法师学院里，课程正在进行。法师们学习历史，钻研法术和魔法的基础知识。多年来，所有与法师相关的研究都集中在一个地方——魔法学院。
魔法师学院是所有渴望在世上有所成就的魔法师的垫脚石。奥特里亚的魔法职业种类繁多，但那些能够达到五星魔法等级的人却被视为极其特殊的存在。
而且九成五星以上的魔法师都有一个共同点：都上过学院。因为魔法师的知识都集中在那里，所以那里是进阶最快的地方。
在一节课上，一位名叫凯莉的学生正认真地在笔记本上记笔记，而老师则在黑板上画着图表。今天的课程是教反魔法。
它构成了同等级法师之间战斗的基础，他们拥有各种各样的法术。虽然某些属性比其他属性更强、更强大，但法术本身也有其特定的作用方式。
学院通过反复试验，确定了在特定情况下最适用的咒语。老师会在黑板上写下咒语示例，比如火系魔法“余烬”。
接下来，学生们必须想出一个应对咒语。答案显而易见，是使用水魔法，但哪种咒语最能有效阻止攻击呢？他们必须想出原因，并找出最佳咒语；这才是这堂课的重点。
这节课很有趣，但对于凯莉来说，并没有太大的用处，因为她有一个不为人知的秘密：她专攻黑魔法。
由于黑魔法被视为禁忌，人们很难知道该如何最好地对抗它。同时，也没有关于如何用黑魔法咒语对抗其他魔法的课程。
比如，由于黑暗魔法是她最强大的属性，如果对手使用 Ember 并且她没有水系魔法，那么最有效的黑暗魔法是什么来阻止攻击？
在她看来，正因为如此，她在这些课程和考试中比其他人略逊一筹。事实上，“略”是轻描淡写的说法；她在班里垫底。由于几乎没有其他魔法的实际使用经验，她很难找到答案。
“我认为最好的答案是‘水柱’咒语，”教室前面的一个女孩回答道。
她名叫奥罗拉，一头红发，才华横溢，美艳动人。然而，在课堂上，她却与别人截然相反，因为她是班上的尖子生，深受男女学生的喜爱。
虽然凯莉很受男生们的欢迎，但这种关系并非友好，而更像是单向的喜爱。这引起了女生们的不满，而且由于没有朋友支持，她几乎成了其他人发泄压力的对象。
她在班里垫底，这让她雪上加霜。正因如此，她有时觉得自己不应该责怪他们，否则她会责怪自己太没用了。但这无关紧要，因为她只有一个目标和宗旨：提升并精进她的黑魔法——这是那位拯救了她的黑魔法师赐予她的礼物。
“那你选择这个咒语的理由是什么？”老师问道。
“‘水柱’的射程很远，而且由于余烬火焰具有扩散的趋势，而不是只攻击一个区域，所以它很合适。有很多法术可以阻挡余烬，但我认为这是既安全又节省法力的最佳选择。”奥罗拉回答道。
老师摸着长满胡须的下巴，点点头，然后回答道。
“你的回答非常好，满分 10 分，我给你 8 分。”老师回答道。
奥萝拉似乎被这一幕震惊到了，微微握紧了拳头。
“可是老师，这是教科书上的答案，说这是最佳选择。你怎么能给我8分（满分10分）呢？”
“那是因为你给出了一个教科书式的答案，”老师回答道。“在法师和魔法的世界里，关键在于运用你的头脑，结合各种事物，打破常规。你需要像身处真实战斗中一样，进行更深入的思考。”
“你真的确定教科书上的答案就是最好的答案吗？如果你用教科书上的所有东西和其他魔法师战斗，那么你的对手不是总是知道你要做什么吗？”
奥萝拉似乎对老师的解释不太满意。教材是其他法师多年、几代人的研究成果，其他老师肯定会对她赞不绝口。她想反驳，但还没等她开口，下课铃就响了。
“大家，这堂课讲得真好！”老师拍了拍手。“临走前我得提醒一下大家，明天是学校的周年庆典。晚上，老师和学生都会聚集在大厅。”
“明天晚上活动开始前，你可以带家人来。他们会来现场观摩你的课程，了解你的学习进度。我们可能会请你们中的一些人来演示一些东西，所以你们需要表现得最好。”
“之后，我们大家就到大厅去享受晚会吧！”
听到这个消息，学生们兴奋不已。他们转过身，和身边的同学们聊了起来。这是一个向父母和家人炫耀自己努力成果的机会。
但对一些人来说，这也会让他们感到压力很大。在父母的注视下，他们会变得紧张不安，因为他们必须证明自己表现得很好。
然而，对于凯莉来说，她并不关心这些，她只是看着时间。
“今天是开会的日子；我得赶紧赶火车，”她想。
她提着包和其他东西冲下台阶，正准备走出去。但她还没等开口，就有人叫住了她。
“凯利，明天谁会来看你？”奥罗拉问道。
她站在前面，几个朋友站在她身边，听到这句话后，他们咯咯地笑了起来。
“哦，对了，抱歉，我忘了你不能带任何人来，对吧？你全家不是都死了吗？算了，没事，别担心，你还能大展身手。如果他们让我跟学生示威，我会选你，你就可以好好表现一番了。说不定你表现好的话，会有人愿意收养你呢。”
几乎所有学生都知道凯莉的过去。凯莉不知道是怎么回事，但奥罗拉却知道了，而且很快就传开了，这给了他们更多针对性嘲讽的借口。
凯莉没理会奥罗拉的话，径直走了过去。她经常遇到这种情况，所以她知道原因。很多孩子因为各种事情怨恨凯莉，这似乎是他们发泄不满的好方法。
奥罗拉是主要的欺凌者之一，随便你怎么称呼他们。这一切都是因为她喜欢的一个男孩约了凯莉出去。凯莉对男孩不感兴趣；她本来就不想和别人亲近，因为她永远无法向他们透露自己的秘密。这样反而更好。
但从那以后，奥萝拉的针对性和调侃就变得比其他人糟糕得多。
“也许你可以花钱找个人当一天的家人。如果每个学生都有家人陪伴，而你却没有，那就太尴尬了。”
凯莉继续无视这些话，离开了房间。
“我得快点；黑暗公会正在等我。”