看着李靖又喜又怒的样子，李二陛下忍不住笑出了声，十数天了，还是头一次见李靖露出笑意。
宽慰道：“药师兄，你也别太生气。
这两个小子虽然胡闹，但总归还是为了朝廷，为了大唐。
再说，他们能在如此凶险的处境下想出这样的计策，也算是难得人才，急中生智。”
房玄龄也松了口气。
虽然心中仍有些纠结，自己被俩毛头小子所‘糊弄’一事，但也因此确定李斯文平安无事。
说实话，心里还是相当欣慰的。
“陛下说得对，只要彪子和定方没事，其他的都不重要。”
房玄龄沉吟片刻，沉声道：“不过，以臣之见，这事先不要声张。
若是让江南世家知道了彪子的算计，恐怕会恼羞成怒，反倒是对局势不利。”
李二陛下点了点头：“玄龄说得有理。
这两封绝笔信，暂时先存放在朕这里。
对外依旧要表现出对彪子和定方的担忧，让江南世家以为咱们还被蒙在鼓里。
至于援军，依旧要按照原计划派遣，而且要加快速度。
一方面是为了防止意外发生。
另一方面也是配合李斯文，给江南世家施加足够的压力，好让他们露出马脚。”
李二陛下走到案几前，拿起那两封绝笔信，仔细看了一遍，眼中闪过一丝精光。
“朕突然觉得，咱们还可以顺水推舟，助彪子一把。”
李二陛下嘴角微微上扬：
“朕打算再下一道圣旨，严厉斥责江南各州的刺史，指责他们见死不救，纵容僚人作乱。
同时，命席君买、高侃加快调查进度，务必在援军抵达巴州前，查明江南世家勾结僚人的罪证。”
说着，皇帝眼中闪过一丝狠厉：
“等彪子和定方平安脱险，朕就以江南世家勾结僚人、谋害勋公为由，下令彻查江南世家。
到时候，有百姓支持，有官员附和，还有确凿证据，就算江南世家势力再大，也插翅难飞！”
房玄龄和李靖对视一眼，都从对方眼中看到了快意。
这个打算，既考虑到了眼前的救援行动，又为日后清算江南世家做好了铺垫，可谓是深谋远虑。
“陛下，那关于房相前往利州的事...”
李靖想起了之前房玄龄的请求，开口问道。
李二陛下看向房玄龄，笑着说道：
“玄龄，你就安心留在长安，主持朝政事务，协调粮草调度。
利州那边，朕会另外派人前往协助尉迟恭。
你放心，朕已经命人快马加鞭前往邓州，通知刺史李凤即刻起兵。
此人是朕的兄弟，做事沉稳，身手矫健，又是一副仁义心肠。
听闻巴州一事，定会全力以赴，确保彪子和定方的安全。”
房玄龄点了点头：“陛下放心，臣定会守好长安，为援军做好后勤保障。”
...
长安事宜的进展，正如李斯文所预料的那样。
皇帝与房玄龄、李靖虽然忧侄心切。
但有了两封绝笔上，几乎是明示的线索，心中焦虑得到缓解，半月未开的胃口也渐渐恢复。
至于被三人牵肠挂肚的贤婿、爱徒，已经借着绝笔引发的动荡，悄然潜入了嶲州边界。
虽说嶲州是隶属剑南道的记册州府。
但自秦统一后，划分地域设立越嶲郡，此地便成了一众权贵刑犯的流放之地。
唐时最出名的两例。
其一是当年尚为隐太子心腹的王珪，因杨文干一事流放嶲州，直到观年间征召回朝。
其二便要等到历史上李治登基之时。
那时长孙无忌独揽大权，又以追究余党之名，将执失思力与其妻九江公主流放嶲州。
可以说，自古以来，嶲州地域便有吐蕃人、僚人异族，汉人流犯杂居混居，朝廷又鞭长莫及。
可谓是天然的三不管地带，谋逆兴起之地。
紧挨大渡水的一处山林间，秋风卷着枯叶簌簌而落。
呼吸间，空气便会裹挟潮湿的泥土气息而来，还夹带着几缕若有若无的血腥味。
李斯文身着戎装，伸手裹了裹肩披的那件深色大氅，双手揣在袖口里，目光慵懒的扫视着周遭环境。
没办法，土生土长的两世中原人，他实在是受不了这股阴湿气候。
寒气直往骨子里钻，实打实的魔法伤害。
时不时停下脚步，吩咐招降的僚人导游，去确定地面上的踪迹——
脚印呈船型，中间宽前后窄，是吐蕃人传统藏靴的独特印记。
“回公爷，没错了，这脚印必然是吐蕃人留下的。
应该是他们常穿的一种名为牛鼻子靴的足具，才能留下的独有印记！”
李斯文不紧不慢的点了点头，示意兵卒继续开路，不要放过任何蛛丝马迹。
巴州被埋伏的遭遇有一回便够了。
苏定方大步跟着李斯文身后，脸色阴晴不定，唯一能确定的便是那份凝重。
时不时抬手拉扯衣领，大喘气一声，仿佛这样才能缓解心中焦虑。
自打被李斯文的花言巧语所蒙骗，挥毫留下那封绝笔，又与侯杰、秦怀道分头行动，跟着李斯文跑到这嶲州地界...
半月以来，他这心里一直七上八下的，总觉得当时昏了头，竟然会同意如此冒险行事！
“小公爷，咱们这么做真的没问题么？”
苏定方终于忍不住开口，声音压得很低，眼神四处瞟去，生怕被山林中的隔墙之耳听了去。
“那两封绝笔...要是被陛下识破，咱俩将来可就麻烦了。
且不说陛下那边会如何降罪。
光是卫公那边，若让他知道某没劝阻你的胡闹，还跟着你起...等返京怕是要打某打得军棍折断！”
闻言，李斯文停下脚步，转过身来竖起三根手指，脸上笑意中带着一抹古怪。
抬手拍了拍苏定方肩膀，语气揶揄：
“苏将军，第三次了，自打送出那份绝笔，你已经问过某三次了，有关这个问题。”
苏定方英武的脸上闪过一抹尴尬，干笑道：
“某这不是防患于未然么，万一将来陛下真的降罪，好歹还能往大义上扯，怎么说也能罚得轻点。”
如此谨慎行事，虽说稳妥挑不出差错，但却少了那份‘将在外，军令有所不受’的决断。
李斯文摇头轻叹一声，看来卫公腿疾难愈，不得已而出将为相的这些时日，这位苏将军已经被雪藏怕了。