太子从秋华苑中走出，往昌顺殿走时已是子时三刻，宫道上只剩下值夜的侍卫和，一溜快走的小太监在打更。
绾青紧跟着太子的步伐，也不知该说些什么，兴许该是些安慰和振作之词。可从她的角度看过去，深夜的寒气拢成了一层虚渺的薄雾，将太子的剑眉星眼染得更加沉寂。
主仆二人沉默着，前后脚地踏进了昌顺殿的门槛。
小德子脑筋活络，知道秋华苑那边出事儿了，便让人在膳房里温着未用的晚膳，待太子回来能吃上口热乎的。
太子自己动手解下披风，转头问：“这会儿还有什么垫肚子的？”
小德子忙道有的有的，这就让宫女去呈上来。
绾青接过披风，趁势问道：“殿下，秋华苑的事儿可要派人去回禀大主子们吗？”她指的是太后及帝后宫中。
太子在圈椅里坐下来，似是有些疲倦的样子，兀自捏着鼻梁说：“小德子，明儿一早你去通报一声。就说张侧妃亦不知有孕在身，早晨路过顺昌殿前的花圃时不慎踩在薄冰上摔倒了。小世子没保住，母体得静养一个月方可痊愈。”
小德子听了，掀起些眼皮和绾青对上眼神，只见绾青也是哀思满目，便连声道着奴才记下了，天一亮便去。
“还有，明月轩和听风苑那儿若没歇下……”
小德子恭声道：“小主们担心得紧，没歇下呢。奴才这就去，多一个字也不会说的。”
“嗯，让她们少言话，也别去秋华苑打扰。这两个月，宫中事务便由袁侧妃来主持吧。”
绾青悄无声息地指挥着宫女们穿过帘子，将膳食一道道地摆上八仙桌。
小德子应允，打了个千，便带上殿门与小宫女们一道告退出去了。
绾青打起精神劝太子先用膳吧，太子又静默了片刻才从挪步到八仙桌前坐下。
白日里没有进食，眼下的大半夜即便是肚饿，想必太子也无法畅食太多。绾青把汤盅移近过去，里头煨着的是竹笙丝鸡汤，暖胃最合适不过了。
太子用玉勺拨动两下汤羹，状作不经心地对绾青说：“你也忙了一天，坐下用些吧。”
绾青哪敢与主子同桌而食，她知太子的好意，正想束手婉拒。
“今日疲累，莫要让我说第二遍。”太子缓缓喝着盅里的鸡汤，也不看绾青。
绾青硬着头皮蹲下谢恩后，依旧有些惶恐地挨着桌沿坐下来，一边给太子布膳，一边自己就着碗里的丝苗白饭吃些蔬菜。
太子进食时不爱多言，今日出奇地在膳间放下筷箸，问绾青：“昌顺殿前的花圃，平日里是谁在打理？”
绾青亦停下咀嚼，看向太子回答：“回殿下，一般是由扫洒太监每半个时辰清扫一遍，粗使宫女每个时辰便清理花枝及泥圃。”
“眼下临近大雪时节，清晨水汽重了便易起雾结霜，仅依靠朝阳可能无法使霜冻全然化去。此时便应撒盐至霜冻处，使其尽快化去扫净。”
太子闻言，沉吟不许，片刻才斜支着额继续问道：“可是晴羽负责宫中的扫洒？”
绾青点点头答是的。
这也正是绾青心头疑惑之处，宫中行事自由严苛的规矩和标准，太监和宫女玩不敢懈怠马虎。退一万步讲，即使有薄冰未来得及清除，张侧妃明知自己有孕，又怎会粗心走到那薄冰上去……
太子继续进食两三口后，又道：“明日早朝后，你把晴羽和当值的所有扫洒宫人都带到正殿外，我有话要问。”
绾青应允，见太子不再动筷，便进言劝道：“殿下节哀，也请保重身躬，早些歇息吧。”
太子似是累极，干脆闭起眼来假寐，绾青的心头也泛起哀怜之情……
翌日天便阴沉云重，太子表面上似无事发生过那样精神奕奕地去上朝，下朝回到宫里就径直来到昌顺殿。
绾青给他请安后道：“殿下，晴羽等人都已在殿前候着了。”
太子摆手道不急，接过绾青递来的茶杯，掀开杯盖，清新茶香便扑面而来，还是那杯雨前龙井。
“近日朝中事务繁忙，分身乏术。秋华苑那边你替我多些关照着，宫里大小事务便听明月轩安排。”
“殿下放心，奴婢省的。每日向殿下汇报秋华苑主儿的情况。”
太子嗯了一声，放下茶杯，扬声让小德子带人进殿来。
绾青双手交叠于身前，恭立于太子的斜后处，只见小德子打起帘子引着晴羽为首的一行人入内。
晴羽领头跪于最前方，规规矩矩地朝正座上的太子行礼，再起身时目光与绾青相接。
倒是难得的平和镇静。
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