“什么？集中收购？这不是明摆着的强买强卖嘛？”
一声冷喝在新业公司郑城分部的会议室中炸响。
说话的是个二十出头、打扮得油光水滑的青年人，
他穿着一身贴体的浅灰西装，皮鞋锃亮，头发往后梳得一丝不乱，
整个人斜坐在沙发里，一条腿架在另一条上，面色阴沉得能滴出水来。
他叫孔令山，是新业公司派驻豫东郑城分公司的经理，也是孔祥熙的远房堂侄。
他眼前的茶几上，摊着一份刚刚送达的红头文件，上头赫然印着“豫东紧急委员会筹备处”几个朱红大字。
文件措辞严谨，但翻译过来就是——
“从即日起，豫东境内一切余粮，统由紧急委员会以战时协定价征购，任何哄抬、囤积、转移，皆以扰乱军政之罪论处。”
站在一旁的是他的秘书，一个戴金丝眼镜、身着夹呢西装的中年人，闻言上前半步，低声说道：
“孔经理，他们嘴上说是市场价，可眼下灾情消息已经传开，民间恐慌，粮价正涨得厉害，
绥署限期我们一周内完成物资清点。
现在收购价还是照平日的来定，每斗赔半个大洋，五十万斗粮，一下子让我们亏掉整整二十五万！”
孔令山“啪”地一声将茶几上的银烟缸拨得老远，咬着牙低声道：“其他几家粮行呢？消息都收到了？”
“应该都收到了，”眼镜男轻声答道，“郑北的信丰号、东郊的裕和行、陈家粮行，今早上都有人来问过咱的态度。”
“陈河那边怎么说？”孔令山眼神一凛。
“……”金丝眼镜迟疑了一下，才小声道：“陈河那边，我第一时间就让人过去探了口风。
可对方只回了一句爱莫能助。”
“什么意思？”
“他那边民事科的一二把手前天开会的时候当场被宪兵处带走了。”
眼镜男压低声音，“警察局、商事科的熟人我们也找了，全都躲着不肯出面，有的干脆连门都不让进。”
听到这里，孔令山脸色铁青，冷冷地笑了一声：
“好嘛，平时敬着、顺着我，一个个吃拿卡要都不含糊，出了事倒全成了缩头乌龟了
——硕鼠，都是些硕鼠！”
他猛地站起身来，走到窗边，盯着街上来来往往的行人和粮车，语气愈发冷厉：
“看来我孔家的名头，在豫东这地界，还是不够响。”
他语气放得极低，却像压着火，最后那四个字从牙缝里迸出来。
“去把那几个绥署后勤处的人请出来——价码随他们开。”
“再不行，就给我盯上警备区，抓紧找出那几位旧识。
豫东这摊水，不搅一搅，他们还真当我是泥菩萨。”
…………
豫东的旱情预警公文，包国维连发三封，一封递省政府，两封直送中央。
公文里写得清楚——“豫省春旱已成，若夏粮无雨，秋后必生大饥”。
可公文到了渝城，却如泥牛入海。
眼下长沙战事吃紧，日本华中派遣军第11军在华北地区抽调各主力部队重组，
在湘北岳阳以南地区集结了第3、第4、第6、第40师团和4个旅团，
总兵力达12万余人，向同盟军队展开攻势，第二次长沙会战一触即发。
军委会的大员们盯着前方局势，谁会在意几份地方上的灾情预报？
“旱情？饿死几个人罢了，还能比丢长沙要紧？”
“豫省的事，先让豫省自行处理。”
“天大的事情，等打完仗了再说。”
公文被随手丢进待办文牍的最底层，再无人问津。
渝城，军工署调度处。
齐正奎坐在办公桌前，指节轻轻叩着桌面。
他手里捏着一封信，信纸皱巴巴的，像是被人揉搓过又展开。
信是他侄儿齐章华从豫东寄来的，字里行间透着怨气。
齐正奎看完后单手揉了揉额头，把信丢进抽屉。
齐章华是他运作去豫东镀金的，包国维不可能不知道这层关系。
可还是半点面子不给，不过是带着女人坐了会军车，包国维却直接把人一撸到底，连个转圜的余地都没留。
