杨春韵结婚之后，一直和郑海宽住在租来的房子里，过了一年，两人的第一个孩子就出生了。
而这个时候，公私合营开始了，杨家的店铺都被合营了，只留下了杨劲松这几年一直在里面睡觉的那个铺子，但是，这个铺子现在只能住人，不能开店。杨劲松不能再自已做生意，他家的收入就大大减少了。
杨明瑞自从去上班，他的工资就没有拿回家过，全部都被他拿去，帮那些家庭困难的病人开医药费去了。
眼看着家里的日子就要过不下去了，这一大家子十多口人，天天要吃要喝，只靠着杨家祖传下来的那两亩地，根本就不够吃的。荷叶对她大嫂说：“大嫂，现在家里的生意也不能做了，我们这一大家子人，只靠那两亩地是过不下去的，你在家里帮我带着孩子，我出去找找看，哪里有适合开荒的地方，我们去开点地来种点粮食吃吧。”
这个时候，荷叶的大女儿秋韵已经上学了，大儿子建国四岁多快五岁了，小儿子卫国也有两岁了。她大嫂只要帮她看好建国和卫国就行，结果荷叶扛着锄头准备出门的时候，建国非要跟着她一起去，荷叶对他说：“建国乖，你和弟弟跟大妈在家里，妈妈出去挖一块地来种上多多的粮食，到时候我们才不会挨饿肚子。”
建国说：“妈妈，建国也要和你一起去挖一大块地，种上多多的粮食。”
荷叶问他：“建国，妈妈要去好远的地方挖地，你自己能走得动吗？”
建国说：“妈妈，建国能走得动。”
建国说着就去拿着一把小锄头说：“妈妈你看，这是我的小锄头，我要用这把小锄头去挖一大块地，在里面种多多的粮食。”
荷叶看他一定要跟着去，就说道：“我家建国真能干，走吧，妈妈带着你一起去挖地去。”
哑巴大哥听到荷叶说要去开荒地，早就拿着锄头和镰刀在旁边等着了，他用手比划着对荷叶说；“我和你一起去，我力气大，干活快。”
荷叶对哑巴大哥说道：“走吧大哥，你和我们娘俩一起去。”
他们出去转了一圈，就在离家两公里多的山上，找到一个适合开荒的地方。这个山叫横山，它的背面全是石头，但朝着兰溪河的这一面山上全都是土，而且都是缓坡，不陡，把这一片山都开出来，得有二十多亩地。
荷叶和哑巴大哥说干就干，当场沿着四周把杂草杂砍了，再用锄头挖上一圈，把这个地方都圈起来之后。又从一边顺着往里挖，这片地里有很多杂树和杂草，荷叶负责砍杂草和杂树，哑巴大哥负责把树根和草根挖出来，小建国也学着他哑巴大爹的样子，举着手里小锄头卖力的挖着。他们一直挖到天黑了，才一人扛着一梱砍下来的杂树枝回家。
回到家里吃饭的时候，荷叶把她们今天出去开荒地的事和全家人说了，她公爹问道：“你们去开荒的那个地方在哪里？”
荷叶说：“就在大路上面，叫横山的那里，那个地方朝大路的这一面全部是土，坡度又不大，把它开出来种上粮食，足够我们家吃了。就是里面的杂草杂树有点多，这洽洽就说明这块地是很肥沃的，要想把它全部开出来，还是得费点力气的。”
杨劲松说：“哦，那不错，费点力就费点力吧。我以前把心思都放在生意上了，从来没有去关注过哪里合适开地。这次还是得建国家妈的力了，去找到适合开地的地方。不然的话，我们现在只有那点股份分红的收入，到明年怕就要挨饿肚子了。”
荷叶说：“阿爹，我小的时候在莲花村就开过荒地的嘛，对于这个事情么，我还是有点经验的。再说，我们都是一家人，只有家里好了，我们才会好。”
