他不动声色地用袖子擦净，却听红衣女子轻声道：\"我们姐妹本是良家女子，被蔡充那老贼强掳来的。能报仇雪恨，比什么赏赐都强。\"
烛光下，女子眼中的恨意让冯异这个见惯生死的老江湖都为之一震。他正色长揖，袖中却突然滑落一卷竹简——那上面密密麻麻记满了幽州十郡驻军布防图。
红衣女子弯腰拾起，却在瞥见内容后瞳孔骤缩。图上某个标记她太熟悉了，那是她家乡的屯兵点...
\"姑娘？\"冯异伸手欲接。
红衣女子猛地回神，将竹简递还时指尖微颤：\"先生...此图当真？\"
冯异深深看了她一眼：\"千真万确。\"他顿了顿，\"姑娘若有亲朋在那几个村子，最好捎个信...三日后会有暴雨。\"
红衣女子浑身一震，再抬头时，冯异已经飘然离去，只余一缕墨香萦绕。窗外，更夫的梆子声远远传来，已是三更时分。
楼下突然传来嘈杂声。老鸨尖着嗓子喊：\"官爷们轻点儿！那两箱可是李师爷的...\"
\"奉耿将军令，查封赃物！\"中气十足的喝声震得楼板发颤。
厢房里，十二位姑娘相视一笑。绿衣姑娘掏出根金簪，轻轻拨弄着师爷的官服——那上面用金线绣着\"清正廉明\"四个大字，在烛光下分外刺眼。
晨雾像一锅煮糊的米粥，稠得化不开。耿弇骑在战马上，呼出的白气在铠甲上凝成细密的水珠。他身后三百亲兵押着两辆特制的囚车，车轮碾过碎石的声音在寂静中格外刺耳，像是有人在磨牙。
\"将军，前面就是落鹰峡。\"亲兵队长王虎压低声音，粗糙的手指在脖颈处比划了一下，\"这地形，活像个等着接血的漏斗。\"
耿弇摸了摸下巴上新冒出的胡茬，二十一岁的年轻将领眼中闪过一丝狡黠。他故意提高嗓门：\"怕什么？咱们可是有祥瑞庇佑的！继续前进！\"声音大得连囚车里打呼噜的韦顺都翻了个身。
蔡充扒着囚车栏杆，眼珠子滴溜溜直转。这位渔阳太守昨晚被灌了太多醒酒汤，此刻太阳穴还在突突跳。他盯着峡谷两侧刀削般的峭壁，突然发现某块岩石后闪过一道金属反光。
\"有埋——\"蔡充的示警还没出口，就被王虎一枪托砸在嘴上，顿时吐出两颗带血的槽牙。
\"嗖——啪！\"
一支鸣镝箭划破晨雾，像道催命符般钉在领头马车的辕木上。刹那间，峭壁上箭如飞蝗，破空声连成一片。最前排的士兵还没反应过来，就被射成了刺猬。有个年轻士卒捂着脖子倒下时，手里还攥着半个没吃完的胡饼。
\"举盾！\"耿弇大喝一声，自己却稳坐马上纹丝不动。一支羽箭擦着他脸颊飞过，在年轻将领古铜色的皮肤上犁出一道血痕。他舔了舔流到嘴角的血，竟然笑了。
奇怪的是，第二轮箭雨迟迟未至。峡谷中突然静得可怕，只有伤兵的呻吟声在岩壁间回荡。耿弇的亲兵们举着盾牌面面相觑，囚车里的蔡充突然剧烈颤抖起来——他在官场沉浮二十年，太熟悉这种暴风雨前的宁静了。
\"耿将军好胆识。\"一个阴冷的声音从上方传来，像是钝刀在磨刀石上刮蹭，\"不愧是刘秀的心腹爱将。\"
峭壁上现出数十名弓箭手，为首的壮汉穿着陈旧但保养精良的皮甲，脸上那道横贯鼻梁的刀疤让他看起来像只裂了壳的核桃。耿弇眯起眼睛——幽州突骑前任统领谢丰，人称\"幽州之狼\"，是苗曾豢养的最凶恶的爪牙。
\"我当是谁。\"耿弇甩了甩马鞭，鞭梢在雾气中抽出清脆的响，\"谢统领怎么沦落到当山匪了？是朝廷俸禄不够买酒喝？\"
谢丰的刀疤涨得发紫：\"少耍嘴皮子！放了两位大人，留你全尸！\"
耿弇突然放声大笑，笑声在峡谷中撞来撞去，惊起几只真正的山鹰。他\"唰\"地扯开囚车篷布，露出里面鼻青脸肿的韦顺和满嘴是血的蔡充：\"想要？自己来拿啊！\"
谢丰刚要下令放箭，峡谷入口突然传来急促的马蹄声。一匹红马如离弦之箭飞驰而来，马背上的红衣女子发髻散乱，袖口还沾着血迹——正是昨夜在藏春阁帮冯异套取情报的李姑娘。
\"将军小心！\"她声音嘶哑，\"谢丰在饮马川还埋伏了三百轻骑！\"
仿佛为了印证她的话，峡谷另一端尘土飞扬，隐约可见\"谢\"字旌旗。耿弇的亲兵们顿时骚动起来，有人已经开始在胸前画十字。前后夹击，地形险要，这分明是个十死无生的杀局。
\"有意思。\"耿弇却笑得愈发灿烂，转头对李姑娘道：\"姑娘怎么称呼？\"
浑身是血的女子愣住了：\"妾...妾身姓李...\"
\"李姑娘，劳烦你跑一趟。\"耿弇从怀中掏出个竹筒，动作悠闲得像在赏花宴上递情书，\"把这个交给冯异先生。\"
谢丰在崖顶看得火冒三丈：\"死到临头还他娘谈情说爱？放箭！给我射死这对狗男女！\"
第二轮箭雨比先前更加密集，箭簇凿在盾牌上的声音像下雹子。耿弇的亲兵们结成的龟甲阵被撕开好几个口子，不断有人惨叫着倒下。更糟的是，饮马川的轻骑已经能看清马刀的反光了。
就在这千钧一发之际，天空突然传来一声清唳。所有人不约而同抬头——只见两只五彩斑斓的大鸟从云层中俯冲而下，拖着长长的尾羽，在晨光中宛如神物。正是昨日耿弇用来忽悠韦顺的那对\"凤凰\"！
\"祥瑞显灵了！\"耿弇的亲兵们突然齐声高呼，声浪震得峭壁上的碎石簌簌下落。更诡异的是，谢丰的弓箭手们纷纷放下武器，对着天空不住叩拜，有人甚至激动得痛哭流涕。
谢丰气得刀疤都要裂开：\"蠢货！那是染了色的山鸡！是障眼法！\"但为时已晚——幽州突骑最信鬼神，此刻军心已乱。有人指着耿弇大喊：\"天命所归！这是天命所归啊！\"