“顾威扬这么厉害？”
“他一个人当然不够。”姜昊摇头，“但顾威扬这个人确实有其独到之处。他的领导力，他凝聚人心的能力，无人不服。再加上当时还有个同样难缠的安德，更是如虎添翼。灭世教那群外来客，最终被顾威扬他们靠着人数优势，硬生生地耗垮了。”
郭九霄皱眉：“就算前往下一个安全区，有着极大的限制，也不应该输吧？他们可是掌握了更高级的道具研究技术和更深入的序列能力知识啊！”
“他们当初，和郭校长你现在想的一样。”姜昊悠悠道，“他们来到这个新的安全区，也以为自己是从高维世界降临的【神明】，是经验丰富的老手来屠杀新手村的菜鸟。所以，他们轻敌了。”
姜昊又道：“所有的人，都是人。剥开那些序列能力、道具技术的外衣，谁也不比谁高贵，谁也不比谁天生聪慧多少。轻视自己的敌人，哪怕对方看起来再弱小，最终害死的，只会是自己。”
他话锋一转：“不过，我相信，吃过大亏的灭世教，这次再前往下一个安全区，绝不会再犯同样的错误。也正是因为预见到了这一点，我才在十年前，就暗中与灭世教的使者接触，并持续向他们提供大量的资源和便利。”
“姜会长是在一开始，就想到自己会有今天了？”
“当然不是。”姜昊嘴角泛起一抹复杂难言的苦笑，带着几分自嘲，“我又不是能预知未来的神明。当时只是觉得，多个朋友多条路，尤其是这种路子野、手段狠、还掌握着特殊渠道的朋友，说不定哪天就能派上大用场。说白了，就是随手布下的一招闲棋冷子”
“谁能想到，十年后的今天，我这个被逼得快要走投无路的人，还真就得靠这步闲棋来脱离苦海了呢？”
短暂沉默后，姜昊又问道：“郭校长，你是自己去下一个安全区么？”
郭九霄道：“不，我会带着我母亲一起走。本来还想带上老胡的，但他说他父母妻儿的坟都在这里，根也在这里，他不想离开这片埋骨之地了。”
“意思是，你手里还有一份闲置的【灭世残卷】？”
“是。”
“郭校长果然令人刮目相看啊。明明不是一开始就拥有【灭世残卷】的天选之人，居然硬生生靠着自己的手段，抢到了足足三份？！”
郭九霄笑了笑：“这又不是什么珍贵的东西。多杀几个第1区的家伙，总能得到。”
姜昊略一迟疑，又道：“听起来，郭校长似乎在蛇牌上，榜上有名啊。”
“略有薄名罢了。可惜，到不了Joker那个级别，再靠前，又有什么用呢？” 他话锋一转，似乎不想多谈悬赏榜，转而问道：“对了，姜会长既然与灭世教交好，不知是否从他们口中探听过关于礼神仪式的另一条道路——那传说中的非信徒之路？”
姜昊摇摇头，神色也凝重了几分：“我问过他们的使者，不止一次。但那老狐狸口风紧得很，要么避而不谈，要么顾左右而言他。”
“我甚至怀疑他们灭世教自己，是否真的掌握了那条隐秘的道路？如果真掌握了比信徒之路更强大的提升途径，以他们的贪婪和野心，怎么可能还像群见不得光的老鼠一样，龟缩在西格玛区里苟延残喘？”
郭九霄也有点认可：“姜会长言之有理。那条路若真如此强大，他们早就该翻身了。”
姜昊话锋又是一转：“不过，灭世教的【神赐】手段，确实有几分诡异莫测的门道。也不能说这群神棍完全是在虚张声势，装神弄鬼。”
“那是自然。”郭九霄表示认同，“联合政府围剿了他们那么多次，始终无法根除，没点真东西怎么可能做到？”
姜昊又道：“比起灭世教，我倒是认为轮回教更有意思。明明没几个人是有【灭世残卷】的，却依旧能成为联合政府和灭世教都无法解决的难题。”
“只能说，能在安全区立足的势力，都有自己的生存之道和压箱底的本事吧。”郭九霄显然对深入探讨邪教秘闻兴趣不大，含糊地应了一句。
姜昊感受到郭九霄的意思，又换了个话头：“郭校长真是孝顺，离开还要带着母亲。”
郭九霄闻言，脸色立刻变得严肃而疏离：“我母亲待我，与姜会长对待自己的子女，恐怕截然不同。生养之恩，重若泰山，我郭九霄这辈子，倾其所有也报答不尽！”
“别误会，”姜昊摆摆手，“我并没有轻视或排斥亲情的意思。若是我父母尚在人世，我也必定会竭尽全力护他们周全，为他们养老送终。”
“我想提醒郭校长的是，末世废土，所有的伦理道德都脆弱得像一层薄冰。当生存本身都成为每日挣扎的难题时，孝道这种奢侈的情感，往往会被迫排在活下去之后！”
“郭校长，你带着年迈体弱的母亲前往下一个安全区，无异于将一个无法隐藏的弱点，赤裸裸地暴露在所有潜在的敌人面前。别人都是无牵无挂孑然一身，而你却拖家带口束手束脚。”
“郭校长，你就不怕因为这个弱点，在关键时刻被人拿捏，甚至死无葬身之地吗？”
姜昊又建议道：“或许将你的母亲托付给你绝对信任的朋友，比如那位不愿离开的胡云升教授，让他代为照顾，安享晚年。对你，对令堂，都未尝不是一种更安全、更明智的上策？”
“这件事，就不劳姜会长费心了。我郭九霄行事，自有分寸。母亲生我养我，我若在此时抛下她，恐怕一辈子都要做噩梦。我宁可带着她一起粉身碎骨，也绝不会将她独自留下！”
房间里空气仿佛静止，只剩下炉火噼啪的燃烧声。
姜昊沉默了几秒钟，缓缓靠回椅背，收起了继续交谈的打算，笑容也淡了许多。
“既然郭校长心意已决——“那姜某，就不再多说什么了。只希望郭校长，好自为之。”