杜微澜问：“以后会赴汤蹈火，生死未知，会连累你，连累你娘，连累阿黎，你也愿意吗？”
两人离得太近，说话时鼻息相交，杜微澜嗅到他身上的药味，以及血腥味。很轻微，像是微微生锈又泡水的铁器。
杜微澜知道，他受伤不少，伤不致命，但也不是那么好受的。
“本来就是生死未知。战场上的明枪易躲，身后的暗箭难防。我家本就夹缝生存，从十年前秦家秦崇风隐姓埋名住进我家开始，就已经被连累的。我原先想着，是我家连累了小蛮。”
“往后一桩桩一件件的事情，陆家风雨飘摇。陆家是寻常人家，被权贵几番牵连，已经到了无法脱身的程度。秦崇风踏入我家的那一刻，一切就已经注定。我们全家，是微不足道的棋子，随时可能被舍弃。我原本以为，借陈舍的势力，搬来凤城，也能有安稳日子。可家里还藏着秦家嫡子秦凤的脑袋。”
少年说话时，眼睛直勾勾盯着杜微澜。
灯火摇曳，映出他的野心。明明是蹲在地上，被人捏住下巴，偏偏又凶戾得如同立在山岗上俯瞰弱小的野兽。
“我没得选。一个秦家就足够让我全家陷入深渊，又有一个莫名其妙的谢大人。再多一个周家，又有什么关系？人可以死一次，死不了千次百次。”
这话说得决然。陆清江似乎从一开始，就笃定秦家会让他们一家没命。
杜微澜有种养了条疯狗的错觉，她捏着陆清江的下巴，像是牵着恶犬的项圈。
“死也有不一样的。”杜微澜生出一个残忍的念头，她想让他知道，死亡与死亡是不一样的。想要打破他那股子豁达……大不了一起死的豁达。
“也可以可以求生不得，求死不能，钝刀子割肉。”
“到那时，我会先动手。我的刀快，娘和阿黎不会疼。”陆清江的回应，如同在说今天不吃馒头吃米饭一样轻描淡写。
他从头到尾都没得选。
“你舍得？”杜微澜觉得荒谬，她意识到，陆清江真能干出来这种事。细数他过往的行事，全都透着一股子天真的残忍，仿佛是与生俱来的。
细细思量，让人后背发凉。
“不是舍不舍得的问题。与其被人折磨，不如早下决断。她们死了，我没了牵挂，能给反杀几个是几个。”
陆清江平静得可怕，言语近乎平铺直叙，没有什么波澜。
“小蛮，你怕了吗？”陆清江始终端详，始终窥探，始终在意，揣摩着杜微澜面上细微的表情。
杜微澜仿佛在他身上看到了另一个自己。她蹲下，沾染了药膏的手指胡乱抹在他红肿的半张侧脸上。
“事情还到不了那一步，不会到那一步的。”
她不知道如何安慰陆清江，但她能理解这份困兽犹斗的心情。对陆清江而言，秦家就是悬在头顶的一把剑。
上位者动动手指，就是陆家的死期。
陆清江拼了命，战场上厮杀，不过是想要争取一点筹码罢了。双方对弈，他不过是想上桌，想挣扎罢了。
可一个寻常百姓手里的牌，哪里能比得过人家几代积累？
螳臂当车，蜉蝣撼树，不自量力。
杜微澜捧着陆清江的脸，拇指按在他因为激动得泛红的眼角，低声道：“远远到不了那一步，到不了的。”
或许她救不了自己，但她有余力将陆清江从深渊沼泽中拉出来。区区一个秦家，从龙之功又如何？侯爵又如何？任你功劳盖世，能敌得过天子猜忌？
她想要自保很难，谢行云猫捉老鼠一般的戏弄她，不知何时会露出獠牙咬断她的喉管。
她前路渺茫。
但想要解决一个秦家不难，秦家也好，周家也罢，有一个算一个，她会将这些人拖下水。
陆清江头顶悬着一把剑，是秦家。她头顶悬着一把剑，是当今皇帝谢行云。
谢行云不是个好人，兄弟阋墙，杀了亲哥哥，夺得皇位，注定被人口诛笔伐。
谢行云却勉强算个合格的皇帝，至少比她的父皇合格。
她多活七载时光，已经够了。
“以后会好的。”杜微澜搂住陆清江的肩膀，在他耳畔道，“会好的，一切都会好的。”
海晏河清，这个标准太高。她只能解决掉一些魑魅魍魉。
无论如何，她总归当了七年的太子，这个江山她的喜爱的。谢行云这个皇帝既然做得好，那就随他去。
景国的百姓，已经苦了太久。
没必要因为一些人的私心，再起兵戈。
无论谢行云想要玩什么游戏都无所谓，她把账一笔笔算完，就够了。这场游戏，她奉陪，左右不过是一条命，她早就该死了。
“二哥？”阿黎端着碗进门，惊讶道，“你跪地上拜年吗？还没过年呢。”
陆清江回头，忿忿看向妹妹，一把拿过她手里的碗，将里头的鸡蛋茶一饮而尽，然后被烫得满目狰狞。
“二哥你好笨啊，这个水很热的。”阿黎鼓着腮帮子。
“而且你挨打了呦，娘打你了，娘都不打我的。”
也不知道她嘚瑟什么。
陆清江怒从心中起，把碗直接扣在妹妹脑袋上。
气死了，真是气死了。
少年从地上爬起来，泄愤一般踢了踢地上摆着的金银珠宝，看都不看一眼，径直往外走。
“哇哦，好多好东西。”
阿黎发现地上的东西，眼睛都看直了。
她冲进杜微澜怀里，眼睛亮晶晶道：“嫂子，这是二哥给的彩礼吗？”
小姑娘激动极了，说话时头上的碗撞到杜微澜鼻尖。杜微澜把碗拿起来，揉揉鼻子，一时间不知如何回应。
彩礼吗？
若真论起来，她更乐意接受临国女帝王宣玉和摄政王王乾作为彩礼。
再多的金银财宝，都比不上这两人的命。两人的命，无法用价值衡量，约等于敌国的半壁江山。
阿黎哪里知道嫂子心里想什么，兴致勃勃打量地上的东西。
数了又数，看了又看，小姑娘从床底下拖出一个箱子，把里头的各种编织的小玩意儿取出来，将金银珠宝塞进箱子里。
“二哥说过，好东西不能让人知道，会被抢走的。我们先藏起来，不能让人知道。”