于是去年秋，桂花香初放，我便将婉儿也嫁了出去。
说来可笑，婉儿幼时受可知庇护时，我还以为她日后有缘成我儿媳。尽管这小小的以为秘而不宣，却也埋下了我曾经的遗憾。
那时我大概以为，总有人会代替我与江知栩，生生世世，弥补遗憾。
却忘了，我们的故事终是我们的故事，后代是无论如何也替代不了，弥补不了。
但我并不难过，若她无缘成为我儿媳，那便是我的养女。
是的，她出嫁时，我抹掉了她的宫女身份，以可念同等的公主身份出嫁。
那时，我莫名的，仿若看到幼时的自己，逐渐长大，走出宫门。
才明白，我从她五岁时带她入宫，就是带来了另一个自己。
不过不同的是，曾经江淑茹只拿我当棋子，给了我余生无尽的恐惧和悲伤。我却不能让这种悲剧重演，我是拿婉儿当女儿的，我养她至大，几乎同半个母亲。养着养着，不知觉，也仿佛疗愈了幼时的自己。
所以我才终不能将她的余生拘于宫中，陪我终老，误她一生。
那日她向我说出“喜欢”二字时，我就已下决心，命人将那御前侍卫的家世、人品调查得仔仔细细。
才放下心来召见。
见那青年剑眉星目，气度不凡，才心中欢喜。
他表心意时，也小心而坚定，并不刻意迎合我，也未支支吾吾，我能从他眼中看到星光，看到日月，看到婉儿，就如同，我当年从江知栩眼中看到自己一般。
那日真好啊，我便说，哀家将哀家秘密养在身边的小公主赐婚于你如何？
“公主？”那青年怔住了，忙蹙下眉来坚定请命：“求太后收回成命，属下从不想迎娶什么公主，属下心仪之人，只有太后娘娘身边的婉儿姑娘。”
“是啊，是婉儿，婉儿为哀家亲手养大，怎就不是小公主了？”我轻声笑了笑，淡然着答。
那青年，再次怔住了。
“所以不论婉儿是公主还是宫女，你都愿意与她共度余生？”我缓缓问道，目光锐利地观察着他的反应。
那青年侍卫此时仿佛才反应过来似的，坚定地点头，眼中闪烁着不渝的光芒：“是的，太后娘娘。属下对婉儿姑娘的情感，不会因为她的身份而有所改变。属下愿意用一生来守护她，一生一世一双人，让她幸福。”
听到这样的回答，我的心终于放下了最后的顾虑。我站起身，走向窗边，望着窗外繁花似锦，心中却是一片宁静……
“既然如此，哀家便成全你们。”我转身，面带微笑地看着他，“但你要记住，婉儿虽不是我女儿，但由我养大，便胜似公主。她的过去，曾有哀家守护；她的未来，则需要你去守护。哀家不在乎你给她多好的锦衣玉食，也不会允你借婉儿攀权附会，只希望你以真心待她，爱护她，尊重她，让她在这世间能有个温暖的家。”
这青年听后，脸上的表情果然变得更加坚定，他跪在我面前，郑重其事地说道：“太后娘娘放心，属下定不负婉儿姑娘，不负娘娘重托。无论未来道路如何，属下都会与婉儿并肩前行，共度风雨。”
我满意地点了点头，知道这位青年是个值得信赖的人。便转身回到座位上，缓缓地说：“既然如此，哀家便放心了……”
放心了……
所以第二年送她出嫁时，我其实并不觉遗憾。
我给婉儿冠上公主的身份，像对待可祯和可念一样，为她亲手穿上嫁衣，心中皆是欢喜。欢喜得都禁不住哭了。
连身边的玲珑都跟着哭了。
玲珑得知婉儿出嫁时，曾提出辞了自己干劲儿十足的尚宫仪身份，回我身边来做一个老嬷嬷。
我当然不同意。
断然绝了她的请求，她便又寻其他贴心宫女，有似自己的，有似溪栾的，也有似婉儿的，我都一一回绝了。
我活到这般年岁，看着身边人个个寻得归宿，看着自己不再似年轻时那般，总不能护住身边人，就已经十分知足了。
如完成终身大任般，不再需要什么陪伴，什么寄托。
我长信宫本就还有其他宫女、黄门，虽然不再能走进我心，不如她们一样了解我，但足够恭恭敬敬、尽心尽力着照顾我终老了。
何况，我还有一只宛宛类卿的大黄猫。
整日趴在窗台上酣睡，陪我解闷。
如此一想，我还有什么不满足的呢？
人老了，我也已不再追忆从前，仿若一下子，忽然什么都想明白、看开了。
水流花谢，桂花开了一年又一年，一年谢去，一年新生，如来了又去的故人一般，凡只要人来过，活得不虚无，就足够了……
他们曾鲜活地住在我心间。
就足够了……