最开始到来的是爆炸，兰博本能地趴倒在地。
然后是呼啸的枪声。
它们闪过，沉闷地回荡在这山谷之上。赤红的光束在树林间穿梭，沉重的脚步声突兀地出现，然后是许多兰博听不懂的战吼。
他听不懂，但他被深深的震撼了。
一个头带头盔的男人冲出树林，身上的军服黑绿相间，头盔顶部印着一只冷峻的双头鹰，正冷酷地盯着兰博。
在光束雨中，他朝着兰博伸出了手，一句简短有力的话语从他口中说出。兰博听不懂，脸上却不由自主地露出了微笑。
一种熟悉的感觉回来了。
他握住那只手，从地上站了起来。男人看了眼他身上的m16，咧嘴一笑，又指了指山林之间。右手食指伸出，做了个开枪的手势。
兰博看看他，又看看林间影影绰绰的人影，突然一把将他推开了。他不知何时已经将那把作战匕首握在了手中，一个黑影向他袭来。
苍白的脸在猩红光束的映照之下犹如来自地狱的恶鬼，大张的嘴超出了能够张开的极限，咬肌被撕裂，黑色的鲜血涌出。兰博看得清清楚楚。
他的思绪仿佛被放慢了，但动作却没有。
匕首刺出，传来入肉的触感。
他被扑倒在地，听见一声饱含愤怒的咒骂。身上陡然一轻，那扑倒他的怪物被男人一把拉开了，枪声响起，赤红的光束闪过。头颅变成涂抹在地的鲜红画作。
一只手再次将他拉起，男人关切地看着他，嘴里说了四个字，随后带着他朝山林之间跑去。
兰博不由自主地跑了起来，他自己都不知道自己为什么要跟着那男人行动，但是，他却莫名其妙的感到无比的畅快。
他们跑过山林，来到一片刚刚被清出的空地。这些士兵的效率在兰博看来简直不可思议。蓝光闪过，爆炸，枪声——所有这些加起来甚至还不到十分钟，可他们却已经清出了一片空地。
一些士兵正在三人一组搬运粗大的树干，十几顶帐篷已经被搭了起来。一些飞来飞去，有着螺旋桨的小机器在营地内来来回回。
他的长官，利托西斯就站在营地中央，表情严肃，正和他身边的一个士兵交代着什么。那男人拍拍他的肩膀，又指了指利托西斯，示意他可以过去了。
接近没多久，兰博便听见利托西斯以一种似乎和英语很相似的语言说出了一长串句子。尽管他并不理解其含义，但仍然能通过语气了解到利托西斯目前的情绪。
并不轻松。
“将它们统统杀死，一个不留。将尸体堆积起来，纹阵分机会帮助你们挑选出其中那些进化程度较高的个体。切记，不要掉以轻心，这些东西的力量与速度都比我们快，我们能依靠的唯有对帝皇的忠诚。你明白吗？我不希望看见任何战斗减员。它们不配使我们的战士牺牲。”
利托西斯得到了一句简短有力的保证：“保证完成任务，长官。”
他注视着他远去，转过身看了眼站的笔直目不斜视的兰博，脸上罕见的露出了一丝微笑。
然而，他开口的第一句话却并不是问候：“它们的速度有多快？”
“非常快，长官。如果不创造一些条件，我甚至无法瞄准它们。”
“看到你平安无事，我很欣慰。我注意到山坡下又多了许多尸体，干得不错，约翰·兰博。”
“不值一提，长官！”
“太谦虚了，约翰·兰博。不，现在或许应该称你为列兵约翰·兰博了。”
不顾表情变化的兰博，利托西斯朝着他最近的一架纹阵分机招了招手。这种有螺旋桨的小玩意能够根据环境自然选择形态。
在经过分析以后，它们选择了这种并不超越这个时代太多的设计。尽管利托西斯其实觉得顶着个微型螺旋桨太蠢了，但纹阵分机可不会考虑到美观。
这些东西，是后勤的保障。
那纹阵分机来到利托西斯面前，一道蓝光闪过，在对利托西斯进行了彻底的扫描过后，它嗡鸣着说话了：“利托西斯上尉，二级权限拥有者，通过认证，请问您需要什么？”
“给这位约翰·兰博列兵来一套符合他体型的军服，以及一把m35银河光枪，四个弹匣，四个手雷，再加上三天的战斗口粮......嗯，再对他那把刀进行一下加强。”
“收到，请稍等......提示，根据协议a-7-d32规则条例78，本机现拥有语言灌输能力，是否对列兵约翰·兰博使用？”
在机器人口中听见自己名字的兰博眨了眨眼，但面上仍然保持着严肃。利托西斯点点头：“使用。”
纹阵分机再次嗡鸣了几秒，随后便飞到了兰博面前。再次说话时，语言已经变成了标准的英语，甚至还带了点美国南方口音：“列兵，约翰·兰博。请上前来。”
兰博困惑地看着这个怪模怪样的机器人，对方银白色的外壳却让他生不出什么恶感——利托西斯或许应该庆幸，他带过来的是纹阵分机，而不是机仆或伺服头骨。
兰博依言照做了。
他走上前去，纹阵分机再次嗡鸣起来。从外壳内伸出了一只机械触手，这让兰博大吃一惊。他没想到这小玩意竟然能容纳如此之大的机械手臂。
但还没等他的感叹结束，那触手便闪电般地朝着他的脖颈点了一下——紧接着，一股刺痛传来。他突兀地感到了大脑传来一阵昏涨之感。
等那感觉消失，兰博却无师自通地开口说了句标准的低哥特语，当然，不是什么好话。他一边说，一边为此感到困惑，脸上的不解让一旁的利托西斯哑然失笑。
“好了，列兵约翰·兰博。注意你的言辞，军纪是很重要的。”
利托西斯咳嗽一声，用低哥特语对他说道：“现在，你已经能够被称之为帝国的一员了......尽管你仍然不了解全人类的救主帝皇，但这可以放到之后再说。目前的当务之急，是给你一支枪。”
兰博低头看了眼自己背上的m16，刚想开口，脑海里却浮现出那刺透了黑暗的赤红光束，他的喉头不自觉地上下滚动了一下——没人能拒绝威力更好的武器。何况是他这样的军人。
纹阵分机背上的外壳再次裂开，两条机械触手从中伸出，一套崭新的军服与一把外形散发着肃杀之气的枪械被纹阵分机拿了出来。
兰博伸手接过，他凝视着那军服上的双头鹰标识，眼眸底部有一抹暗澹的金光闪过。