公爹杨劲松说：“我做了一辈子的生意了，现在的政策不允许私人做生意了么，我在家里也没有什么事情，明天，我也和你们一起去开荒地去，小翠仙，你明天也和我们一起去挖地，听见了没有？”
杨翠仙听到她爷爷点她的名了，答应了一声：“听见了。”
就没有再说话，杨劲松又说道：“从明天开始，小春韵家妈你负责在家里做饭，其余的人，除了上学的和上班的以外，都要到横山去开荒。中午吃饭的时候，你把饭送到横山来给我们吃。”
杨春韵她妈听了公爹杨劲松的话后，答道：“好呢，我负责煮饭，阿爹，么我家妈一样都用干了该？”
杨劲松说：“那个老母猪么，我不安排她，随便她想干就干，不想干就算球。”
第二天早上，杨劲松和杨翠仙，也跟着荷叶和哑巴大哥一起到横山开荒。卫国放家里让他大妈和奶奶带着，建国还是和昨天一样，扛着他的小锄头跟着他妈来了。
这一片地里有很多杂树，得把它砍了，再把树根挖出来，才能挖地。今天，荷叶和哑巴大哥负责砍树，杨劲松和杨翠仙负责把砍下来的杂树，抱到一边去晒着。小建国就拿着小锄头，在昨天他妈和哑巴大爹挖过的那个地方，接着往前挖，你别看他年纪小，干起活来还有模有样的。
中午的时候，杨明瑞的大嫂把饭送到地里来，他们吃过饭后，又接着干。一直干到天黑的时候才收工，收工的时候，荷叶对建国说：“建国，我们明天还要来这里挖地，来，把你的小锄头给妈妈，我把它和我们的一起藏在地里，不用带回家了。”
建国说：“妈妈，你把小锄头藏在地里，它晚上会不会害怕啊？”
荷叶说：“不会啊，小锄头又不是人，它是不会害怕的。建国让爷爷牵着手走，妈妈去捆点柴火顺带着回去。”
建国听了他妈妈的话后，说道：“我已经长大了，不用爷爷牵我，我也要捆点柴火顺带着回去。”
荷叶说：“建国乖，你听妈妈说，你还小，背不动柴，你和爷爷走着回去就行，不用背柴啊。”
建国说：“不行，建国是个男子汉，我是很能干的。”
荷叶见拗不过他，就用扯了一根藤子，捆了一小把柴禾让他背着，他才高高兴兴的跟着他爷爷走了
因为知道这片地里会砍出很多柴禾来，荷叶他们今天来的时候都是带了扁担来的。
荷叶和哑巴大哥，还有杨翠仙他们三人，一人挑了一担柴禾回家。
公爹杨劲松因为年龄大了，加上他这一辈子都没有干过这么重的活，他现在能来地里帮忙干活就相当不错了。早上来的时候，他问荷叶：“建国他妈，要不我也带上一根扁担，晚上回来的时候我也挑一担柴回来。”
荷叶说：“阿爹，您不用带扁担，您那么大年纪了，您挑不动，让您跟着我们去干活，我心里就够难过的了，我怎么忍心再让您挑一担柴回来。”
荷叶说着眼泪就要流下来了，公爹杨劲松才没有再说要拿扁担的事。到了收工的时候，干了一天活的杨老爷子实在是累极了，他连话都说不动了，更别说挑柴了。
接下来的一段时间，他们家只要没有别的事的时候，就去横山开荒，杨翠仙跟着去干了几天之后，就想办法偷懒了，一会说她肚子疼，一会说她大姐有事找她，反正她的借口怪多。
只有荷叶和哑巴大哥天天去干，到了春天该播种的时候，他们的这片地才只开出来一半，荷叶就先在开出来的这一半地里，种上了庄稼。
荷叶和哑巴大哥在把她家原来的那亩地，和菜园地里都种上粮食和蔬菜之后。又去横山接着开荒，老爷子杨劲松时不时的也会过来和他们一起干，杨明瑞工作忙，在家的时候少，就算回来也是要到晚上，才有时间回来。