不是去寿康宫的，反倒是回御书房的。
宁武帝愣了一下，抬头看了眼就在不远处的御书房，抬腿继续往前走去。
元宝没有做声，只是默默的跟在了宁武帝的身后。
该班的小太监在大殿门口打起了瞌睡，宁武帝瞥了一眼，跨步进入殿内，元宝紧跟其后，见宁武帝已经进了殿内，这才一脚踢在了那小太监的肩头上，小声怒斥：“陛下来了，还睡呢！”
小太监顿时吓得魂飞魄散，打了个滚跪在地上，一个劲的喊着：“陛下饶命。”
然而宁武帝却并未动怒，只是冷冷道：“去，给朕沏杯茶来。”
*
不过须臾，那小太监便端着沏好的茶水，拱肩缩背、低头哈腰的从门外走了进来。
宁武帝显然有些烦躁，将御案上的几份奏折打开合上、合上打开，最后索性胡乱的全扔在了地上。
他正抬手要接过小太监端上来的茶盏，忽然听见一个声音说道：“是何事，让陛下如此心烦？”
宁武帝抬起头来，瞳孔骤然一震，哪里还有什么小太监，眼前的人分明就是武定侯世子韩烨。
“擅闯禁宫，你可知罪？”宁武帝佯怒道。
韩烨身上虽然穿着小太监的衣裳，但一张脸英气逼人，哪有半点太监的模样，方才他还故意拱肩缩背的走进来，如今被宁武帝给识破了，便索性不装了。
“微臣知罪，请陛下降罪。”韩烨单膝跪地，朝着宁武帝深深一拜，脸上神色也不由黯淡了几分。
“今日可是除夕夜……”宁武帝的视线落在了韩烨的肩上，不紧不慢的说道。
这样的日子，不陪着家人吃团圆饭，反而夜闯皇宫，肯定有韩烨不得不来的理由。
韩烨却并没有抬起头来，只是伏地的脊背越发拉的笔直。
宁武帝静静地看了他半日，才收回了视线，端起托盘中的茶盏微抿了一口，说道：“说吧，这次又是为了什么事儿？”
三年前韩烨与薛莹的新婚之夜，他也曾经来过这里一回。
“微臣今夜是来跟陛下辞行的。”韩烨斟酌了半日，最后才缓缓的开口说道。
“辞行？你又要跑到哪儿去？韩烨，你别以为你是武定侯府的世子，朕就会一直纵容你，朕的忍耐也是有限度的。”宁武帝看着韩烨，面上隐有怒容。
“微臣已决意与薛莹和离，请皇上成全。”韩烨阖眸，似乎等待着皇帝的雷霆之怒。
“和离，你还是要和离？你应该知道，朕当日为你和薛莹赐婚的深意。”宁武帝看着韩烨，脸色阴沉，压着怒火继续说道：“先帝在位时，大魏有三患、一为党争、二为宦祸、三便是外戚，先帝平了宦祸、压制了党争，却唯有这外戚，迟迟不忍下手……”
“朕年少无依，由贤妃抚养长大，本与这皇位毫无缘分，只因太子薨逝，众皇子夺嫡，谢家看中我母族凋零，朝中无人，这才选中了我。”
宁武帝说着，深深的叹了一口气，无奈道：“别人以为，是朕以后位相许，换取了谢家的支持，可实际上，不管坐在这个位置上的人是谁，皇后都只有一个。”
“陛下……为何要对臣说这些……”这些事情虽然韩烨有所耳闻，但从宁武帝口中亲耳听到，还是让韩烨感到十分震惊。
“先帝对谢家容忍，只因他身体里流着谢家的血脉，但朕如今想对谢家动手，只因这颗毒瘤已渗入了大魏的根基，若是不除，大魏百年基业，只怕就要毁于一旦。”宁武帝说着，抬眸让元宝捡起了散落在地的奏折，送到韩烨的面前。
这一封封奏折上写的都是谢家的罪状，扰乱朝政、徇私舞弊、贪墨赈灾银两……这些还都是内阁审阅后能呈送到御前的，还有那些被压下来的，还不知道有多少。
“陛下这是打算要对谢家动手了吗？”韩烨将扫过的奏折合上，眉宇越发紧了几分。
“朕原本还打算徐徐图之，但如今皇后有了身孕……”
“陛下是怕皇后娘娘一旦诞下皇子，谢家会逼你册立太子？”韩烨脱口问道。
“皇后诞下嫡子，就算谢家不提，文武百官也会上书册立储君之事，到时候朕也无计可施。”宁武帝叹息道。
“可就算微臣不与薛莹和离，似乎也帮不到陛下什么。”
“朕并非要你帮朕什么，而是在必要的时候，用武定侯手中的兵权，制衡安国公，保住永嘉侯一家，这是朕对薛太后许下的诺言。”
宁武帝起身，亲自弯腰扶起韩烨，眼神肃然，令人动容。
“如果你能答应朕这个要求，那么你与薛莹和离与否，朕不再过问。”宁武帝说完，拍了拍韩烨的肩头。
“可是陛下……”韩烨却一时如鲠在喉，说不出话来。
他本想跳过身世这一段，只告知宁武帝他想与薛莹和离，待他日宁武帝自然会知道这其中的原由。
只是……如今以他一个侯府外室子的身份，只怕要辜负宁武帝的嘱托了。
韩烨咬牙，终究沉声说道：“可是陛下……如今微臣已不是武定侯世子，只怕有负陛下重托。”
*
除夕夜总是格外的漫长……
兴许是因为天气太冷、也兴许是因为守岁的时光总是过的格外缓慢……
韩烨消失在檐角的时候，御书房的沙漏刚刚才到亥时三刻。
元宝从外头进来，掩上了大殿的朱红大门，将风雪隔在外头，只听宁武帝在里间问道：“韩烨走了？”
“陛下，世子爷已经走了。”元宝说着，上前沏了杯热茶道：“外面下雪了，时辰也不早了，陛下要不要就寝了？”
宁武帝却摇了摇头，没有接元宝递来的茶盏，起身道：“陪朕去寿康宫走一趟吧。”