既然命运将他置于如此重要的位置，既然父皇和母后给予了他这份无可替代的信任与恩情，那么，他独孤明，便当竭尽所能，不辜负这份期望与重托！
并不是为了那虚无缥缈的所谓“嫡子”的光环，而是为了报答那份如同大海一般深沉的养育之恩，更是为了不辜负那份将整个江山社稷都托付于他的沉甸甸的信任。
他深深地吸了一口气，仿佛要将所有的决心和勇气都吸入腹中一般。然后，他毅然决然地转过身去，没有丝毫的犹豫和迟疑。
他的步伐坚定而有力，每一步都像是踩在冷宫的阴影之上，将那片黑暗远远地甩在身后。
他的身影逐渐远离冷宫，重新踏入了那片属于大周太子的天地。
那里，阳光灿烂，光芒万丈，但同时也意味着巨大的责任和压力。
然而，他的心中早已不再迷茫。他知道前方的道路可能会更加曲折、复杂和艰险，但他已经有了一个清晰的目标和方向——守护父皇的江山，治理好这个大周！
这不仅是他作为太子的职责所在，更是他对那份“非亲生，胜似亲生”之恩的最好报答。
他的脚步越来越快，仿佛要将所有的困难和挑战都踩在脚下。
他的背影在阳光下显得格外高大，那是一个肩负着国家重任的男人的背影，一个决心用自己的努力和智慧去守护这片土地的男人的背影。
烛火在精致的铜灯里跳跃，橘黄色的光芒映照在李宝儿略显疲惫的面庞上，将她的身影投射在窗棂上，仿佛一幅古老的画卷。
她静静地坐在梳妆台前，手中无意识地拨弄着一支玉簪，那玉簪在烛光的映照下，散发出淡淡的温润光泽。
然而，李宝儿的目光却并未落在玉簪上，而是飘向了坐在床边的萧谨言。他的身影在烛光的映衬下显得有些模糊，但李宝儿依然能够清晰地看到他那深邃的眼眸，正静静地凝视着自己。
萧谨言的身上还带着一丝风尘仆仆的气息，他的锦衣卫制式常服尚未换下，那冷硬的线条在柔和的烛光下似乎也变得柔和了几分。
他就这样静静地坐在床边，一言不发，只有那如墨的长发在烛光中轻轻摇曳。
沉默在室内缓缓流淌，带着一丝不易察觉的紧绷。时间仿佛在这一刻静止了，整个房间都被一种微妙的氛围所笼罩。
终于，还是李宝儿先打破了这片沉默。她的声音有些低，仿佛生怕惊醒了这一室的静谧，带着显而易见的歉意：“谨言，我……”
“谨言……对不起。”她转过身，目光直直地望进他深邃的眼眸里，“这次去北狄……事出紧急，谨腾那边等不得，我……我没能来得及跟你商量，甚至没留句话就走了。让你担心了。”
萧谨言没有立刻说话，只是看着她，那目光沉静如深潭，仿佛要将她整个人都吸进去审视一番。半晌，他才微微动了动，身体前倾，手肘撑在膝上，声音低沉平稳，听不出太多情绪：
“担心？”他轻轻重复了一遍，随即摇了摇头，“宝儿，我不是怪你。救谨腾他们，天经地义，换作是我，也会立刻就走，分秒必争。”
他顿了顿，目光在她脸上逡巡，似乎在确认她是否完好无损，“我赶到时，看到你平安无事，看到他们平安，那点‘担心’，便已无足轻重。”
李宝儿心头微暖，但疑惑仍在：“那……你是怎么知道我们在北狄的？还那么快就带人赶到了？”
萧谨言唇角勾起一抹极淡的弧度，带着点无奈，也带着点“果然如此”的了然：“你身边那个叫‘春桃’的小丫头，还算机灵。她看你匆忙离府，方向不对，又打听到二弟失踪可能与北狄有关，就立刻跑回家，把她的猜测一五一十告诉了我母亲。
母亲又急又怕，立刻就让人把我从衙署叫了回来。”
他站起身，走到李宝儿身后，高大的身影将她笼罩。他没有碰她，只是拿起她刚才拨弄的那支玉簪，指尖无意识地摩挲着光滑的簪身。
“知道你可能孤身涉险，去了北狄……”萧谨言的声音低沉下去，带着一种后怕的紧绷感，“我片刻不敢耽搁，立刻进宫面圣，向陛下禀明了情况和你可能的去向。陛下……虽有不悦，但也知事态紧急，允我便宜行事。”
他放下玉簪，温热的大手终于轻轻落在李宝儿的肩上，带着沉甸甸的分量：“我点了几个当年一起出生入死的老搭档，一刻未停，连夜就追过去了。一路上……”
他微微吸了口气，语气里带着不容置疑的坚决，“宝儿，北狄王庭那是龙潭虎穴。我知道你医术高明，心思也灵巧，但那种地方，变数太多，敌意太深。我不愿，也绝不能让你独自一人身处那样的险境之中。”
他的声音不高，却字字清晰，敲在李宝儿心上。那“不愿”和“绝不能”背后蕴含的担忧与保护欲，比任何激烈的言辞都更让她动容。
李宝儿抬手，覆上他放在自己肩头的手背，指尖微凉，触到他带着薄茧的温热掌心。
她转过身，仰头看着他，烛光在她清澈的眸子里跳跃：“我知道危险。但当时……没想那么多。只想快点找到殿下，解了他的毒，治好他的眼睛。他可是未来的帝王。而且，”她微微抿唇，露出一丝浅笑，“你看，我们不是都好好的回来了吗？”
萧谨言看着她强撑的笑容，心中百味杂陈。他反手握住她的手，将她轻轻拉入怀中。下巴抵着她的发顶，嗅着她发间熟悉的、淡淡的药草清香，这才觉得那颗悬了一路的心，终于缓缓落回实处。
“是，都回来了。”他低声应道，手臂收得更紧了些，仿佛要将她揉进骨血里，再不分离，“但下次……无论多急，至少……给我留个口信。让我知道，该去哪里护着你。”