夜色深沉，江水湍急。
邹大娘将阿喜背在身上，又把苏遮月的绳索绑在自己的腰上，带着他们奋力往前游。
方才那绳索是趁着那些鬼头水匪不注意，使出百般力气，将手磨出血来，才解开的。
若是只有她一人遇难，她也就束手待毙了，可如今她带着儿子，还有苏遮月一个被她连累的无辜女子，怎么也得为三个人的性命搏一次。
苏遮月被她带下水时吃饮了几口江水，原也几近昏迷，可见邹大娘一人吃力，实不能自己昏过去，强自撑醒着自己，随着邹大娘一道划拨江水。
偏偏江风开始转向，江水迎着她们的方向而来，水阻愈来愈大。
邹大娘一个人已是不堪，更不防说还拖拉着两个人。
渐渐的，也越来越吃力。
苏遮月胸口受压，呼吸已然变得极为困难，她原本就力气不足，这时也实在撑到了尽头，心知自己绝无生还的可能，便开始去解自己身上的绳索。
再带着她，三个人都活不下去。
邹大娘忽然感觉到身体轻盈，回头一看，只见绳索已开，苏遮月的身体如一片树叶，往下落去，骇然一跳，当下伸手抓住她的胳膊，牢牢拽住，不叫她沉下去。
苏遮月放下的时候，已被江水满嘴满口地灌了几口，用最后的力气挣了几下邹大娘的手，未能挣开，终于力气耗竭，同阿喜一样昏厥了过去。
双眼闭上的时候，如同坠崖一般，她感到自己不断地往下落。
深不见底，无穷无尽。
……
不知过了多久，她好似着了地，睁开眼，发现自己竟好像回到了北宁王府。
华贵的王府殿堂蒙了一层朦胧恍惚的雾气，叫她有些看不真切。
府中到处张挂着喜庆的灯笼，灯烛，案桌上摆着各色贺礼，婢女、仆役们都在紧锣密鼓地忙碌着。
像极了她和宗璋大婚之日，可却又有些不一般。
因那些婢女和仆役，都是一张张陌生的脸。
没有青蒿，也没有靳姥姥。
待等平叔从院子里走进来后，苏遮月那不安的心情一下定了下来。
是了，平叔在，虞戟必定在，其他人可能去别处忙碌了，她没有弄错。
苏遮月想到这里，急步向平叔走去，想要询问宗璋在哪。
却不知为何，她人到了跟前，虞平像完全听不到她的声音，也完全看不见她一般。
甚至步伐不变，直接穿过了她的身体。
不等苏遮月震惊，跟在虞平身后的几个婢女也端着器皿，一个接着一个地穿过她。
像是全无她这个人。
难道……她成了鬼，
……是鬼魂？
苏遮月为自己的猜测惊恐不已，忽然感觉唇上一阵剧痛。
“唔！”她痛叫了一声，眼前一切唰地退去，什么都没了，转而漆黑一片。
这次的黑暗是实在的，苏遮月再次睁开时，却是邹大娘担忧的脸。
邹大娘见她醒来，长出一口气，一下抱住她道，“好妹子，你可终于醒了！你方才出气都没了，我真怕你就这么没命了！”
苏遮月猛地被她抱住，还未从梦中醒神，一时茫然。
她这是在哪？
“这是驱寒的汤药。”
外面突然响起一个女子的声音。
“哦哦。”邹大娘闻声立刻放开了苏遮月，起身相迎。
苏遮月也跟着转头看过去，此刻走到堂中的，是一个穿着蓝色丝绸裙裳的女子。
个子不高，面容秀丽，约莫十四五岁的模样。
梳着京城婢女常见的双鬟发髻，眉眼间却隐隐带着点神气。
她端来了一食盘，上有三碗冒着热气的汤药，却不送过来，只将那食盘就近放在桌上。
邹大娘立刻过去接，又欠身说道：“多谢姑娘收留我们。”
那婢女回得并不客气：“要谢就谢我们夫人吧，是她不忍见你们葬身鱼腹。”
“夫人好心，姑娘也好心。等我们清洗完，换好衣裳，就去谢谢夫人。”
那婢女不经意地瞥了苏遮月一眼。
苏遮月的脸经江水一洗，原有的遮蔽的妆容都退去了，而鬓发散乱，更像是出水芙蓉，天然无雕饰，叫人看了不喜。
