放下山西起义军队伍，陕西绥德州这里过的也不太平。
这不，李鸿业和晏子宾同时接到奏报，夏收之后，绥德州清涧县、吴堡县的多个村镇遭受流寇袭击，刚刚收上来的粮食都被洗劫一空，甚至好几个村子都被屠干净了，鸡犬不留。
接到奏报时的李鸿业正在老营这边享受着袁婷玉的温情，亲事定下来之后，他也没有遵从什么婚前不能见面的规矩，回到老营就让袁婷芳悄悄的把她姐姐给喊出来，两人两马在山中四处游玩，山林间传遍了袁婷玉的笑声。
正在两人感情急速升温的时候，奏报不合时宜的来了，让李鸿业大为恼火，跟袁婷玉说了一声抱歉，将她送回寨子之后，自己带着亲兵飞马往绥德奔去，等到了绥德巡抚衙门，见到晏子宾后第一句话就是：“子宾兄，这次我们损失了多少？”
“损失很大，短短一个月内，两县十几个村镇被劫掠，其中五个村子被屠了。死伤两千多百姓，抢去粮食大约两三万石。钱财没法统计。”晏子宾心疼的说道。
“他娘的，这帮黑心贼，抢了粮食还屠村，咱们辛辛苦苦的成果倒让他们抢了。不给他们点厉害当真不知道马王爷三只眼了！”李鸿业真的是气坏了。
“派人去叫高立功和方广志了吗？叫他们来！咱们也该亮亮家伙了，省得这些毛贼总惦记着。”
“嗯，已经派人去请了，刚出了事情，两位将军就派出探马去追踪贼寇了，受害百姓我也安排人去救助赈济了，只是现在两县百姓人心惶惶，我们确实要有些动作了，不然报上去上峰会说我们缴贼不利。”晏子宾点头说道。
不多时，高、方二人赶到，两个多月没见，两人又都黑了不少，身体依然那么健壮。
进门高立功就喊道：“他奶奶的，终于让我们找到这活孙子的位置了，鸿业你来的正是时候，可以出兵缴贼了！”
“是哪家贼寇这么大的胆子？！我这次来正是这个意思，训练了这么久，也是该让咱们的兵见见血了，你们先说说情况！”李鸿业对着两人询问道。
方广志拿出张堪舆图扑在桌子上，给李鸿业他们指着：“匪首叫李老柴和独行狼，都是原先神一魁的部下，不知怎地跑到咱们地界来了，现在在这，老疙瘩山一带，不过人数不少，少说得有四五千人，据探马回报披甲者不少于五百。”
方广志接着说：“神一魁、神一元哥俩据说就是边军的，据说当时领着三四千边军造反，连攻下好几座城池，两人死后部属被瓜分，李老柴和独行狼他们里边应该有不少边军出身的，这块骨头不好啃。”
“不好啃也要把他啃下来，要不然我们都洗洗回家带孩子吧，兵一直都是你们在训练，怎么样你们两个对此战有把握吗？”李鸿业紧盯着两人。
“放心吧，一定把他们干掉，为死难的乡亲们报仇”高立功拍着胸脯。
“好，那你们现在就回去整兵，府库中还有五门小炮和百十件火铳也都给你们，一定要把这伙狗娘养的给干掉”李鸿业一拳重重的砸在桌子上。
绥德属于典型的黄土高原，峁梁状黄土丘陵沟壑地势。
又由于黄河与无定河的切割和冲积，形成无定河河川地和黄河峪谷区。在这里驻军扎营隐蔽性强，不容易被发现，但是对行军和作战会有一定的影响。
上万人的队伍的集结调动不是一下可以完成的。
分发装备，搬运粮草，研究行军路线，等一系列的事情，足足用了三天绥德守备营才缓缓的开出营门。
这次剿寇可谓是全员出动了，就连文职的李鸿业、晏子宾等人都做了随军军师，更别提其他人了。
