阳平县盐场。
烈日炎炎下，一群盐工正在弯腰晒盐。
突然，一个瘦弱的身影软软倒下。
“啪！”
一名官兵拿着鞭子，狠狠抽向倒地的青年。
“给老子站起来！”
“啪！”
又一鞭子打下去。
“别想偷懒！”
鞭子狠狠落在身上，地上的青年忍不住抽搐。
官兵扬手正要再打，斜里伸出来一只手握住了他的手腕。
“你找死啊......”
那官兵抬眼看去，发现一双冷酷的眼睛紧紧盯着他。
是那天登记处的那个人！
官兵悄悄咽了咽口水。
用力把自己的手抽出来，正要开口训斥。
远处响起一阵敲锣的声音。
午饭时间到了。
“呸！算你们走运！”
那官兵狠狠朝地上啐了一口，转身离开。
甲作上前将青年扶起。
那青年哆哆嗦嗦的站了起来。
一位老人焦急的走了过来。
“二牛！二牛！”
老人担忧的扶上二牛的胳膊。
“阿公，我没事，不要担心。”二牛虚弱的说道。
甲作将人搀扶到盐场外围，找了一处空地坐好。
“小伙子，谢谢你啊！”老人感激的看向甲作。
甲作微微点头。
“我先去领饭。”
“哎、哎。”老人连忙应道。
不一会儿，甲作领了三份餐食，将饭都给了爷孙二人。
“小伙子，你怎么不吃啊？”
老人颤颤巍巍的拿起两个野菜窝头，塞到甲作手里。
“没事，我不饿，你们吃。”
甲作将窝头又放了回去。
老人叹息一声。
“小伙子，你叫什么名字啊？”
“李二。”甲作言简意赅。
“原来是李公子。”老人介绍，“你叫我刘阿公就行，这是我孙儿刘二牛。”
一旁的刘二牛慢慢的啃着窝头，默不作声。
甲作看向这对祖孙俩。
他来盐场两日了，知道这家只有爷孙两人，日子过得很是清苦。
“小伙子，你怎么会来盐场做这辛苦活啊，家里人呢？”刘阿公问道。
“都饿死了。”甲作淡淡说道。
刘阿公一顿，心里有些愧疚。
“对不住李公子，老头子年纪大了就爱瞎打听。”
说完，像想起什么伤心事，面上浮现一丝哀伤。
“唉，我家那口子和二牛他娘也没了，生了场大病，两人都走了。”
“就剩我们爷仨过日子，没想到前段时间我儿子也......”
刘阿公说到深处，眼中浮现出泪水。
甲作静静听着刘阿公倾诉。
突然，他想到一件事。
“阿公在这边做活多久了？”甲作问道。
刘阿公用袖子擦擦泪，“老头子我在这年岁可长了。”
“像他这么大的时候，”刘阿公看向刘二牛，“像他这么大的时候我就在这里上工了。”
竟然这么久了。
甲作小心翼翼的开口。
“那您知道前段时间被杀的盐工埋在哪里......”
话没说完，就被刘阿公狠狠捂住嘴。
刘阿公神情紧张，眼中透露出恐惧。
他环顾四周，看到没有其他人，这才松开手。
“小伙子，你从哪听到的？”刘阿公压低声音，“不管谁告诉你的，以后都不要再提这件事。”
“这在盐场是大忌！”
“为什么？”
甲作紧紧盯着刘阿公的眼睛。
提到这件事，刘阿公的眼中又泛起悲痛。
“不瞒你说，二牛他爹，就是在那次的事情中丧命的......”
刘二牛的双手也紧紧攥着窝头。
“那天死了好多人，县衙门口的血刷了三天三夜才洗刷干净，其他人都被关在盐场，没有人知道他们埋在了哪里......”
“那杀千刀的魏县令，他是真该死啊！”
刘阿公咬牙切齿的说道。
意识到自己情绪有些失控，刘阿公收敛起脸上的表情。
“所以这件事你千万不要打听，不要做傻事，知道吗？”
“这都是为了你好！”
刘阿公叮嘱道。
甲作没有应声，他看向刘二牛身上的伤口。
“我身上带了些金疮药，等晚上下工来找我擦药。”
刘二牛一顿，沉默的点点头。
深夜。
刘二牛悄悄来到柴房。
因为甲作来得晚，盐工的大通铺已经没有位置了，所以官兵将他安排在了柴房。
甲作掀开刘二牛的衣服，将瓷瓶中的药粉撒到他的背上。
“嘶——”
上药的刺痛感，让刘二牛忍不住出声。
“很疼？”甲作面无表情的问道。
刘二牛咬紧嘴唇，轻轻摇头。
上完药，甲作将刘二牛的衣服拉下来，转身去一旁洗手。
刘二牛盯着甲作宽厚的背影。
他松开紧咬的唇，慢慢开口，声音沙哑。
“李大哥，我知道我爹他们被埋在哪里。”
甲作的背影一颤。
——
夜晚，鼎隆赌坊。
傅霁初坐在桌案前，正在翻看一本账本。
黑觉悄无声息地进来，为他重新添了一杯茶。
他左手的小拇指赫然缺了一节，用绷带紧紧包裹着。
“什么时辰了？”傅霁初问道。
“二爷，已经是亥时三刻了。”黑觉回道。
竟这么晚了？
傅霁初抬起头，扭动了下酸痛的脖子。
“小姐回去了吗？”
黑觉一顿，小心翼翼的开口。
“二爷，小姐今晚没来。”
傅霁初的动作停住。
“做什么去了？”
听到傅霁初的问话，黑觉后背冒上冷汗。
“小姐、小姐今天放了一下午纸鸢，晚间有些累了，便没有过来。”
原来是放纸鸢累着了......
不对。
她从来不会自己玩那么长时间。
傅霁初皱眉。
“和谁？”
黑觉吞了吞口水。
“和那个洛辞先生......”
傅霁初眸光一寒，周深散发出冷意。
黑觉连忙跪地，大气不敢出一声。
半晌，傅霁初开口。
“去青莲小院。”
深夜。
宋阿窈躺在床上睡得正香。
一个身影悄然无声的来到房中。
傅霁初缓缓推着轮椅。
两个轮子被缠上了厚厚的布条，在寂静的深夜也听不到滚动的声响。
傅霁初来到宋阿窈的床前。
看着面前酣睡的可人儿。
宋阿窈身上的被子散落在身侧，红唇微微张开，呼吸平缓。
睡得十分熟。
傅霁初将被子拉过来，盖在宋阿窈的身上。
抬手抚上她的脸庞，轻轻摩挲。
眼中的柔情似要溢了出来。
他是你的新玩具，对么？
宋阿窈睡梦中觉得脸有些痒，伸手将傅霁初的手拍掉。
翻了个身，嘴里在嘟哝着什么。
“呵。”
傅霁初轻笑一声。
既然如此，二叔便多留他几日。
可好？