墨迹未干，官印犹鲜。
官兴如双手高捧圣旨，步履无声却极快地行至齐维尔面前，恭敬而肃穆地将这份沉甸甸的圣旨递上。
齐维尔神情肃然，双手高举过顶，如同承接千斤重担，郑重地接过圣旨，随即深深一躬到底。
“臣齐维尔，领旨！必不负陛下重托！”
靖安帝的目光在她身上停留一瞬，微微颔首，随即疲惫地摆了摆手，示意她可以去执行了。
齐维尔再无疑虑，也深知此刻分秒必争。她再次深深一揖，声音沉稳，“微臣告退！”
说罢，她双手紧握圣旨，转身大步流星地退出御书房，厚重的殿门在她身后悄然合拢，隔绝了外面的世界。
齐维尔离去的脚步声在空旷的殿宇中渐渐消失，沉重的殿门隔绝了外界的喧嚣，却将另一种更凝滞的寂静留在了御书房内。
滴漏声仿佛被放大了数倍，敲在人的心上。
檀香袅袅，烟雾在光束中盘旋，如同此刻殿中无声涌动的暗流。
靖安帝的目光并未追随离去的兵部尚书，而是缓缓落在了依旧端坐在阶下的太傅即墨明煦身上。
那双深邃的眼眸里，方才谈论军国大事时的锐利锋芒悄然敛去，取而代之的是一种更复杂、更难以捉摸的情绪，带着一丝追忆，一丝审视，甚至还有一丝不易察觉的疲惫。
“太傅，”靖安帝的声音打破了沉寂，比之前柔和了些许，却依旧带着不容置疑的分量，“可知朕为何独留你一人？”
即墨明煦身形未动，眼观鼻，鼻观心，仿佛一尊历经风霜的磐石。
她微微躬身，声音平稳无波，听不出丝毫情绪。
“陛下行事，自有圣心独运，深意莫测。雷霆雨露，莫非天恩。为臣者，唯当谨遵圣谕，不敢妄加揣度。”
语气恭敬至极，却也疏离至极，将君臣界限划得分明。
靖安帝嘴角似乎勾起一个极淡、极短的弧度，像是自嘲，又像是怀念。
她身体微微向后，靠在了宽大的椅背上，目光似乎穿透了眼前威严的殿宇，投向了遥远的过去。
“呵，”一声轻叹逸出唇边，带着几分感慨，“老师当年在演武场上，手把手教朕骑马射箭时，可不是这般……恭敬疏离的态度。那时老师板起脸来，训斥朕‘握弓不正’、‘马步虚浮’，声音洪亮，连树上的鸟儿都要惊飞。朕那时可没少腹诽老师过于严厉。”
她的目光重新聚焦在即墨明煦身上，带着一丝探究，“时光匆匆，白驹过隙。看来，终究是生疏了。”
即墨明煦依旧保持着恭敬的姿态，眼帘微垂，将所有的情绪都深锁在眼底。
她像一潭深不见底的古井，任凭凰帝如何投石，也激不起半分涟漪。
对于靖安帝口中“逆徒”的调侃，她置若罔闻，仿佛老僧入定，只坚守着臣子的本分，不听那些不合时宜的“废话”。
靖安帝见老师这副油盐不进的模样，也不着恼，反而像是找到了一个更合适的切入点。