宁云溪忽而轻松自在，惬意愉心。
“如此一来，我们何必相争？静等他们其中一人登基，自会禅让阿兄。”
宁奉哲一分宠溺，一分责备，认真指正。
“说什么傻话？皇上身边，绝非久留之地，你不打算救回舅舅了？”
宁云溪不以为然一笑。
“依你之言，舅舅一家过得舒坦，何险之有？”
宁奉哲听得哭笑不得，耐心教导道理。
“又说傻话。皇叔若真是庄韶，自然安全无虞，奈何，他是方之玄。你以为皇上，一辈子发现不得真相？”
他在心里周密全局，很快有了决定。
“等到封正台计罢，我便借机，向王爷上禀事实，接迎皇叔回归。”
宁云溪露出一个乖顺的笑容。
“多谢大哥哥周全。”
她一直记挂妹妹受屈，找准时机，转回话头。
“也请大哥哥，周全四妹妹之事。”
宁奉哲迅速落回一脸漠然。
“不关我事，无需多管，随她去吧。”
宁云溪捻着兄长衣角，撒娇恳求。
“大哥哥，何忍冷漠？小妹求你了嘛。”
宁奉哲落眸之处，一片甘甜，语气随之晴云秋月。
“你若关心，便就自己应对，我所教谋事之法，莫非全都忘却？”
宁云溪唉声叹气。
“谋事何用？你又非不知四妹妹脾性，我根本管不住她。”
宁奉哲凝眸妹妹，会心一笑。
“早时非要争去，今时又怨管不住。”
“管教妹妹，不可过分宠溺，你连这个事理，都不懂么？”
宁云溪弱弱反驳。
“四妹妹那般招人怜爱，我哪里舍得严厉？”
宁奉哲唇际扯出一丝鄙夷。
“她甚为麻烦，我倒没瞧出，有多么招人怜爱。”
他侃然正容，指着她的手，示意放开衣角。
“她的事，你不管不顾也好，自己琢磨也罢，不许烦我。”
宁云溪揪着衣角不放，胡搅蛮缠。
“不行……”
宁奉哲望了一眼窗外，凛然吩咐。
“已至宁府正门。一会儿马车停下，你先入府，我借着马夫安顿马车，敛迹而行，从侧门进府。”
宁云溪充耳不闻，继续撒娇。
“大哥哥，你帮我想个办法嘛。”
宁奉哲改作厉色，蹙眉告诫。
“休要纠缠，容后再议。”
宁云溪听话松手。
“一言为定，那我等你忙罢，再议此事，你可不许借口反悔。”
宁奉哲心绪无奈。
“嗯，知道。你在湘竹苑等我，我去贤仪居禀话，而后便去找你。”
宁云溪满不放心，补充强调。
“那你一定过来。”
宁奉哲微微一笑。
“嗯。”
总觉他会爽约，宁云溪留下一句威胁。
“你若不来，便算欺骗，我就再也不信你。”
宁奉哲故作一分不耐烦，摆了摆手。
“哪里学来这些啰嗦话？快去。”
宁云溪恭然一应。
“是。”
依言走下马车，宁云溪穿过长廊，径直去往湘竹苑。
宁奉哲由侧门入府，选了近路，来到贤仪居。
时辰还早，穆蓉晨起不久，刚刚梳洗完毕，便见侍人侍女陆续昏倒在地。
意识到情况不妙，穆蓉心起戒备，快步退至床侧，悄然无声，取下悬挂墙上的宝剑，才敢问话对方。
“何人竟敢擅闯宁国公府？”
宁奉哲语出沉稳，自门外传来。
“母亲，是我。”
一瞬辨认爱子声音，穆蓉散去戒备，改作一脸惊喜，随手放下宝剑。
“奉哲，这些日，你去了何处？你这孩子，离府之时怎么不留去向；多日不归，何故不与家人知会一声？”
“你可知晓，母亲四处寻你，提心担忧，终日以泪洗面？”
宁奉哲不紧不慢走进房间，一如既往服侍母亲入座，随后落于侧座。
“孩儿有机密公事在身，所以不辞而别。”
听罢这话，穆蓉宽心几许，温暖而笑。
“原来如此。我还以为，你在意居处之事，有心跟我生气呢。”
宁奉哲低眉恭敬。
“母亲言重，孩儿无有此心。”
深怕儿子再度任性离去，穆蓉万分耐心，体贴入微。
“不管你有没有此心，母亲都已决定，拿出存银，为你新买府宅。如今，你已入仕八台，怎能屈身住在晦心居？”
“奉哲，你且安心，别人家孩子有的，母亲亦不会亏待你。你居中丞之职，即便独立远住，也只能称作宁国公府嫡系一家，故而我想着，干脆选在宁国公府一侧，为你购置新宅，名还唤作晦心府，可好？”
说话间，她拿出钥匙，打开一个抽屉，取出几张银票，慨然交到儿子手中。
“宁国公府附近，宅院不少，你自去选买。哪怕有人居住，也可添些银子，让他们搬离。”
“这些银票，你收着，若有不够，便就回来，问母亲要。”
宁奉哲跟随母亲起身，爽快收下银票，郑重一礼。
“多谢母亲。”
想着他收下，便是原谅之意，穆蓉喜笑颜开。
“你看你，跟母亲客气什么？”
解开心结之后，她才反应过来正事，转而惑然询问。
“对了，你来请安，何故用药，致晕下人？”
宁奉哲轩眉清雅，落着些许藐意。
“回话母亲，我隐迹到此，非为请安而来。”
穆蓉迷惘不解。
“隐迹？”
“却是何故？”
宁奉哲雾唇轻启，字字风霜。
“效忠帝瑾王，夺回本就属于颜皇的封正台，计谋以需，不得不隐迹而行。”
穆蓉身子倏得一震，惊得面色惨白。
“什么？”
“效忠……帝瑾王？！”
“莫非口误？”
宁奉哲波澜不惊，实言回复。
“赶栋山上，王爷舍命相救、倾心重托，孩儿本为颜臣，自然义不容辞。”
穆蓉瞳仁轻颤，难以置信。
“可我听说，赶栋山上，是铜事中丞娄大人救的你。”
宁奉哲唇角勾起一抹轻慢。
“此乃借口托词，并非事实。”
他重新服侍母亲坐好，似是有礼有节，一言一行，却含折胶堕指之凛冽。
“届时，封正台有失，宸王之势倾颓，奉劝母亲置身事外，早早弃之而去，另选他人辅之，免受牵累！”
牵累二字，威迫不言而喻，穆蓉不由得胆战心惊。
“你们……你们想做什么？”