这句话如同晴天霹雳，让四皇子的大脑瞬间一片空白。他瞪大了眼睛，难以置信地看着皇帝，仿佛无法理解这句话的含义。
就在这时，阴影中缓缓走出一个人。四皇子定睛一看，竟然是真正的周焕！他的手中端着一个托盘，托盘上放着一个空酒盏，而酒盏的底部，赫然刻着“蓝吻”二字。
四皇子的脸色变得惨白，他终于明白了皇帝的意图。
这一切，都是一场精心设计的阴谋。而他，不过是这场权力游戏中的一枚棋子。
皇帝看着四皇子的反应，嘴角微微上扬，露出了一丝不易察觉的笑容。他轻声说道：“现在，你明白了吗？你母亲当年，也是这么试朕的。”
四皇子的身体猛地一颤，他想起了母亲曾经对他说过的话。原来，这一切都是母亲的安排，她用自己的生命，为他铺就了一条通往权力巅峰的道路。
然而，此时此刻，四皇子的心中却充满了痛苦和绝望。他不知道自己是否能够承受这一切，是否能够在这场残酷的权力斗争中生存下来。
太极殿·乾坤定局
晨钟悠扬，回荡在秋日的清晨，撞破了薄薄的秋霜。
太极殿前，九重丹陛庄严而肃穆，然而，那石阶上的血迹却还未干涸，仿佛在诉说着昨夜的激烈厮杀。
独孤帝身着玄色龙袍，袍袖如流云般垂落在阶前，腰间的天子剑闪烁着寒光，尚在嗡鸣，似乎还残留着昨夜的杀伐之气。
他站在殿前，身姿挺拔如松，冷峻的目光扫过被铁链锁住、跪地求饶的独孤鸿。
独孤鸿面容狰狞，嘴角挂着一抹狞笑，毫不畏惧地迎上独孤帝的目光，嘶声喊道：“儿臣输在不够狠！若当初直接毒杀老四，将来这皇位，便是儿臣的了！”—\"
\"啪！\"
一册染血的《盐铁论》如同被丢弃的垃圾一般，重重地砸在了他的面前，溅起了些许尘土。
那本册子的封面已经残破不堪，上面沾染着暗红色的血迹，仿佛诉说着它所经历过的惨烈故事。
随着这一砸，书页间竟然滑出了一封密封的信件。皇帝的目光被这封信吸引住了，他缓缓地伸出手，将信捡了起来。
信封上的火漆印已经被打开，显然这封信已经被人看过了。
皇帝打开信封，里面装着几张信纸，上面的字迹龙飞凤舞，显然是出自一人之手。
他拿起其中一张，轻声念道：“‘重阳节后，盐利三成充作幽州军饷’……”念到这里，皇帝的声音突然变得低沉而缓慢，“朕竟不知，幽州何时成了你的封地？”
就在皇帝话音未落之际，殿外突然传来一阵整齐的铠甲碰撞声。
声音由远及近，仿佛有一支训练有素的军队正在逼近。
紧接着，殿门被猛地推开，阳光如同一道金色的洪流般倾泻而入，照亮了整个大殿。
羽林军们身着黑色的铠甲，手持长枪，分列在大殿两侧，宛如两排钢铁长城。
在他们的簇拥下，一个身着紫金蟒袍的身影缓缓拾级而上。
那人身形高大，步伐稳健，每一步都仿佛蕴含着无尽的威严。
独孤明走到皇帝面前，躬身行礼。他的身后，萧谨腾按刀而立，警惕地注视着四周。
阳光穿过殿门，恰好照亮了独孤明腰间那枚新铸的太子金印，金印在阳光下闪耀着耀眼的光芒，仿佛在向世人宣告着它的主人的身份和地位。
\"儿臣参见父皇。\"独孤明跪拜的姿势标准如尺量，袖中却滑出半截绷带——那是昨夜替皇帝挡暗箭的伤。
老皇帝眼底终于泛起温度。
他亲手扶起独孤明，突然扯开儿子衣襟，露出内里染血的七叶莲甲：\"诸卿看清了！这甲上十八道箭痕，便是太子为朕挡的十八次杀机！\"
转身抽剑，\"铿\"地斩断三皇子镣铐：\"独孤鸿贬为庶人，圈禁皇陵。
凡参与谋逆者——\"剑尖划过陇西李氏家主的咽喉，\"诛九族。\"
在一片血腥杀戮的肃杀氛围中，皇帝突然抛下手中的长剑，仰天大笑起来。他的笑声在空旷的大殿中回荡，仿佛要冲破这压抑的气氛。
皇帝转过头，看着身旁的裴琰，问道：“裴琰，朕记得库里有一套赤金头面，是吧？”他的声音中透露出一丝戏谑。
裴琰还未及回答，皇帝便摆了摆手，说道：“罢了，不必取那赤金头面了。把那对南海鲛珠取来给朕！”
就在这时，内侍匆匆领着宇文琼走了进来。宇文琼一脸惊愕地看着眼前的场景，心中暗自揣测着皇帝的意图。
皇帝见到宇文琼，嘴角微微上扬，露出一抹笑容。他对萧谨腾说道：“你这小子，用手接箭的胆子到哪里去了？现在求亲还要朕来开口？”
萧谨腾闻言，突然单膝跪地，“砰”的一声，膝盖与地面撞击发出清脆的响声。他抬头看着皇帝，眼中闪过一丝决绝，朗声道：“臣求娶宇文氏女，请陛下成全！”
皇帝见状，哈哈大笑起来，“好！好一个有胆识的小子！”他大手一挥，说道：“准了！”
紧接着，皇帝转头看向宇文琼，眼中闪过一丝慈爱，“婚期就定在九月十八吧，朕要亲自喝这杯喜酒！”
然后，皇帝突然压低声音，对萧谨腾说道：“听说你府上有一坛二十年的梅子酿，味道可是醇厚得很呐……”
在满朝文武的哄笑声中，那位年迈的太监声音高亢地宣读着圣旨：“奉天承运皇帝诏曰：四皇子独孤明，德才兼备，智勇双全，即日起入主东宫，总领朝政，望其能勤勉治国，不负朕望。”
当太监念到这里时，朝堂上的官员们开始窃窃私语，有些人面露惊讶之色，而另一些人则似乎对此早有预料。
然而，就在这时，太监突然提高了声音，继续宣读道：“镇南大将军萧谨腾，战功赫赫，威震边疆，今特赐婚于宇文氏，以彰其功绩，望其婚后能夫妻和睦，相敬如宾。”
随着这道圣旨的宣读，整个朝堂都安静了下来，所有人的目光都集中在了独孤明和萧谨腾身上。