“这倒不必了。”
那婢女收回眼神，声音更冷，“你们身上寒气未尽，传染了夫人我也担待不起。”
邹大娘尴尬地应了几声。
那婢女见她面容亲切和气，口气渐缓，又说，“你们感激的心意，我自会传达给我们夫人说的。”
“这几日你们就在房里好好歇着，莫要东走西看，船上其他地方都贵重着，若是冲撞了什么……”
邹大娘不等她说完，立刻应下，
“是，是，姑娘的话我们都记下了，绝不敢东走西看。”
邹大娘心知对方能在江上收留她们，已是不易，怎敢再给主人家添麻烦。
那婢女见她这般，也不多说什么，又看了苏遮月一眼后，转身往门外走，邹大娘直送她到门口，将木门关了，才回来。
她送人的时候，苏遮月正四周打量着。
但见这间房间，比她们之前所住的商船的拥挤的船舱整洁不少。
房间的一面是对外打开的大木窗，对面有四张并排的床榻。每扇窗都正好对着一张床榻。
她占了一张，阿喜正在另一张床上睡着。
床榻之间是用床帘隔开的，这会儿都高高卷了起来。
床下的睡褥也柔软，气味清净，带着草料香气，没有船上常见那种濡湿的腥臭味。
房间里还有些花瓶、碗碟，器具摆设，虽不是上等的，却也是不是小价钱。
苏遮月猜想这应该是大户人家留备给奴仆的房间了。
邹大娘将姜汤端来，苏遮月已有了一些力气，半起身接过来，问道，“大娘，我们这是在哪？”
邹大娘：“你可记得我们日前在江上看到的那艘大船？”
苏遮月怔了一下：“那艘挂有齐字旗的大船么？”
邹大娘点头，便将她如何求助，对方如何把她们打捞上来，一一讲了，“想这些贵家小姐夫人都是好心肠，不然我们可真的没有出路了。”
江两岸都是绝壁，千刃万丈，任她水性再好。
好在也是老天有眼，叫她们能碰上这艘大船。
却才打捞上她们时，身后已有跟上两个水匪，本来也要跟着她们一起上来，都抓住苏遮月的脚了，叫这船上的护卫用弓箭射中了，她们才惊险脱身。
苏遮月听得直冒冷汗，“大娘这回真的多亏有你。”
邹大娘笑道：“哪的话。”
她们如今这也算是过命的交情了。她是真把苏遮月当亲妹子看了。
“真说来也是这船主人好心，非但收留我们，还给我们这么好的房子住，可比咱们挤在货舱里头要舒坦的多了。”
又叹了一口气道，“只不晓得她们这船是往哪里去，若是上京，那真是再好不过了，只是也不知是否还愿意捎带着我们。”
方才她见那婢女脸色不佳，也不好直说出口。
像她们现在这般落难，人家能带一程到下个渡口已经是阿弥陀佛了。
只是她们在商船上经历那么一遭，真是也怕了。
这大船不但住的环境好，护卫也周全，船上自有驱逐匪寇的弓箭和刀刃，却不是那等水匪敢接近的。
苏遮月想起昨夜情景也觉得宛如一场噩梦，可衣服上的血迹又提醒她那是真真切切的事情。
当即又一个寒颤。
两人正说话，忽然窗外一阵琴声又起
邹大娘也听到了：“许是这家的夫人在弹。”
苏遮月之前未曾仔细听，这时刚好有机会静听。
她听过的琴音中自然是以天芷最佳，这指法的娴熟不输天芷，但天芷弹来，叫人闻之欲醉，但这首曲子听来，却叫人有些寒涔涔，肌骨发寒。
苏遮月越听越觉得冷，甚至哆嗦起来，又问邹大娘：“大娘你觉得这琴音……悦耳么？”
“悦耳？”
“就是……好听吗？”
邹大娘方见阿喜醒了，正给阿喜喂汤药，回头笑道：“当然好听啊，不过这等风雅人的物什，大娘也不懂，就是听个响。”
苏遮月听她这么说，也定下来心来，想是她这段时日连着遇上古怪之事，有些疑神疑鬼了，又喝了口姜汤，热汤入喉，身上的寒气也压下去了。