傅栩安面容平静，淡淡问道：“那么，凌二小姐想告诉我什么呢？”
她下意识地咬住下唇，眼眸里泪光闪烁，手指颤巍巍地抚上腰间的丝带，仿佛鼓足了所有的勇气，一字一顿地说：“我心仪傅公子已久，即便你与姐姐成婚是因误会，且你已承诺永不纳妾不娶平妻，但我……我并不在乎那些名分，只愿能伴在公子身边——”
不待她说完，傅栩安以一种冰冷口吻打断了她：
“我在乎。”
凌雨薇顿时怔在原地，连手中的动作也停滞了。
“凌二小姐，请自尊自重。我是你的姐夫，任何逾矩之举都会损毁你姐姐与丞相府的声誉。”
这句话如同一盆冷水，彻底浇灭了凌雨薇的希望。
她感到前所未有的屈辱，泪水在眼眶中打转。
傅栩安并未多做停留，话语一落，便毅然转身，大步离去。
午餐时分，餐桌上唯有凌宣仍旧满脸和煦笑容，不断地邀请女婿举杯共饮。
而坐在对面的丁氏，面上虽勉力维持着微笑，却隐隐透露出一丝不悦。
凌沐杳敏锐地捕捉到了这一细节，目光悄然流转，却未见妹妹凌雨薇的踪迹。
结合上午的情形，她心中隐约猜到了几分。
她悄悄看向身旁的傅栩安，对方似乎有所感应，抬眼望来，眼神温和，默默为她夹菜，一切尽在不言中。
归途中，凌沐杳关切地询问凌雨薇的状况，傅栩安为保全两家颜面，轻描淡写地说：
“许是身体微感不适吧。”
凌沐杳听后并未深究，两人之间有一种无言的默契，关于此事，再未多提。
回归傅府之后，无论是傅栩安还是凌沐杳，都不再主动提起凌雨薇的名字。
然而，就在一段平凡的日子里，一个突如其来的消息打破了平静——凌宣已经开始着手为凌雨薇筹谋婚事。
这一举动，让人不禁猜测起未来的种种可能。
在别院内的一隅，绿树成荫，清风徐徐，苏砚昭与傅媛的对话在这宁静的环境中显得格外悠扬。
她们轻声谈笑着，偶然提及近日的种种，其中便包括了凌雨薇那百折不挠的抗婚之心与凌宣那坚定不移的安排。
话音未落，早朝归来的萧陌然，打断了两人的谈话，眼中满是温柔，将苏砚昭轻轻揽入怀中，带她返回那金碧辉煌的皇宫。
近来，萧陌然的身影似乎总是忙碌于各种政务之间，上朝的时间一延再延。
面对苏砚昭关怀的询问，他只是浅浅一笑，眼中闪过坚定，轻描淡写地说一切都好，唯一的心愿便是加速南岭的复兴之路。
夜幕低垂，星辰点缀，苏砚昭洗去一身疲惫，步入寝宫的瞬间，被眼前一幕轻轻触动。
那位平日里忙于国事的帝王，此时竟悠闲地坐在床畔，仿佛等待归家的旅人，目光温柔，含着一丝期待。
她的步伐不由得一顿，眼里闪过几许讶异，心中却是暖意融融。
他轻轻挑眉，宽厚的手掌伸出，语气温柔：“来，让为夫抱抱你。”
苏砚昭顺从地走过去，双臂环上他的颈项，轻轻坐下于他的膝上，那双灵动的眼眸慵懒地凝视着他，嘴角勾起一抹浅笑：“陛下今日怎会有空闲时刻？”
他低低地回应，指尖轻柔地抚上她的下巴，随即一个深情的吻落在她的唇上，声音低沉而富有磁性：“一切已处理完毕，余下的时光，自然要用来陪伴我的小公主。”
语气中带着一丝玩笑，却又不失真挚。
“否则，我的小公主怕是要感到寂寞，飞离我身边了。”
她以手掩唇，轻笑声细碎如珠落玉盘，却瞬间被他霸道而又不失温柔的吻淹没。
寝宫内，气氛渐渐变得旖旎，衣衫在缠绵中缓缓滑落。
萧陌然的手在她的腰际轻轻游走，那炽热的手掌仿佛点燃了夜的火花。
她依偎在他的胸前，脸庞埋进那熟悉的怀抱，感受着来自他胸腔深处的笑声与轻咬耳垂时的顽皮询问：“小公主，何不再次主动些？”
她的脸颊染上了绯红，假装沉浸在那份舒适与安心之中，忽略了那令人心跳加速的提议。
但萧陌然并不打算轻易放过这份挑逗的机会，手指灵活地在她的腰侧摩挲，拇指轻轻抬起她的下巴，那双黑眸深邃，嘴角勾起一抹玩味的笑容，重申道：“夫人，你是愿意主动，还是需要我来引导？”
苏砚昭目光闪烁，脑海中闪过月事将至前夕的几次小小尴尬，耳根悄然染上一片红霞，面对他如此直白的询问，羞恼之余，终是无奈地开口：“别啰嗦了，你来吧！”
正当情意正浓，他却忽然停下了动作，眼中掠过一丝恍惚。
苏砚昭疑惑地望向他，只见他温柔地梳理着她的发丝，在她嘴角留下一吻，嗓音低沉而柔和：“稍等片刻，我去取一样东西。”
他的身影移至梳妆台旁，翻找间，很快取出了一个精致的小囊。
当苏砚昭看清那物什时，眉头轻轻一皱，不解道：“怎么又用起了避子香囊？难道你又不想有孩子了吗？”
这些日子，那避子香囊的确鲜少出现，而此次突然的举动让她颇为意外。
萧陌然将香囊置于一旁，重新将她纳入怀中，修长的手指穿过她柔顺的长发，话语里带着无尽的宠溺：“我们相伴不久，无需急于此刻。待时机成熟，我们会考虑的。”
然而，她心中的疑惑并没有因他的解释而完全消散。
他近期的异常繁忙，以及对子嗣之事态度的微妙变化，让她心里隐隐有些不安。
直到一个月后，随着酷暑的退去，凉爽的秋风吹散了夏日的炎热，一个看似平常的日子，终于解开了她心中的谜团。
……
帝后的寝宫依旧静谧而温馨，风轻云淡。
直到一女子的惊呼之声从殿门之外响起：“出兵北岭？这是真的吗？”
门外，正要踏入的桃月与兰滢闻声面面相觑，眼中满是震惊。
她们不约而同地止步，决定不再向前打扰。
在那矮榻之上，萧陌然紧握着苏砚昭的手，声音温和而坚定：“北岭的狼子野心从未改变，即使上次战役惨败，也未能熄灭他们吞并南岭的欲望。长久以来，双方实力均衡，北岭的贪婪与野心使得未来某一天，一旦实力恢复，定会再次掀起战火。与其将来被动应战，不如选择在他们最虚弱之时主动出击，一劳永逸，消除这个长期的威胁。”