宋今砚一直没说话。
池若菱也不急。
她朝他那边看了眼，重新坐下，端起茶盏喝了口茶，过了会儿，才接着说：
“宋家居高位在朝为官多年，笼络朝中大臣为将来掌权做筹谋应该不难。”
“而且。”她柔婉笑笑，指腹轻轻摩挲着茶盏，“我父亲是月冥国的重臣，有我父亲与月冥国的助力，再有宋家在朝廷中的根基，让宋家彻底掌权，指日可待。”
宋今砚眸色动了一动，池若菱这时指了指他手边桌案上的那封信，“这次我重新来东陵，便是为这事，公子若是不信池家与月冥国的诚意，那是我父亲让我带你的书信，公子看完，就会明白。”
宋今砚扫了眼那信，他手指蜷着，并没有看。
好一会儿过后，他只问了一句：
“池姑娘字字句句，都是对我与宋家的利处，既是合作，你想要什么？”
“很简单。”她柔媚笑着，迎着他的目光说：“你知我心悦于你。”
宋今砚眉头皱紧，连犹豫都不曾，直接一口回绝，“绝无可能。感情不可勉强，而且，我与公主即将成婚。”
池若菱清脆笑出声，“我当然知道，你是东陵的驸马，在彻底掌控东陵之前，自然不能有妾室。”
“宋今砚，你救过我一命，救命之恩，当以身相许，看在救命恩情上，我不要名分，你应该懂我的意思。”
宋今砚还是拒绝。
这次，他已经有离开的迹象。
站起身，看着池若菱，明确将话说明白：
“池姑娘，你跌湖遇险，任何人碰见都会施以援手，这份恩情，你无需再放在心上，也不用再还。”
“我喜欢宁舒公主，能娶到她，是我一生的幸运，更是多年的夙愿。”
“池姑娘出身世家名门，身份显贵，无名无份的外室太委屈了姑娘，今砚亦担待不起。”
“还请姑娘回月冥国，往前种种，你我之间，就当恩断义消，今后再无瓜葛。”
说完，他转身要离开。
看着他的背影，池若菱没有跑过去挽留，只轻眯着眼，不急不缓地说：
“公子可要想清楚，我想报恩，更想跟喜欢的人长相厮守，甚至考虑你的身份连名分都不要，你若是答应，池家与月冥国都会尽力援助宋家掌权。”
“宋公子，你在朝堂也待了两三年，应该明白，周边国家的助力有多么重要，我要的东西不多，而只要你答应，我身后的池家和月冥国能给你的东西却不少。”
“这笔买卖，宋公子半分不亏。”
“要不要合作，公子可以再好好想想。”
宋今砚脚步停住。
他背对着池若菱，并没有转身。
池若菱看不清他此刻的神色，她也无需看清，她有把握，宋今砚一定会答应。
须臾，池若菱不慌不忙地起身，一步步走到他身后，
“我这边不急，我父亲和月冥国更是不急，但婚期将近，谢临珩与宁舒公主的来往愈加频繁，公子要加紧时间考虑。”
说完，她伸手，将顺手从桌案上拿过来的书信递给了宋今砚。
“这封信，既然公子着急回去，那便回去看吧。”
“若是公子愿意合作，就让人送信给我。”
宋今砚走后，池若菱站在廊下，看向缓缓关上的院门。
她身边的丫鬟上前，随着她往院门的方向看了眼，回头，她问池若菱：
“小姐，您觉得，宋公子会答应吗？”
池若菱敛眸，“会。”
丫鬟不解，“小姐为何这般肯定？”
池若菱轻哂，“一个居于世家的簪缨望族，是不甘心一直在原地踏步的。”
“宋家位高权重，又娶了东陵国唯一的公主一跃成了皇亲国戚的驸马，若换成是你，你会甘心眼睁睁看着皇权与自己擦肩而过，一辈子只做一个空有其名的闲散驸马吗？”
小丫鬟没敢说话。
池若菱收回视线。
转身往后院走，她对丫鬟吩咐：
“再去多备些香料来。”
丫鬟有些诧异，但很快，她福身应声，“是，小姐。”
—
宋今砚回到宋府时，时辰已是不早。
他一进府门，宋顼就差人将他喊去了书房。
“这两日，”宋顼放下手中的笔，抬头看他，“你去哪儿了？”
宋今砚垂着眼，没有细说，“儿子有些事要处理。”
宋顼脸色有些沉，“婚期将近，多的是人盯着这门亲事，今砚，最后这一个月，你将所有事都给我放下，好好准备大婚！”
宋今砚没辩驳。
好一会儿，就在宋顼想再嘱咐几句的时候，他忽然抬眼，看着宋顼问：
“父亲，您觉得陛下圣旨中说的‘驸马不得摄政’是认真的还是在试探宋家？”
这话一出，宋顼脸色骤变。
他急步走向门口，将书房门紧紧合上。
随后几步折返回来，沉沉看着宋今砚。
“你想要那个皇位？”