“做什么主？”蝉衣开门问道。
羽林卫急急地在门口止住脚步，哈着白气说道：“说是家里的人被杀，县衙与府衙查了快半个月，却什么也没有查出来，听说公子断案如神，商量过后，就一起来了。”
“县衙、府衙？”蝉衣微微扬眉，“不是洪源郡的人？”
“不是。”羽林卫摇头，“说是从悉唐县过来的。”
“悉唐县？”蝉衣不解地回头看向陈韶。
陈韶道：“在静川郡。”
“那不是离洪源郡很远，他们怎么过来的？”蝉衣脱口问完，又立刻道，“不对，他们来了多少人？”
羽林卫答道：“来了有十几个。”
蝉衣皱眉，“十几个，怎么这么多？”
羽林卫道：“被杀的不止一个人。”
蝉衣眉头皱得更紧了，“不止一个人是什么意思？”
“去看看就知道了。”陈韶出门，吩咐羽林卫道，“将人请到大堂去。”
蝉衣叫了句‘公子稍等’，转身回去拿了件厚实的大氅过来，给她披到身上后，跟着她一边往外走，一边奇怪道：“杀人可以理解，人总有气急败坏的时候，但连环杀人案可不多见。即便是碰巧撞上，县衙与府衙破不了案，也应该是他们派人来请教公子，怎会是这些受害的家人？”
陈韶道：“我也很好奇。”
蝉衣推测：“会不会又是前朝太子党搞的鬼？”
陈韶没有说话，在羽林卫说出那些人是从悉唐县过来的时候，她便有此猜测。从早前朱家、顾家、文家等人招供出来的信息显示，剑南道三十五郡，有十九个郡都有他们的人。而那十九个郡当中，并无静川郡。
如果今日前来让她主持公道的人是前朝太子党的安排，其目的就很明确：阻止她前往边关或是云南郡。
羽林卫的动作很快。
陈韶到大堂时，求她做主的十余人也相继走进大堂。
“求大人做主。”十余人相继跪伏在地，哭声悲怆。
陈韶走到案台坐下，目光一一扫过众人。十余人的形容都很狼狈，头发凌乱，衣裳破败，伏在地上的手指都黢黑脏污，顺风从他们身上吹来的味道，也极是难闻。单看表象，倒不似作奸之人。
缓下神色，陈韶道：“地上寒凉，有什么话都起来再说。”
十余人自然不肯起，其中一年长男子，向前跪行两步，又砰砰嗑了两个响头后，突然狠狠扇了自己两个耳光：“都是我害了他呀，少卖一日菜，也亏不了几个钱，我非要逼他挑菜去卖……大人，我儿死得好惨呀，求大人为我儿做主呀。”
“我女儿也死得好惨呀，”又有个妇人快步跪行上前，痛哭道，“她女儿好好地在绣坊干活，没有招谁惹谁，却被那奸人凌辱而死，呜呜……”
剩下的百姓，一个接着一个，也跪行着上前来，一一诉说着遭遇。
蝉衣低声道：“我去让厨房准备些吃的。”
陈韶点头，待她去后，起身走下案台，虚虚扶起一个老人，又向其余人道：“都起来吧，别凶手没有抓到，你们再冻得倒下了。”
没有人动。
陈韶先让羽林卫生几个炭盆放偏厅后，回头道：“案子听着有些复杂，要怎么抓到凶手，我还需要了解更多的情况。如今天寒地冻，我身子不便，吹不得冷风，你们且同我到偏厅一一说来。”
说完，也不管他们跟不跟来，便先一步朝偏厅走去。
众人面面相觑少许，在她进了偏厅后，才互相搀扶着起来，慢慢跟了过去。
“都坐下吧。”陈韶温和道，“我仰着头问你们也难受。”
看他们又不动，陈韶有意板起脸：“既然我的话没人愿意听，还找我做什么主，来人，送他们出去！”
众人吓得立刻坐了下来。
“从现在开始，我让你们做什么，你们就做什么，我问你们什么，你们就答什么。”陈韶懒得再在小事上与他们拉扯，干脆命令道，“听明白了吗？”
众人连连点头道：“听明白了。”
羽林卫将生好的炭盆端进来，只顷刻，便暖和起来。看着他们身上慢慢生起水汽，陈韶微叹一声后，问先前第一个说话的年长男子道：“你们是怎么到来的洪源郡？谁让你们来的？”
年长的男子刚要起身，陈韶就道：“坐着回答。”
年长男子只好又坐回去，“我们是结伴走过来的。”
“没人指使你们？”陈韶问。
年长男子摇头。
陈韶看向其余人，其余人也摇头。
陈韶换个说法道：“你们是怎么知道的我，又是怎么想到要结伴来找我做主？”
中年男子看一看其余人，“是宋大人说的。”
陈韶不动声色：“哪个宋大人？他又是怎么说的？”
“我们县衙的宋大人，”中年男子踌躇道，“他说要是陈大人在，这个案子一定能破。我们就向他打听了大人，就结伴来了。”
“他没有阻止你们？”陈韶问。
中年男子摇一摇头，“他说是他无能，没办法抓到残害我们家人的凶手，让我们过来的路上当心，还让我们代他向大人告罪。”
表面听着倒是没什么问题，陈韶没有再继续打探，转而问起案子道：“我刚才听你们讲述，好像是有六个案子？”
中年男子点头称是。
陈韶：“最早的一起案子发生在什么时候？”
“十一月初三，”中年男子的眼眶又红了，眼泪也紧跟着涌上来，“我儿在去城中卖菜的路上被害。”
“能否跟我说一说，他是怎么被害的？”陈韶引导性地问道，“比如是被石头，还是刀、剑所害；被害后，是谁第一个发现，身上或是被害的周围，有什么不同寻常之处？”
中年男子张着嘴，好半晌都说不出话。恰逢蝉衣提着热茶回来，陈韶示意先给他倒一杯。中年男子哆嗦着双手接过茶，哽咽着说了声‘谢谢’后，又好半晌，才慢慢说道：“他是被人割破喉咙惨死在路边，是有人过路，看到后报了官，我才知道。他死的时候，周围有没有不同寻常之处，我不懂这些，宋大人也没有跟我说。宋大人只说，他的额头上划着一条鱼。”