就在竹鞠全神贯注，准备应对那神出鬼没的黑袍刺客可能从任何角度发起的致命一击时——
“站住！”
一个尖锐、略带滑稽、却又强行装出威严腔调的声音突兀地在空旷的反应堆室内响起！
竹鞠身体瞬间绷紧，真气几乎本能地就要喷薄而出！他猛地转头，却只看到一道闪烁不定的、由淡蓝色光线构成的虚影悬浮在半空中。虚影呈现出一个个头矮小、穿着某种风格奇特的紧身制服、留着两撇翘胡子的侏儒模样。
不是那个刺客！竹鞠心中稍定，但警惕丝毫未减。这出现的方式太过诡异，他刚才竟然完全没有感知到任何能量凝聚的过程！
那侏儒虚影似乎对自己的登场效果很满意，叉着腰，用他那尖细的嗓音继续说道：“超位面管理局，你和你的小宠物被逮捕了。”他指了指地上仍在昏迷突变、毛发金光闪烁的小路，“不要试图抵抗，首先你逃不出屏蔽装置的范围，”他得意地指了指周围看不见的力场，“其次你被这些混乱领域的家伙盯上了，”他意指外面的黑袍追兵，“就算你们逃出去了，也活不了多久。”
竹鞠根本懒得理会这番听起来就像胡扯的言论。他的“气感”如同最精密的雷达瞬间扫过整个反应堆室——除了中央那台低功率运行却依旧如同小型太阳般散发灼目光亮和低沉嗡鸣的超级反应堆，以及他自己和正在突变的小路之外，没有任何其他活物的气息！这个侏儒，只是一个远程投影！
而小路的变化似乎进入了平稳期，狂暴的能量逐渐内敛，那一身耀眼的金色毛发也趋于稳定，只是偶尔闪过一丝流光。
那侏儒见竹鞠完全无视他，甚至连眼神都没多给他一个，反而径直走向反应堆内壁似乎想要查看什么，顿时有些气急败坏：“嘿！我在和你说话呢！”他操控着投影装置，将自己的虚影瞬间放大，变得如同巨人般挡在竹鞠面前，试图增加威慑力。
竹鞠只是不耐烦地皱了皱眉，仿佛眼前只是一个恼人的苍蝇。他需要查看内壁上的操作日志或结构图，但反应堆的光芒虽然强烈，却无法照亮所有角落的细节，他的“气感”也无法“阅读”文字。
于是，他做出了一个让那侏儒虚影目瞪口呆的动作。
只见他右手并指如剑，指尖一缕精纯的真气瞬间凝聚、压缩、性质转化——竟凭空燃起一团稳定而明亮的、如同火焰般的气符！这气符并非真正的火焰，而是高度凝聚的真气光焰，散发出柔和却足以照亮文字的光芒，却没有丝毫热量外泄，对周围敏感的仪器和设备也毫无干扰！
他举着这团“气符火焰”，根本无视了挡在眼前的巨大侏儒投影，直接“穿”了过去，凑到内壁前仔细查看那些铭刻的细小文字和符号。
“什么？！！”那侏儒的虚影如同被掐住了脖子，发出难以置信的尖叫声，“你是怎么释放出…不可能！这不可能！”他巨大的投影脸上充满了见鬼般的表情，“这里的辐射干扰足以让大部分精密法术模型瞬间崩溃！还有我布下的能量屏蔽场…你怎么可能如此稳定地维持术法结构？！这不符合任何已知的能量定律！”
他之前以为竹鞠使用的是某种魔法，但现在他发现自己大错特错！这根本不是魔法！
侏儒的虚影猛地缩小回原样，他闭上眼睛，投影闪烁不定，似乎在远程急速调取和分析着什么数据。
几秒后，他猛地睁开眼睛，看向竹鞠的眼神充满了极度狂热的好奇，之前的“威严”和“恐吓”瞬间抛到了九霄云外，语气变得急切甚至带着一丝谄媚：
“太奇妙了！…告诉我，你是怎么办到的？这能量形式…纯粹、内敛、却又如此灵动！不可思议！”他搓着手，投影绕着竹鞠飞来飞去，“好吧，我刚才是吓唬你的，我不是什么乱七八糟的管理局的，也没那种东西…至少不全是那样。我是个独立研究员，你可以叫我‘金钮扣’！我对你的能量体系非常非常感兴趣！”
竹鞠的眉头皱得更紧了。这呱噪的家伙严重干扰了他的阅读和思考。而且，他体内运转的真气，此刻正与房间中央那台低沉轰鸣的超级反应堆感受到一种奇特的共鸣。
一种熟悉的、深层次的振动，从反应堆核心那磅礴却受控的能量波动中传来，与他经脉中流转的真气产生了一种极其微妙的和鸣。这种感觉…就像上一次遇见菆蓝时那样！那位能直接沟通并运用地脉能量的奇特存在。
难道这反应堆的能量，在某种层面上，与某种本源力量相似？
这个发现让竹鞠心神微震。如果他猜得没错，或许…他不需要完全依赖反应堆的传统输出接口来为小路充能，或许他可以直接引导、转化这部分磅礴的能量？
但首先，他需要弄清楚这反应堆的具体结构和安全阈值，以及…如何让身边这个吵死人的侏儒投影闭嘴。
竹鞠终于第一次正眼看向了那个自称“金钮扣”的侏儒投影，眼神冰冷，指尖的气符火焰微微跳动：
“闭嘴。或者，告诉我有用的信息。”