马车碾过驿站门前的碎石路时，赵国太子仍在咬牙咒骂帝厌箴的蛮横。
车帘刚被小满子用玉钩挑开，一股熟悉的脂粉香突然钻入耳鼻，他脚步一顿，脸色瞬间沉了下来。
“皇兄这是谈崩了？瞧着脸色比锅底还黑。”
锦帘后转出个娇俏身影，鹅黄罗裙上绣着缠枝莲纹样，发间金步摇随着说话的动作叮咚作响，正是本该在京中禁足的德膘公主。
她手里把玩着支银柄团扇，见赵国太子瞪着自己，反而笑得更欢，上前便要挽他的胳膊。
“谁让你来的？！你不是还在禁足抄经，你疯了吗？”赵国太子猛地挥开她的手，声音因愤怒而发颤，“小满子！这到底是怎么回事？你就这么由着她？”
小满子“噗通”一声跪倒在地，额头抵着青砖：“殿下饶命！
公主殿下是跟着运冰的马车进来的，奴才拦不住啊！”
德膘公主踢了踢地上的小太监，对着太子娇嗔道：“皇兄你凶他做什么？
是我自己要来的。”
她凑近两步，压低声音，眼底闪着痴迷的光，“我听说辽太子也在吞海关，这可是天赐的良缘。
只要我能嫁去辽国和亲，他定会在互市上对赵国多让利几分，到时候皇兄你的谈判不就轻松了？”
“良缘？让利？”赵国太子气得发笑，伸手点着她的额头，“你是不是被禁足禁傻了？
那帝厌箴是什么人？
吃人不吐骨头的豺狼！
你以为和亲就能换来好处？
怕不是刚入辽境就被他挫骨扬灰！”
“皇兄就是多虑。”德膘公主拨开他的手，从袖中掏出个锦盒，里面是支嵌着红宝石的金簪，“我早就打听清楚了，辽太子至今未娶，定然是在等我这样的佳人。
在朝堂上说对一国公主起了心思，肯定不便。
只要我亲自过去，他定会动心。”
“动心？他动的是把你当人质的心！”赵国太子气得踹翻旁边的花架，青瓷花盆摔得粉碎，“你可知私离禁足是死罪？
若是被父皇母后知道，咱俩都得脱层皮！”
“所以才要瞒着他们呀！皇兄你怎么舍得胞妹受罚？”德膘公主拉着他的衣袖晃了晃，鎏金护甲蹭得锦缎作响。
“皇兄你就帮我这一次，等我成了辽太子妃，以后在父皇面前多帮你美言几句，你的储君之位不就更稳了？”
她瞥了眼门口的侍卫，声音压得更低，“我都安排好了，买通了宫里的侍卫，装病躺了三日，他们还以为我在府里养着呢！”
赵国太子看着妹妹一脸天真的模样，只觉得头都要炸了。他指着门外低吼：“现在就给我滚回京去！
孤派人送你！”
“我不！”德膘公主猛地甩开他，眼圈一红，“皇兄你就是不想帮我！
当初你要对付别时月，我哪次不是跟着你出力？
如今我就想要个如意郎君，你都不肯成全！”
她索性往地上一坐，撒泼道，“反正我已经来了，你要是赶我走，我就直接去找辽太子，到时候让人知道赵国太子的妹妹私闯边境，看你怎么收场！”
“你——”赵国太子气得浑身发抖，却偏偏被她拿捏住了把柄。
东宫詹事恰好从账房回来，见这阵仗连忙上前：“殿下息怒，公主殿下既已来了，再送回去反而显眼。
不如先将公主安顿下来，对外只说是母家远房亲戚前来探望，辽人不知内情，定然不会起疑。”
赵国太子闭了闭眼，终是无奈妥协：“就按詹事说的办。小满子！”
“奴才在！”
“给公主收拾驿站的西跨院，派人严加看守，没有孤的命令，不准她踏出院门半步！”赵国太子盯着德膘公主，语气森然，“你要是敢乱跑，孤立刻让人把你绑回京中，这辈子都别想再出来！”
德膘公主立刻从地上爬起来，拍了拍裙摆上的灰，笑得眉眼弯弯：“还是皇兄最疼我！
放心，我定乖乖待着，等你忙完了就带我去见辽太子。”
小满子领着公主去安置时，东宫詹事忧心忡忡道：“殿下，公主留在这儿终究是个隐患。
万一被辽人察觉公主还在禁足，怕是会以此拿捏我们。”
“孤能不知道吗？”赵国太子揉着太阳穴，声音疲惫，“可这丫头就是头犟驴，真闹起来更麻烦。
先瞒着吧，等互市谈妥了，立刻把她送走。”他顿了顿，又道，“让人盯着她的侍女，别让她们往外传消息。”
东宫詹事刚应下，赵武突然掀帘进来，手里拿着封书信：“殿下，颖王殿下派人送来急信，问谈判进展如何，还说云溪封地的瘟疫有些反复，让您留意。”
“云溪？”赵国太子瞥了眼书信，随手扔在案上，“一群贱民的死活罢了，有什么好留意的。”
这话恰好被折返的德膘公主听见，她挑着眉道：“云溪？那不是我的封地吗？正好，我许久没回去看看了，明日便去瞧瞧。”
赵国太子刚要拒绝，就见她眼珠子一转：“说不定辽太子也会去云溪巡查呢？
我去那儿说不定能偶遇他。”
“你敢！”
“皇兄若是不准，我现在就去辽营找他！”
赵国太子看着她决绝的模样，终是咬着牙松了口：“只能去半日，且必须换上粗布衣裳，对外只说是詹事的远亲，不准暴露身份！”
第二日清晨，德膘公主穿着一身深粉色粗布裙，挽着侍女的胳膊出了驿站。
刚入云溪地界，一股浓烈的腐臭味便扑面而来，她连忙用帕子捂住鼻子，眉头皱得能夹死苍蝇。
“这什么死味？简直熏得人头疼！”她踢开路边半块腐烂的门板，语气满是嫌弃，“本公主的封地怎么成了这副鬼样子？
那些得了疫症的贱民就不能找个没人的地方死？”
侍女连忙附和：“公主说的是，这些人就是脏了您的地。
咱们快些回去吧，这里疫气重，仔细染了病。”
“急什么？”德膘公主瞥了眼远处的帐篷，“说不定辽太子就在前面呢。”
正说着，前方突然传来一阵喧哗，夹杂着孩童的呜咽声。
她好奇地拨开人群，就见两个赵兵正拖着个气息奄奄的妇人往乱葬岗走，妇人身上盖着块破布，露出的手腕瘦得只剩骨头。
一个约莫两三岁的小男孩扑在妇人身上，死死抱着她的胳膊，喉咙里发出“呜呜”的声响，却喊不出完整的话。