考虑到地势，整支队伍分成两路，一路五千人李鸿业、高立功统领，由绥德出发经石咀驿从老嘎达山西侧包抄，一路五千人有晏子宾、方广志统领经无定河故道从东侧包抄，两路人马齐头并进，誓要讲李老柴一网打尽。
老嘎达山距离绥德县城五十里山路，正常的行军速度两天可到，为了不惊动李老柴，第二天的晚上两支队伍全部都改成了夜里行军，由于军中士卒多是本地人，对道路情况还算是熟悉，趁着月色悄悄的行军也没有产生太大的影响。
第三天的凌晨，部队悄悄的开到了预定的位置，对李老柴、独行狼众贼形成了包围之势。道路仅有的那么几条大队人马进出的道路都被高立功他们堵上了，现在只等瓮中捉鳖。
说起李老柴等人，犯了边军出身不应该犯的错误，也可能是造反之后军纪涣散，也可能是觉得附近没有可以威胁到他们的兵马，所以并没有把警戒放出去多远，而是都躲在老嘎达山上，享受着劫掠来的粮食、美酒、牛羊和女人。
完全没有注意到，晚上有一支队伍将他们出山的道路都给堵上了。
一清早，负责外出探听消息的贼兵，看到远处大小道路上密密麻麻的官兵，也不敢上前探查拨马缩了回去，火速的向贼偷李老柴和独行狼禀报。
此时李老柴两人还宿醉未醒，在大帐之中搂着从那些村镇劫掠来的美娇娘睡的正香，时不时的还用布满老茧的手在女人身上划拉一下，榻上女人未着寸缕，直愣愣的望着帐定，眼中俱是害怕和伤心。
应声从帐外撩帘闯进一个三十多岁的汉子，身披盔甲，腰上悬着一口刀，对着还未起床的李老柴说道：“大当家的，大事不好了！”
“什么事情如此惊慌，慢慢说，天塌不下来！“李老柴睁开朦胧的眼睛。
“大当家的，探马回报我们外围出现了大批的官兵，具体数名不详，属下已经派人去探了！”说完眼睛还不忘贼溜溜的瞅了几眼榻上那女人。
“马三，小心你的贼眼珠子！赶紧去请二当家的！吩咐兄弟们守好营寨。这娘们等啥时候老子玩腻了送给你！”
马三嘿嘿一笑应声转身而去。
独行狼也已经被吵醒了，穿上衣服急匆匆的来到李老柴的营帐：“大哥，我听底下人说发现官军来了？”
“嗯，我已经派人去探查了，不急，先把队伍整理好，等有确切消息了再做应对。”李老柴说道。
李老柴和独行狼两人都是不到四十的年纪，边军时同在神一元帐下任总旗，两人私交甚好结为兄弟，因李老柴年龄更大一些便是大哥，神一元兄弟因欠饷起兵，李老柴两人也参加了。
一路上攻城破县，立下了不少功劳，很受神一元器重，之后神一元兄弟死后，李老柴收拢部分残部到处流窜，一直在陕西中部活动，近日才流窜到绥德州地界，在此处劫掠了一些村镇后，带兵躲进这深山旮旯里休整。
等到探马回来，得报外边被上万的官兵围住，两人吃惊不已，急忙带着亲兵赶去探查，走到距离官兵队伍不远地方的一个小山包上仔细观瞧，发现外边大路上黑压压的人群，顺着探马手指的方向，仔细的观察。
这股官兵约有数千，多是步兵，骑兵很少，衣服的颜色也不统一，有的顶盔掼甲全套官军打扮，有的甚至还穿着老百姓的衣服；但是刀枪齐整，每个兵卒都持枪跨刀，背后背着盾牌，有的腰间还斜挎着弓箭，看上去也甚是精锐。
现在这些官兵正在安营扎寨。
观察多时，判断今天官兵不会进攻，李老柴和独行狼才返回自己的营寨商量对策。