寿康宫中，香雾缭绕，龙涎香的气息弥漫在空气中。太后坐在软榻之上，手中轻抚着一串晶莹剔透的玉佛珠，眼神中带着几分威严与不满。
得知此事后，太后微微蹙眉，说道：“这个宜昭仪，身为母亲，却连自己的孩子都教导不好，当真是没用。”
玉嬷嬷站在一旁，恭敬地劝道：“太后息怒，五皇子尚年幼，许多事情还不懂，今后多加调教便是。”
太后轻叹一声，“都是皇帝纵容的，稷儿和逸儿身为嫡子，他自然不敢得罪，便去欺负烨儿和璟儿。欺软怕硬，这宜昭仪如此教导孩子，岂不是害了他？”
玉嬷嬷见太后动怒，连忙宽慰道：“太后别气坏了身子，如今宜昭仪刚刚小产，陛下也是可怜她这一点，太后就别与她计较了。”
太后闻言，心中的怒火稍稍平息了些许，但仍是冷哼道：“若非她刚刚小产，哀家定要好好教训她一番才是。”
玉嬷嬷见太后情绪渐稳，便轻声劝道：“太后息怒，当心您的身子”
太后深吸了一口气，平复了心情，淡淡道：“罢了，皇帝既然已经罚了她，哀家也不好再说些什么，只是希望她今后能够好好教导孩子。”
“太后说的是。”
寿康宫中，气氛随着窗外的微风渐渐恢复了平静。太后轻抿一口香茶，眼神中透露出几分深邃：“马上就是选秀的日子了，这宫里又要热闹起来了。”
玉嬷嬷站在一旁，轻声附和：“是啊。新秀入宫，这宫里又要百花争艳了。”
太后微微蹙眉，忽然问道：“先前皇后身边的碧落深夜出宫的事情，查得怎么样了？”
玉嬷嬷恭敬地回禀：“回太后，奴婢已经查清了。碧落出宫，似乎与淑妃有关。”
“淑妃？”太后有些意外，“淑妃已不在人世，碧落怎会与她有所关联？”
“陛下下旨将淑妃的尸首丢去了乱葬岗，但碧落带人将其安葬在了一处风水宝地，想来应该是皇后娘娘的吩咐。”
太后沉思片刻，眉头紧锁：“皇后同淑妃不曾交好，为何要这么做？”
玉嬷嬷微微一笑，解释道：“皇后娘娘心善，或许是不忍看到淑妃抛尸荒野，这才让碧落为她安葬。”
太后轻叹一声，摇了摇头：“哀家总觉得此事并非表面那么简单。淑妃害了宜昭仪腹中的孩子，皇帝勃然大怒，皇后却为她收尸，这其中定有蹊跷。”
玉嬷嬷宽慰道：“太后或许是想多了。皇后娘娘素来贤良，这也是在积德行善。”
太后点了点头，但心中仍存疑虑：“但愿是哀家想多了。”
未央宫内，郑曦颜坐在软榻上，脸色苍白，显得憔悴不堪。霜凝端上茶盏，关切地问道：“娘娘，您的脸色怎么这般差？是不是昨夜没睡好？”
郑曦颜轻轻摇头，声音微弱：“没什么，只是有些心绪不宁。”
碧落走进殿内，见郑曦颜神色不佳，轻声道：“娘娘！”
“淑妃的葬礼已经操办妥当了吗？”郑曦颜问道。
碧落点点头，语气中带着一丝疲惫：“都操办好了。”
“辛苦了。”
碧落连忙摆手：“娘娘言重了，这都是奴婢应该做的。”
霜凝忧心忡忡地望着郑曦颜，她轻声问道：“娘娘，您说陛下会责怪宜昭仪吗？”
郑曦颜微微颔首，嘴角泛起一丝冷笑，“责怪？怎么会呢？她刚失去了孩子，心中必然痛苦万分，陛下又怎会在这时候责怪于她。”
霜凝蹙眉，仍是不解，“那这件事就这么过去了？”
郑曦颜轻轻摇头，“急什么？马上就要选秀了，宫中许久未曾添入新人了。你以为宜昭仪，还能如往昔那般得宠吗？”
霜凝的脸上露出了困惑之色，她微微偏头，疑惑地问：“娘娘何以如此笃定？”
郑曦颜轻抚着手中的玉杯，目光深邃，“男人啊，哪有不喜欢年轻貌美的？容颜易老，青春难驻，你以为陛下还会像从前那样宠爱她吗？这后宫中，哪有一直娇艳不败的花？”
“娘娘跟她们可不一样，您可是母仪天下的皇后，谁能与您相提并论？”
郑曦颜闻言，轻轻一笑，她微微颔首，说道道：“是啊，本宫是皇后，是后宫之主。”
这日，萧玄琛心血来潮，命郑曦颜陪他用膳。郑曦颜接到旨意，心中微微一动，她精心打扮了一番，前往紫宸殿。
到了紫宸殿外，正巧看见襄王与陆燃从殿内走出。襄王身穿紫金色长袍，气质雍容华贵，而陆燃则是一身青衣，俊逸非凡。
“臣参见皇后娘娘，皇后娘娘万福金安。”襄王与陆燃齐齐躬身行礼，语气恭敬。
郑曦颜微微一笑，温婉道：“两位不必多礼。”
“谢皇后娘娘。”襄王与陆燃齐声回应，随后缓缓退下。
紫宸殿的琉璃瓦闪烁着清冷的光辉，仿佛在守护着某种不为人知的秘密。
两人离开紫宸殿后，陆燃突然问道道：“王爷，马上就要选秀了，王爷可在其中安插了什么人？”
襄王微微一笑，目光深邃：“本王记得，你的堂妹也是此次选秀的佳人之一。”
陆燃闻言，轻轻一笑，道：“堂妹参与选秀，乃是家族荣光，这也是家族的安排，我可插不上什么手，可王爷就不同了。”
襄王冷哼一声，脸上闪过一丝不屑：“本王自有打算，无需你多言。”
陆燃眉头微皱，沉声道：“王爷，此事是否已与娘娘商议过？”
襄王目光一凝，淡淡道：“此事她无需知晓。”
陆燃看着他，眼中闪过一丝担忧：“王爷，还是提醒您一句，此事若瞒着她，恐怕日后会有诸多不便。”
襄王嘴角微扬，自信道：“本王心里有数。你且放心，此事我自有安排。”
陆燃见状，知道再劝也无益，只得叹了口气，道：“既然如此，那我便不多言了。王爷请保重。”
紫宸殿殿内香气扑鼻，烛火摇曳。郑曦颜来到萧玄琛的御座前，盈盈下拜，“臣妾给陛下请安，陛下万福金安。”
萧玄琛抬头看了她一眼，“不必多礼。”
“谢陛下。”郑曦颜站起身子，走到萧玄琛身旁坐下。萧玄琛命人传膳，两人相对而坐。
郑曦颜提起了即将举行的选秀一事，“陛下，过几日便要选秀了，一切也都准备好了，届时陛下可要到场才好。”
萧玄琛却是一脸不在意地笑道：“皇后做主就好。”
郑曦颜微微一怔，随即打趣道：“陛下，那日您可一定要来，不然臣妾选中的秀女，到时候您不满意再怪罪臣妾，那臣妾可就太委屈了。”她的话语中带着几分娇嗔与俏皮。
萧玄琛闻言哈哈大笑，“好！朕一定去。”