他目光移到桌上另一份文件——《第一战区军需物资调拨审批表》。
这是豫省第一战区那边申请的第四批补给，其中包含了一批最新从阿美莉卡订购的军械物资。
正犹豫间，门外传来勤务兵的声音：“齐处长，总长请您过去。”
齐正奎合上文件，随手塞进抽屉，整了整衣领便往外走。
军工署总长办公室的门半掩着，齐正奎刚抬手要敲，就听见里面传来一阵笑声——
不是总长那粗犷的嗓门，而是一个年轻男人的声音，带着几分漫不经心的倨傲。
他推门进去，只见总长正陪着个西装革履的男子喝茶。
那人约莫三十出头，头发梳得油亮，指尖夹着根香烟，烟雾缭绕里露出一张养尊处优的脸。
齐正奎眼睛微微睁大，作为中央军工后勤序列的高阶官员，他自然认识此人：
中央行政院院长、财政部长、信托局董事长孔祥熙的族侄，
中央信托局运输处处长孔令煌，权势滔天。
近期大开发的滇缅公路上有名的财神爷。
齐正奎自然认得，他当即收敛表情，躬身行礼：“总长，孔处。”
“老齐，坐吧。”署长挥了挥手，语气淡淡。
倒是孔令煌含笑看了他一眼，直接开门见山，语调从容：
“齐处长，最近豫东那边好像出了点事。”
“嗯？”齐正奎一怔，随后点点头，“听说是有点灾情。”。
孔令煌继续道，“不错，我正好有个弟弟在那边做生意……”
“新业公司和当地有些不太愉快。”孔令煌指尖轻轻一敲烟盒，语气温和得像是在聊茶会上的闲话。
“你也知道，地方上嘛，各种因素交织，我们也理解。
只是——”
他微微顿了顿，嘴角带笑地看向齐正奎，“……有时候，咱们中央的态度，还是得适当表达一下，
不过我在滇省比较忙，这次回渝城也是作报告，没有那些闲工夫。”
语气平淡，就好像是在唠家常一般。
可齐正奎却听明白了。
他脸上浮现出一丝意味不明的笑意，语气恭谨：
“最近几批物资调运线上确实状况频发，协约党势力在沿线聚集，摩擦不断，豫省的后勤运输安全一度成疑。”
他顿了顿，又补上一句：
“再加上湘省战事已紧，中央已将第二战区作为重点区域统筹，物资自然要依轻重缓急分批下发。
我和社会部的孙处长是同窗，会跟他联络处理这些事情，会尽量做得细致些。”
孔令煌离开军工署总长办公室时，步伐缓慢，神情却有些不耐。
甫一走出那扇厚重的红漆木门，他便缓缓吐出一口气，眉眼间的敷衍神色再不掩饰。
“这点子破事也要我亲自出面，真是没点数。”
他一边抬手整了整袖口，一边在心中暗骂孔令山那不成器的蠢货。
“仗着是父亲的堂侄，仗着有个孔家的姓就要到豫东去镀金，结果一点小事都办不好。”
若不是看在他那老子的面子上，他孔令煌何至于屈尊出手？
更何况——他脑中忽地掠过那人名字，脸色微变。
包国维。
这个名字如今在同盟军政系统中早已成了一个绕不过去的刺。他嘴角冷冷一撇，眼中浮现一丝烦躁。
“一个疯子。”
他本不想与这样的人扯上任何关系。
“若不是这事牵连得巧，又听说他与陈家那边走得近……”
他眼神一闪。
陈家——同样是四大家族之一，与自己家虽无明面争斗，背后却常有利益矛盾。
但他也不是傻子，知道和气生财。
据说最近中央即将落地的那项海外贸易计划，就是陈家在组织，虽然四大家族都有入股，但他还想再捞点。
“这可是条肥得流油的外贸渠道。”
孔令煌微微眯起眼，衣冠楚楚的身影在署门口的阶梯上驻足。
“至于包国维那边……”
他冷哼一声，心底已有主意。
“不必明着来，后勤这边多几个章的审批、流程再慢几天批、少给些油料粮食就行了，
哼，他应该就会知道原因何在了。”
他低头看了看腕上的金表，唇角再次浮起笑意。